有傳聞順治並非在二十四歲亡於天花，而是在這一年脫去龍袍換上袈裟，於五台山修身向佛，並於康熙五十年(1711)左右圓寂。期間，康熙皇帝曾經數次前往五臺覲見父親，但都沒有得到順治的相認，所以康熙纔會寫出“文殊色相在，惟願鬼神知”的詩篇。
那麼順治是否出過家?他當然沒有出過家。不過關於他出家的傳聞也並非空穴來風。
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據滿文檔案記載，順治皇帝14歲那年，也就是1651年冬天，他在遵化打獵時，認識了一位在山洞內修煉的別山法師，經過交談後很受震動。從此之後，他就和佛教結下了不解之緣。
順治十四年(1656年)，順治皇帝在北京海會寺與和尚憨璞聰見面，並相談甚歡。順治皇帝對佛教的興趣更加濃厚。
不久又延納南方高僧玉林琇、茆溪森，木陳忞等入京師，供奉之於西苑萬善殿，對他們崇禮優握。
順治十六年，順治帝請玉林琇爲他起法名，最後自擇“行癡”，號“癡道人”。順治帝信佛後，連董鄂氏也在他的影響下開始信佛，直至“口呼佛號而終”。在順治帝御製《端敬皇后行狀》中也說：“後素不信佛，朕時以內典禪宗諭之，且爲解《心經》典義，由是崇敬三寶，專心禪學。”
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由於順治帝沉迷佛事，當董鄂妃去世後，順治皇帝一度產生遁入空門的想法，以求徹底解脫。他傷心欲絕，無心朝政，甚至說出來“財寶妻孥，人生最貪戀擺撥不下底，朕於財寶固然不在意中，即妻孥亦覺風雲聚散，沒甚關係”。
於是，順治皇帝命茆溪森爲其削髮剃度，決心出家，孝莊皇太后百般勸解無效，遂命人急召高僧玉林琇抵京，玉林琇聞知後，一面痛責弟子茆溪森，一面命人取來柴薪，倘若茆溪森敢於爲順治帝剃髮爲僧，就要將其燒死。無奈之下，順治帝才勉強答應蓄髮留俗。
順治出家不成，後來只好命他的親信太監吳良輔作替身，入憫忠寺修行。據正史記載是病逝於養心殿，而且在臨死之前還指派出過天花的玄燁繼承皇位，這就是後來的康熙皇帝。
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不過，就算順治帝真的出了家，他也不會是什麼得道的高僧，從他晚年沉湎於與其弟媳董鄂氏的不倫戀情就可以看出來。
這樣不顧世間看法的人物，就算是真出了家，過不了幾天，受不了寂寞，就又會變成一個花和尚。
