首先是因爲古人認爲羊肉好吃，《說文解字》中解釋“美”字說：“美，甘也。從羊從大。”而其他肉產量還沒羊肉大。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
牛是生產工具，在牛出欄量增加，整牛和牛肉價格出現較大差距之前，牛肉不容易吃到，這個轉變也是在宋朝完成的，以後再講。狗肉也不錯，從漢到宋都是民間重要肉食來源，但一般都是實在沒肉吃，自家把狗殺了，量不大。
豬肉地位就比較低了，蘇軾在黃州拼命吃豬肉是因爲窮，而黃州豬肉極便宜，“黃州好豬肉，價賤如糞土，富者不肯吃，貧者不解煮。”而黃州百姓可沒有規模養殖生豬啊，黃州窮，頂多一家養一兩口，可見確實是不愛吃。另外吃鳥肉、河鮮和野味也很普遍，鳥肉首推黃雀，蔡京就很喜歡黃雀餡餅，野味首推鹿肉，河鮮種類就很多了，但這三種並不常能吃到。所以吃羊肉本來就是古代肉食之一大宗。
其次，就宋朝皇室而言，吃羊肉是“祖宗家法”。《後山談叢》所言：“御廚不登彘肉。”李燾記載輔臣呂大防爲宋哲宗講述祖宗家法時說：“飲食不貴異品，御廚止用羊肉，此皆祖宗家法所以致太平者。”《東軒筆錄》記載，宋仁宗特別“思食燒羊”。這祖宗家法誰定的?宋太祖趙匡胤。
趙匡胤就很喜歡吃羊肉，他大晚上跑到趙普家去問計，趙普招待他吃的也是烤羊肉。關於他不吃豬肉有一個猜測，趙匡胤是屬豬的，所以特別愛護豬，沒什麼依據的。而他最喜歡吃的一道羊肉菜是“旋鮓”。北宋建立不久，定都於杭州的吳越國王錢弘俶去東京城朝拜宋太祖趙匡胤，宋太祖命令御廚烹製南方菜餚招待，御廚倉促上陣，“取肥羊肉爲醢”，一夕醃製而成，叫做“旋鮓”，深受宋太祖及客人歡迎。
因此，宋代皇室大宴，“首薦是味，爲本朝故事”。從此之後賜食有這道菜，宋寧宗過生日有這道菜，宋孝宗宴請金國使節有這道菜，張俊請宋高宗吃飯也有這道菜。
再次，在民間羊肉可不是誰都吃得起的，尤其是在南宋，因爲養殖規模驟縮，羊肉還得“進口”，所以羊肉價格騰貴。關於這一點還有一個小故事，《五雜俎》、《苕溪漁隱叢話》和《夜航船》等書都寫過這件事。韓宗儒和蘇軾交好，兩人經常通信，韓宗儒很饞，“每得東坡一帖，於殿帥姚鱗換羊肉數斤。”
後來這件事被黃庭堅告訴蘇軾知道，說：“昔王右軍字爲換鵝字。韓宗儒性饕餮，每得公一帖，於殿帥姚麟換羊肉十數斤。可名二丈書爲換羊書。”後來蘇軾調到翰林院，文牘勞形，接到韓宗儒沒話找話的幾封信，知道他是等自己的回信去換羊肉吃，就託人帶了個口信“傳語本官，今日斷屠。”
韓宗儒是大理寺丞啊，雖說是寄祿官，沒實務，工資也不高，但連羊肉都吃不起，可見羊肉之貴。熙寧年間,京師地區官方購買活羊的價格5貫(5000文)餘，以1只中等的羊40斤計，每斤130文，價格比北宋初年可是翻了十倍不止——北宋初年一隻整羊才500錢，一般人確實吃不起。到南宋就更貴了，一隻整羊賣13貫還不一定能買到。
