很多人都以爲三國時期的“三分天下”的構想，是諸葛亮提出來的。其實在正史《三國志》當中，第一個提出“三分天下”構想的人是魯肅。
《隆中對》是節選自《三國志》的一篇文章，但是在這篇文章背後，是當時的一種天下局勢。劉備兩次前往拜訪諸葛亮都沒有見到人，第三次終於得見，而這一次見面，簡直可以算是改變三國曆史的重要會面。爲什麼要說是改變歷史呢?這就與第一個提出“三分天下”的人有關了，這個人就是江東魯肅。
魯肅，字子敬，是東漢末年一位非常接觸的戰略家和外交家，性情豪爽，喜好讀書騎射，眼見朝廷沒落腐敗，便經常召集鄉里的青少年一同習武練兵，仗義疏財，想來年輕時候的魯肅，也是想要做一番大事業的。因爲當時還是居巢長的周瑜曾經因爲缺糧而向魯肅求助，魯肅慷慨相贈，二人結爲好友。
公元200年，周瑜向孫權推薦魯肅，並且建議孫權要多多網羅人才，同樣胸懷大志的孫權立刻約見了魯肅，這個時候，就是魯肅版本的“三分天下”提出來的時間。他向孫權分析局勢，當時漢室朝廷已經走向沒落，再怎麼樣也不可能會恢復，然而曹操的勢力也極其強大，想要除掉他，短時間內是不可能的，所以，只有鼎足江東以觀形勢變幻。
魯肅認爲，此時的孫權正應該趁着北方多事之秋，剿除黃祖，進伐劉表，盡力佔有長江以南的全部地區，在此之後，就可以稱帝建號，從而爲下一步奪取天下積累實力。但是當時的孫權卻說，自己盡力只是希望輔佐漢室，魯肅所言，並非是自己力所能及，是一種無心帝王霸業的心思。小編看來，如果魯肅的這些話是說給孫策聽的，或許當時他就拍手叫好了。
魯肅的長遠目光，對於天下局勢的把控，可以說是非常厲害的，只不過在當時的情況之下，魯肅的三分天下的三股勢力，是孫權、曹操，還有荊州的劉表，而不是劉備。原因也很簡單，當時的劉備真的是很不起眼，別說是爭奪天下，就是爭奪這三分之一天下的勢力都沒有，所以他的設想是劉表而非劉備。
而後來，魯肅與周瑜兩人極力勸說孫權與劉備的結盟，這纔有了後來赤壁之戰中，曹操大敗的結果，經此一役，三足鼎立的局勢也就基本上確定了下來，劉備暫居荊州，終於有了一塊屬於自己的地盤，雖然只是“借”來的。
諸葛亮的三分天下，比之魯肅要晚了七年，雖然更加準確，但是畢竟事情總是在不斷變化的，在劉備還沒有什麼勢力的時候，誰也料不到他日後會擁有什麼樣的人才助力，比如諸葛亮，比如龐統，劉備也正是在這些人的幫助之下，一步步奪取益州、佔領漢中，最終成爲三分天下的一位主角。
217年，這位東吳的大都督病逝，不僅孫權爲他舉辦喪事，諸葛亮也爲他舉哀。魯肅在東吳政權的創立過程中起到的作用，是沒有人可以代替的，在很長一段時間內，包括後來登基稱帝，他都很懷念和敬重魯肅，就像是沒有帝王志向的光武帝碰見了鄧禹，才終於一步一步走到今天。
