孝康敬皇后是歷史上一個極具傳奇性的人物，讓後世許多女子羨慕不已。我們知道的歷史關於帝后帝妃之間的故事的有，讓漢武帝說出“若得阿嬌，必築金烏以藏之”的“金屋藏嬌”的漢武帝和陳阿嬌。有致死與自己的皇后琴瑟和鳴，致死不忘的明英宗朱祁鎮和其皇后錢氏。有讓皇帝對自己獨寵後宮的，比皇帝大十多歲的貴妃萬氏，也有幾十年不忘自己嫡後的康熙帝與孝誠仁皇后赫舍里氏。
但是本文所講的孝康敬皇后張氏，比之以上幾位，更爲傳奇。身爲後宮女子，不但獨得帝寵，而且讓皇后自始至終只有她一個女人。我們看明史和歷史資料，裏面都沒有關於孝宗朱佑樘還有其他后妃女人的記載。
“男人是下半身動物”，不是一句戲言。就是在現在“一夫一妻制”的今天，都有許多小三小四，甚至小五小六的出現，男人對漂亮女人的追逐，並不會隨着成家立業中斷，許多有錢的男人，外面養着幾個女人已經是常見的事情了。現代社會尚且如此，古代“三妻四妾”是合情合理的社會，則更是如此了。那麼問題來了，張氏到底有着怎樣的魅力，能讓一個富有天下的皇帝獨獨鍾情於她呢?
首先孝康敬皇后的教養應該不差，雖然明中期以後，皇帝的妻子多數都是從民間平民女子中選擇，但是張氏的父親張巒到底還是一個秀才。而且張巒還從一個秀才，以鄉貢的名義進入國子監，也就是說從地方學校保送進了國立最高學府讀書，成爲國子監生。所以有這一一個父親在，張氏的家教應該不差。
其次孝康敬皇后還有極大的個人魅力，史料記載孝康敬皇后性格活潑，讓孝宗新奇的同時，白看不膩。
最後孝康敬皇后還是一個頗有手段的女人，首先讓孝宗皇帝一生只愛其一人，就已經足夠說明她的個人手段了。但是後來武宗皇帝去世之後，在奸臣禍國，伺機以動的時候，她與首輔楊延齡當機立斷選擇朱厚熜入京承嗣，是爲世宗，定鼎江山，保證了國家的安定。
不過孝康敬皇后還存在一些值得詬病的地方，那就是對其母族的過於縱容。孝宗皇帝愛屋及烏之下，將其父兄皆封爲爵。其父張巒被追封爲長國公，張皇后的弟弟張鶴齡被朱佑樘封爲壽寧侯，張延齡封爲建昌侯。
有了皇帝和皇后做靠山的壽寧侯張鶴齡與建昌侯張延齡，整日裏魚肉鄉里，荒淫不堪，囂張跋扈，讓當地人民恨的咬牙切齒，朝臣也多有不滿。“有仇家奏其侵民業爲莊田者，上命司禮太監蕭敬、刑部侍郎屠勳、大理寺丞某往勘之。敬與勳等俱秉公將二張家奴數人依律問處，敬覆命於內廷。適當上與後方對膳，後聞甚怒曰：”外邊官人每無狀，猶可。汝狗奴亦若是耶?“上亦佯怒且罵。及後退，呼敬曰：”才所言非我本意，汝得無泄此語耶?恐外邊官人每聞之驚破膽也。“敬力辨未嘗聞於外，上猶不信。即遣人各以白金五十兩賞二勘官。且雲：”偶與後有怒言，特戲耳。恐爾等驚怖，以此爲壓驚。“”
正是因爲皇后的縱容，才讓其兩個弟弟越發驕橫，成爲一方禍害。
丈夫寵愛，兒子孝順，張氏這一生應該都會這樣平安順遂的過下去，但是可惜的是前半生恩寵無數的張氏，晚景卻極爲淒涼。
世宗到底不是張氏親子，上位後的“聖母”之稱，也是爲了保證他自己的權利。當他在朝堂上站穩跟腳之後，就對張氏越發刻薄，對自己的祖母孝順有加，甚至將“聖母”改爲“伯母”。當大議禮之爭結束後，更是變本加利，只需看首輔“楊延齡”被世宗遷怒下獄，張氏前去懇求，卻不得世宗鬆口，就可見其當時在皇宮中的地位。
不僅如此，嘉靖獲勝後，打擊報復張太后，藉故殺死其弟，張太后淒涼去世，葬禮被嚴重減殺。諡號孝康靖肅莊慈哲懿翊天贊聖敬皇后，弘光元年才改諡孝成靖肅莊慈哲懿翊天贊聖敬皇后。
