雍正登基之初，爲了鞏固統治、穩定政局，曾大開殺戒，清除異己，而“蘇努案”則是其中非常另類的一起，此案牽連蘇努全家上下幾百人，但是最主要的罪名竟然是雍正強令蘇努諸子放棄天主教信仰，而他們皆抗旨不從。
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蘇努是清太祖努爾哈赤的四世孫，深受康熙信任，在康熙朝任宗人府左宗人，兼任滿洲鑲紅旗都統，手握皇族實權四十四年，直到雍正上臺才被免職。雍正登基後對政敵採取的是“先封賞提拔，然後逐個剷除”的戰術，蘇努及其諸子也在受封之列，但是很快，雍正就對蘇努開刀了。雍正元年二月，雍正先是以“辦事不力”爲由將蘇努的兩個兒子勒什亨和烏爾陳發配邊疆，次年五月，又將年近八十的蘇努定罪，革去貝勒爵位，發往右衛，蘇努到達右衛後不久就死在戍所，死因不明。蘇努死後一年多，雍正又將他削籍，又5個月後，將蘇努戮屍，抄沒家產。那麼，蘇努到底犯了什麼罪呢?雍正給出的說法是：“離間我父子兄弟、霍亂國家。”但並未指出蘇努具體做了什麼事情，犯了哪條國法。
縱然如此，雍正仍不罷休，他決心將蘇努一族斬草除根，但雍正費勁心思也沒找到蘇努生前犯了什麼大罪，能誅其九族，直到他突然想起蘇努的十三個兒子中，多是天主教徒。身爲滿洲貴族，背叛聖教，篤信邪教，必須嚴懲!
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雍正嚴令蘇努諸子放棄“邪教”，但遭到一致拒絕。不僅如此，或許是出於對信仰的虔誠，或許是出於對蘇努的忠心，蘇努家的一衆女眷、奴僕共一百四十多人也都紛紛站出來，主動承認自己是天主教信徒，並表示決不棄教。這種局面對雍正來說本來是好事，他可以有正當理由，一舉掃除蘇努餘黨。但是事情並沒有他想象得那樣順利。
因爲蘇努全家都是虔誠的天主教徒，又是皇親貴族，所以和教會關係密切，致使在京的巴多明等外國傳教士都參與進此事，爲解救蘇努諸子而奔走。牽扯到“外國友人”，事情就複雜了，雍正初登基，急需展現自己大國君主的風範，恰有葡萄牙公使即將入京朝見，雍正必須考慮到“國際影響”，所以並未以“篤信邪教”的罪名將蘇努家小全數正法。
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被逼無奈的雍正最後又想出了一招：他聲稱在已故的蘇努手稿中，發現先皇康熙的聖旨被塗改，所以已經死去多時的蘇努，被加“大不敬”之罪，判株連九族。但雍正卻沒有馬上將蘇努子孫殺盡，而是將他們監禁致死，其中意圖不得而知，或許也是礙於教會的作用吧。
回看雍正對蘇努一族所用手段，殺其身，絕其後，削其籍，讓後世只能從傳教士的記載和其他零星史料中略知蘇努案始末，這是有多大的仇恨?真的只是因爲蘇努一族是天主教徒?非也!究其根源，主要還是雍正記恨蘇努及其諸子與八阿哥愛新覺羅·胤禩關係匪淺，曾助其爭儲。雍正費盡心機，在九子奪嫡中勝出，他恨透了跟他爭皇位的八、九、十諸阿哥，連同他們的死黨親信也不願放過，想盡辦法也要除之而後快，這纔是蘇努一族慘遭殺戮的真實原因。
