古代宮中女人們表面上看似過着令人羨慕的生活，可以給家族帶來榮耀，但是她們背後的悲傷也是普通人無法忍受的。一旦皇帝去世，從此也就失去了依靠。每個王朝都有不同的方式來安排這些先皇留下的妃子，或留守宮中，或送回老家。歷史上有這樣一個妃子，她從未受到皇帝的青睞，皇帝死後她被送回老家，不管父母反對嫁給一個乞丐，結果這個乞丐後來成了開國皇帝。
柴氏出身於邢州堯山的名門望族，她不僅生得嬌豔美麗，而且還從小接受了良好的教育，頗具大家閨秀的氣質。到了十幾歲，柴氏便帶着家族的期望進入宮中，成爲了唐莊宗李存勖的妃嬪，可柴氏還沒等到皇帝的寵幸，皇帝就在興教門之變中逝世了。唐明宗繼位後，作爲先帝妃子的柴氏被遣送回家。
柴氏收拾東西回家，因爲大雨躲在一家客棧避雨。就在這幾天，一個身材高大、器宇不凡的男子從門口路過，柴氏當時正準備出門，不巧剛好碰上。這個男子就是郭威，雖然氣勢奪人，但是他身上卻是破破爛爛身無分文。柴妃卻一往情深地看上了他，認爲他器宇軒昂，將來必成大器，不顧家人反對下嫁給了他。
事實證明，柴氏眼光很是獨到!柴氏在宮中積攢了不少錢財，這些錢財一半給了自己的父母，一半讓自己的丈夫開創事業，在這位賢惠妻子的資助下，郭威有了立足的資本。後來郭威得到了當時的馬步軍都指揮使的賞識，在軍中得到了很好的發展。後來後漢高祖劉知遠稱帝，因郭威有功便給了他很大的權力，但是因爲猜忌對郭威起了殺心。郭威因提前得知，便以清君側爲名，起兵造反。後來郭威自立稱帝，史稱後周太祖。
可惜，賢淑聰慧的柴氏沒能親眼看到丈夫稱帝就去世了，而郭威記掛着柴氏與自己患難與共的感情，在登基後便追封她爲聖穆皇后，至此再未立後。比較遺憾的是，郭威和柴皇后沒有孩子。爲了報答柴氏的恩情，郭威把柴家兒子柴榮認爲義子，親自傳位他。柴榮雖然在位不長，但卻是一名史書上評價很高的皇帝，被稱爲“五代十國第一人”。不過可惜他打下的江山，最後還是被趙匡胤給順手奪走了。
