戰國時代，因其亂局，是以雄才偉略之君主亦屢出。如秦之惠文王、楚之昭王、魏之文侯、燕之昭王，而其中於中國歷史最具強大意義者，莫過於趙武靈王趙雍。
趙雍(約公元前340年—前295年)，即趙武靈王，嬴姓，趙國人，趙氏，名雍，趙肅侯之子，戰國中後期趙國君主，政治家、改革家。生於趙國首都邯鄲。
趙武靈王之雄才偉略，在其父趙肅侯去世時已然嶄露頭角。當時魏、楚、秦、燕、齊各派銳師萬人來參加“會葬”(其實爲討伐)。因趙肅侯生前英雄一世，與魏、楚、秦、燕、齊等國連年惡戰而不處下風，趙國儼然成爲北方新霸。尤其是魏惠王，曾遭趙肅侯連續發動合縱攻勢，使魏國霸業受到嚴重削弱。趙肅侯死後，魏惠王即首先發難，聯合楚、秦、燕、齊四國以會葬爲名，各派精兵，意圖趁趙國新君年幼之際，伺機圖趙。
十五歲之新君趙雍在託孤重臣肥義幫助下決定採取針鋒相對、魚死網破之強硬應對措施，擺開決戰架勢來迎接這些居心叵測的“弔唁大軍”。趙武靈王下令趙國全境戒嚴。代郡、太原郡、上黨郡和邯鄲的趙軍進入一級戒備，準備隨時戰鬥。聯合韓國和宋國這兩個位於秦、魏、楚、齊之間的國家，使趙、韓、宋三國形成品字形結構，將秦、魏、楚、齊四個國家置於兩面受敵或者三面受敵的被動局面。又重賂越王無疆，使之攻楚，先把與趙國無大仇之楚國注意力轉移到越國身上。另外又重賂樓煩王出兵燕和中山。中山在樓煩的攻擊下，也無暇顧及對趙國的趁火打劫。
在戰略部署完成之後，趙武靈王命令前來吊葬的五國軍隊不得進入趙國邊境，只許五國使者攜帶各國國君弔唁之物入境，由趙國負責接待的大臣將他們直接送往邯鄲。魏、秦、齊見趙國重兵待客，戒備森嚴，而且趙、韓、宋聯盟已成，不得不打消了佔趙國便宜之念。少年趙武靈王初涉君位便經受住一次嚴峻考驗。
國內大局穩定後，趙武靈王即勵精圖治，在其周旋之下，助燕昭王即位，穩定了燕趙大局，並在秦武王在周舉鼎絕臏而死的情況下，逼迫秦武王庶母宣太后立公子稷爲王，是爲秦昭襄王，並強迫秦國以樓緩爲相，從而奠定秦趙友好關係。
趙武靈王於中國歷史之最重大意義，在於其對國內成功進行“胡服騎射”軍事改革。胡服騎射，志在滅秦。單說趙武靈王在成功改革軍事背景下，向北拓展國土，擊滅中山國，奪取林胡和樓煩大片土地，設立雁門郡(今山西北部神池、五寨、寧武以北至內蒙古間地區)和雲中郡(今內蒙古大青山以南、黃河以南，長城以北之間)，迫使林胡和樓煩等遊牧民族大幅向北遷移。趙武靈王並派人修建兩道長城，以阻止林胡和樓煩南下。第一道在今內蒙古烏加河、狼山一帶;第二道在今內蒙古烏拉特前旗、包頭、呼和浩特至河北張北一線。
在趙武靈王經營之下，趙國很快成爲戰國七雄中的強國之一。趙武靈王曾於信都的信宮(在今河北邢臺)大會天下諸侯。《太平寰宇記》雲：“趙成侯造檀臺，有信宮，爲趙別都，以朝諸侯，故曰信都”。《史記》曰：“樑襄王與太子嗣、韓宣王與太子倉來朝信宮”。又說“大朝信宮，召肥義與議天下，五日而畢。”
然而，就在趙武靈王事業如日中天時，趙武靈王卻錯誤地將王位傳給其愛妾之子趙惠文王趙何，而自己則稱爲“主父”。其初衷是，自己經常親自帶兵打仗，不知道什麼時候就會遭到不測，以此確保在自己有生之年把政權平穩過渡給接班人，而且還要“扶上馬，送一程”。然而，由於趙武靈王在選擇繼承人時卻犯了感情用事之大忌，其在政權交接時，於前愛妾之子公子章和後愛妾之子公子何中間躊躇不定，左右爲難，最終釀成“沙丘之亂”，以致公子章被公子何殺於主父宮，而自己亦被餓死於沙丘，一代偉王，終死於自己兒子之手!
趙武靈王本爲一位有爲之君主。若非在繼承人選擇上感情其事(因其二子皆很優秀，且二子之母均爲武靈王最愛的妾妃之一，武靈王是以在選擇繼承人上大亂其心，猶豫不決，以致沙丘之亂)，其所建立的高度中央集權體制和先進的軍事制度，很可能會加速趙國統一中原之進程，則中華歷史之走向，很可能向着另一個方向發展。
可惜的是，在中央集權體制之下，父死子繼的傳統和立賢立長的矛盾，始終是歷代王朝興衰更替的主要原因之一，而以趙武靈王的智慧和勇氣，在戰國相對開放的文化環境之下，沒有以法制的形式和民主的方法，把王國嗣君選擇進一步制度化、法制化和民主化，不但成爲中國歷史的千年之憾，亦成爲趙武靈王本人悲慘命運的最終肇因，讀來令人不勝唏噓。
然而，即便如此，武靈王之政權設計和其軍事改革，一定程度上鞏固了王權。所以儘管趙武靈王自己最後死於非命，但在這場政變中由於趙王何牢牢掌握着經趙武靈王改造加強的王權，纔沒有演變成全國性的大叛亂，趙國反而一躍成爲當時之超級強國，與秦國共同成爲戰國後期爭霸戰的主角，在這層意義上說，趙武靈王仍不啻是戰國時期的一代雄主。
