“土豪”原是指地方上有錢有勢的家族或個人，如今有了新的內涵，指代一些有錢又很喜歡炫耀的人。如此視金錢如糞土的舉動，讓很多人覺得不可思議，實際上，要是往回走幾百年，古代土豪們的奢侈生活一點也不比現在“遜色”。
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孟昶是五代後期後蜀最後一個君主，孟昶其人，貪酷無比，生活更是奢侈無度，他在位三十一年，把蜀地搞得民怨沸騰，國力凋敝，國家也最終被宋主趙匡胤所滅。滅蜀後，蜀國宮廷中的寶物珍玩自然也就悉數落入了趙匡胤的腰包。
有一天趙匡胤檢視所得，見庫中有一物甚是稀奇，周邊飾以寶石、金、玉之類，仔細一看才發現，這原來是孟昶曾經用過的溺器。溺器，通俗地說那就是孟昶平日裏用來撒尿的尿罐子，趙匡胤看罷不由長嘆：“自奉如此，欲求無亡，得乎?”於是下令將此物連同其他繳獲而來的奢侈品一併焚燬了事。
一說到北宋名臣寇準，許多人的腦海裏馬上就會浮現出那個剛正不阿、心憂國難的寇老西兒形象。殊不知，寇準雖忠卻也奢靡無度，據《宋史·寇準傳》中描述：“(寇)準少年富貴，性豪侈，喜劇飲，每宴賓客，多闔扉脫驂。家未嘗油燈，雖庖所在，必然炬燭。”試想，在那個尚點燈燃燭的年代，寇準整晚醉生夢死，大點燈燭，那是何其的浪費。
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《錦繡萬花谷》又記載說，寇準一生都奢侈無比，他到各地爲官，一旦離任，後任官員收拾房子，一準能看到廁所裏結垢成堆的蠟油。後來，司馬光教育兒子時，就乾脆以寇準的故事作爲反面教材，動輒以“近世寇萊公(準)豪侈冠一時，然以功業大，人莫之非，子孫習其家風，今多窮困”等爲說教之詞。
如果說孟昶、寇準那是大“土豪”，他們生活奢靡本就稀鬆平常的話，但是那些古代的小“土豪”的奢侈行爲照樣會讓人瞠目結舌。據宋代筆記《夷堅志》記載，南宋紹興年間鎮江府有一酒官，生活富足，無日不會客，飲食也極爲講究。
下面的差役們要請他吃飯，如果不是他自己指定的飯店他都不會去，就是到了飯店，飯菜如不出於自己相熟廚師之手，也不會動筷子。最叫人難以想象的是他非常喜歡吃羊肉，但是吃羊肉“唯嚼汁，悉吐其滓”。
衆人不解，他則笑答：“食肉，以汁爲精，吮其汁則足矣。肉，醃之物，固當舍之。”就是這樣一個大富翁，幾年後卻因敗家而流落街市，“着破布裘，裘半爲泥所污，跣足行，形容不可辨”。有老朋友偶爾碰到請他吃羊肉，其見肉即食，大快朵頤，大家笑問爲何食肉，他又振振有詞：“羊肉，肉中珍物，舍之可惜。”衆皆大笑，以譏其敗家之行。
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五代、宋朝的土豪們已然如此，明清時期的土豪更爲誇張，王士禎在《居易錄》中記載這樣一個故事，說弋陽有個人叫汪少偉，因爲人仗義、好客灑脫，見盡了世面。有一次，朋友請他吃飯，但飯桌上只上了半碗米飯，汪少偉以爲吝嗇，稍顯不悅，但一嘗才發現此米香滑異常，爲平生所未見。
原來這種米產自四川，是將稻穀種在鷓鴣鳥的尾巴上，一根尾羽所產之米，一年只取兩粒食用，其餘則捨棄不用，明年再種再收，汪少偉恍然大悟，方覺此人竟富貴至此。
