明朝名將輩出。初期就不說了，徐達、常遇春、藍玉、李文忠、鄧愈、湯和、沫英等，無一不是槍林彈雨中闖出的百戰之將。就算到了明朝末期，依舊涌現了許多英勇善戰的名將，如袁崇煥、盧象升、孫傳庭、孫承宗等人，爲世人所熟知。
今天，我們來聊一個大家不是很熟悉的明末名將。《明史》稱其爲“明季良將第一”，又稱“萬人敵”。我們知道，三國時期蜀漢名將關羽、張飛被稱爲萬人敵。此人能與關羽、張飛等人相提並論，足見其驍勇威猛。
他叫曹文詔。
二
曹文詔是山西大同人。他很早就作爲熊廷弼、孫承宗、袁崇煥等人部將，活躍在遼東前線，抗擊後金，積功升至遊擊將軍。
1629年冬天，皇太極率領一支奇兵，繞過山海關，從蒙古遠襲攻入關內，直取北京。袁崇煥緊急從遼東趕回，救援京師，打響北京保衛戰。曹文詔參加了這場關係到大明王朝生死存亡的激戰，再次立功。
遊擊將軍官職並不高，可由於曹文詔善於指揮作戰，上級很信任他，常讓他“挑重擔”，率領級別高於他的將領執行軍事任務。1630年，獲賜尚方寶劍的左都督馬世龍總理諸路勤王大軍，組織抵抗後金軍隊。馬世龍將尚方寶劍交給曹文詔，令他率領參將王承胤、張叔嘉、都司左良玉等在玉田的枯樹、洪橋伏擊敵人。這一場伏擊戰打得很漂亮，曹文詔因功升爲參將。
隨後，曹文詔跟隨馬世龍輾轉作戰，收復了大安城、鮎魚關等4座城池，被朝廷加封爲都督僉事。
三
明朝末年，天災頻發，再加上崇禎帝的糟糕治理，讓天災演變成一場場人禍。民不聊生，紛紛揭竿起義。其中，又以陝西高迎祥、李自成、張獻忠等農民起義軍爲代表。
崇禎帝一紙調令，便將曹文詔從遼東前線調回關內，充當滅火隊員，征討已成燎原之勢的各地農民起義軍。
曹文詔不負厚望。他轉戰山西、陝西等地，先後擊敗了王嘉胤、點燈子、李老柴、獨行狼、杜三、楊老柴等農民起義軍，基本平定了關中。根據巡撫御史範復粹給朝廷的奏章顯示，這次曹文詔轉戰千里，經歷了大小几十次戰鬥，斬首36600多人，在參戰的將領中排名第一。曹文詔威震陝西，當地士紳讚歎：“軍中有一曹，西賊聞之心膽搖!”
可是，陝西三邊總督洪承疇不知道出於什麼心理，竟然不給曹文詔記功。巡按御史吳生生很看重曹文詔，爲他打抱不平;復粹再次向朝廷報告，希望爲曹文詔爭得功勞。但兵部不爲所動，仍然將曹文詔的功勞一再壓低，使得他沒有享受到論功行賞的待遇。
四
由於曹文詔在陝西多次打敗農民軍，農民軍只好流向山西，在山西攻城略地。御史張宸極給朝廷打報告，點名請求崇禎帝派遣曹文詔到山西來：“賊自秦中來。秦將曹文詔威名宿著，士民爲之謠曰‘軍中有一曹，西賊聞之心膽搖’。且嘗立功晉中，而秦賊滅且盡。宜敕令入晉協剿。”
在御史張宸極的提議下，崇禎帝命令曹文詔進入山西征討農民軍，同時，山西、陝西的各位明朝將領都受曹文詔統一指揮調度。
在山西，曹文詔一次一次打敗農民起義軍，陸續平定了山西五臺、盂縣、定襄、壽陽、太原等地。曹文詔大軍所到之處，農民軍聞風而逃。他們爲避開曹文詔的主力，大部分都流向黃河以北。
不過，曹文詔雖然在行軍作戰上很有一套，但他在官場上混得實在不如意，處處遭到制約。按照崇禎帝的命令，曹文詔軍隊的糧草由當地官府提供，“多積糗糧以犒”。可當曹文詔在山西徐溝、盂縣、定襄等地征討農民軍時，當地官府居然不向他們提供糧草，還用大炮攻打他們的士兵。崇禎帝聞訊大怒，交與御史察問，結果杳無音信。
曹文詔駐守山西洪洞時，與當地休閒在家的御史劉令譽發生矛盾。後來，劉令譽按察河南，又與曹文詔在言語中發生衝突。劉令譽公報私仇，將別人打的敗仗栽贓到曹文詔身上。兵部沒有認真調查，認爲曹文詔打了幾次勝仗，就驕傲自滿起來，“怙勝而騎”，便將他調往山西大同。
五
1635年，闖王高迎祥、八大王張獻忠率部20萬，攻打鳳翔。
陝西三邊總督洪承疇身邊只有6000人馬，根本就沒辦法與農民起義軍抗衡，向朝廷緊急求援，卻沒有任何迴音。洪承疇所部與農民起義軍一經接觸，即被打敗，損兵折將。曹文詔聞訊，拋棄他與洪承疇之間的個人恩怨，主動請戰。
洪承疇很高興，“非將軍不能滅此賊。顧吾兵已分，無可策應者。將軍行，吾將由涇陽趨淳化爲後勁。”他安排曹文詔作爲前鋒部隊，前往作戰，自己則作爲後援。
於是，曹文詔率領3000精兵就出發了。在鎮寧的湫頭鎮，曹文詔與農民軍打了一場遭遇戰，小勝一場。或許是被勝利衝昏了頭腦，曹文詔不顧兵力太少，猛追農民軍30裏——就這樣，掉進了農民軍早就準備好的包圍圈。數萬農民軍騎兵將曹文詔3000士兵重重包圍，一時箭如雨下。
打是打不過的，曹文詔準備撤退。就在這時候，一個小兵被抓住後看見了曹文詔，情不自禁地喊了四個字：“將軍救我!”農民軍中的一名明朝叛軍立即認出了曹文詔，指給農民軍看：“此曹總兵也。”
農民軍見包圍了赫赫有名的曹文詔，大喜，將包圍圈包得更緊了。曹文詔勇猛突圍，殺了幾十名農民軍士兵，拼殺了幾里路，然而回天乏力，他在耗盡體力後，拔刀自殺。
曹文詔死後，崇禎帝追贈爲太子太保、左都督。多年以後，張廷玉在編撰《明史》時，贊其爲“明季良將第一”，又稱曹文詔“秉驍猛之資，所向摧敗，皆所稱萬人敵也”。這樣的評價，還是相當高的。
