咸豐皇帝——愛新覺羅·奕詝，是道光皇帝的第四個兒子。
其實，道光皇帝在位期間在立儲的問題上更傾向於六阿哥。因爲不論是文韜武略還是在其他的各個方面，六阿哥都遠勝於四阿哥奕詝。
儘管道光皇帝更看重六阿哥，可是依舊對立儲之事下不了決心。當時大臣提議說，不妨可以讓諸位皇子們比試一下。
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於是道光帝便下令，要各位皇子去南苑打獵。
四阿哥很想脫穎而出，贏得皇帝都青睞。但是資質平平的他很難，於是他便來請教他的老師。
杜受田，官宦詩書人家出身杜受田博學多識，道光十五年特召進京直上書房，成爲四阿哥奕詝的老師，杜受田不僅對四阿哥傳道授業之外，對四阿哥的生活更是宛如父母一般照顧，四阿哥對他也是言聽計從。
面對四阿哥的請教，杜受田想了很久說：“更六阿哥比起來，射技必定不及，所以倒不如不做。
咸豐疑惑，杜受田接着說：到時你只看他人騎射，你和你的手下一箭都不要放，也不要捕殺任何生靈。皇帝問起你就說，現正值春天鳥獸孕育的時候，射殺不但會傷了它們性命還會使自然失衡。實在不忍因兄弟們之間的角逐而傷及鳥獸性命，所以寧可被父皇責罵也絕不傷害生靈。
當天狩獵結束各位皇子滿載而歸獨獨四阿哥兩手空空，大臣們見狀都指指點點評價四阿哥實在太差了。
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道光帝很不高興，冷冷地問四阿哥一句： “你怎麼會一點收穫都沒有呢?”
四阿哥便把他老師教的話說了一遍，道光帝聽後龍顏大悅，就連之前指指點點的大臣也不停的誇讚四阿哥的君主之風度。
這次四阿哥的表現讓皇帝非常的滿意，道光皇帝心中的那個天平也逐漸偏向了四阿哥。
而在道光在臨終前爲了決定最後的儲君的人選，決定看看兩位皇子的能力和氣度。
六阿哥在他的老師授計：要讓皇上知道你的博學多才，你可以與皇帝談談治國安邦大計。而杜受田則對四阿哥說：不管是智力還是口才你都比不上六阿哥，所以要反其道而爲之，你見到皇帝什麼也不用說，你只管痛哭流涕，表示與其很是不捨之情和孺慕之誠。
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果然道光詢問治國大事，兩位皇子都謹遵師囑，六阿哥就說自己治國安邦的見解和抱負。而四阿哥就是一個勁的流淚，盡顯父子深情。
躺在病榻上的道光帝對比兩人的言談舉止後，終被四阿哥的舉動所征服，對大臣說：皇四子仁孝，可當大任。第二天，道光帝駕崩，四阿哥按照遺昭登基，改年號“咸豐”。
綜上所述四阿哥奕詝登基稱帝，完全得益於杜受田的教誨。否則，他不可能打敗雄才偉略的六阿哥，也不可能博得道光帝的刮目相看。可以說，杜受田的計策在關健時刻起到了決定性的作用。
