南北朝是南朝和北朝的統稱，此時中國南方與北方處於分裂狀態，動盪不安的時局伴隨着奇人異士的不斷出現，其中南朝梁有一位“無冕之後”，她的人生堪稱傳奇，她就是丁令光。
據《南史·卷十二·列傳第二》記載，丁令光出生時滿室紫光，久久不滅，因此便以“光”做名字，相面的人也說她一定會大貴，前途不可限量。到了適婚的年紀，丁令光本要嫁給一位同鄉的小吏，但還沒舉行成婚儀式，此時一個人的出現讓兩人的婚約泡湯，他就是當時鎮守樊城的蕭衍。
鎮守樊城時，蕭衍已經具備一定的勢力，據說他在登樓眺望時，突然發現遠處漢水之畔有五彩祥龍，當時丁令光就在下面分剝棉絮。在聽聞相面人說的話後，蕭衍便上門提親，將十四歲的丁令光納爲妾。
丁令光雖然年輕貌美，但嫁給蕭衍後，過得並不怎麼好。蕭衍有一位髮妻郗徽，二人感情深厚。郗徽爲人聰慧，書法、女紅之事都很嫺熟，但是爲人嫉妒心極強，她仗着自己正室的身份，經常讓丁令光幹一些繁重的家務。儘管受到苛待，仁厚寬和的丁令光並沒有抱怨，反而越發小心恭敬地侍奉郗徽。
永元元年(499年)，郗徽因病去世，這時蕭衍纔將注意力放在丁令光身上。中興元年(501年)九月，丁令光生下蕭衍的第一個兒子蕭統。這一年，蕭衍的羽翼豐滿，獨掌朝政，在次年受禪登基，建立南朝梁政權，是爲梁武帝。爲了紀念亡妻郗徽，蕭衍發誓不立皇后。即使蕭統被冊立爲太子，羣臣力薦，蕭衍都沒有封丁令光爲後。天監元年(502年)八月，在官員多次奏請下，梁武帝封丁令光爲貴嬪，地位在三夫人之上，居住在顯陽殿。因此丁令光雖然沒有成爲皇后，但她的地位猶如皇后，蕭衍將後宮所有的權力都交給了她。之後丁令光又接連爲蕭衍生下第三子蕭綱和第五子蕭續，徹底鞏固了自己的地位。
與昔日主母郗徽不同，丁令光性格仁厚寬恕，對身邊服侍的宮人、內監很是照顧，在後妃中也很受尊敬。不僅如此，丁令光生性節儉，所用的器物衣服沒有珍貴奇麗的東西。梁武帝中晚年時期一心向佛，丁令光也跟着他一起吃素戒葷，鑽研佛法。
普通七年(526年)十一月，丁令光去世，時年42歲，諡號爲“穆”。梁簡文帝蕭綱即位後，追尊生母丁令光爲太后。
