納蘭明珠出身貴族、家世顯赫，與清朝皇室頗有淵源，所以他一直仕途平坦，頗受康熙帝器重，但最終捲入朋黨之爭，之後再也沒有得到康熙的青睞，整整二十年鬱鬱而終。
納蘭明珠爲什麼告自己謀反?
明珠與索額圖之間關於太子人選的鬥爭，讓康熙很生氣。他可以容忍他們貪污受賄、賣官鬻爵，卻無法容忍他們動搖國本。在當時，康熙對太子還是頗爲看重的，因此首先拿攻擊太子的明珠開刀，指使一名御史彈劾明珠貪污。
只彈劾明珠貪污，是有原因的。因爲明珠當時黨羽已成，如果直接彈劾他結黨營私、動搖國本，那麼必然會牽扯到明珠的黨羽，而那些黨羽爲了自保，也必然 會想方設法保住明珠。這樣一來，康熙就很難辦了，而只彈劾明珠一人，不牽扯到他人，那麼明珠的黨羽也就不會出頭了，社會也就不會發生大的騷亂。
結果，明珠以“貪污受賄”的罪名被捕入獄，等待他的將是身首異處，家破人亡。但是明珠他想到了一個能夠救自己的人，就是他的政敵索額圖。
怎麼才能讓自己的政治對手“救”自己一命呢?納蘭明珠要把事情搞大!他讓一個名爲索黨實際卻是明黨的官員上書彈劾自己結黨營私、圖謀造反。這聽起來匪夷所思，因爲貪污只是死罪，謀反卻要誅九族，明珠是不是昏頭了?
其實這是一步深諳政治奧妙的險棋。索黨以爲這是一個可以一舉消滅明黨的機會，紛紛附和上書攻擊明珠。可是康熙皇帝此時卻犯了難：謀反可不是一兩個人的事情，必然會牽扯到明黨其他人身上。人多勢衆的明黨人爲了保住自己，必然要下死力保住明珠，這樣一來就不是明珠一個人在面對康熙，而是整個明黨與皇帝對抗。
另一方面，在索額圖和明珠兩黨相爭的關鍵時刻，如果再處罰明珠，那就證明索黨獲勝了，必然造成索黨一黨獨大的局面。這是康熙無法接受的結果。所以他必須保住明珠，保住明黨與索黨的力量平衡。
之後的事情果然如明珠所料。明珠一黨爲了保住自己紛紛上書爲其辯護，康熙迫於形勢，不得不對明珠高高拿起輕輕放下，只免去了明珠的大學士之位，不久又讓他擔任內大臣，依舊留在身邊，在這個職位上明珠一干就是20年，直到去世。
納蘭明珠是怎麼死的?
在納蘭明珠身兼雙重要職，權傾朝野後，他卻開始獨攬朝政，利用權力排除異己，貪污受賄，枉費康熙皇帝對他的信任。最後被御使郭琇彈劾其結黨營私，康熙出於打擊納蘭一黨的用意罷免了納蘭明珠的官職。雖然之後因跟隨康熙出征葛爾丹而官復原職，卻在此後多年都未受到康熙的重用，最後鬱郁而死。
