在中國，清代帝、後的飲食可稱得上“中國宮廷之最”。清代宮廷的膳食在食物的色、香、味及數量上都達到了歷史的巔峯。 據史料記載，清代管理皇帝膳食的機構有內務府下屬的御膳房、御茶房、內餑餑房、酒醋房、菜庫等。
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其中僅御膳又分爲五局，分別是葷局、素局、飯局、掛爐局和點心局，每局又有正副尚膳、正副庖長等等，一個御膳房加起來就有幾百人之多。這人一多啊，挑費就大。據說有一天，道光皇帝不知是因爲嘴饞呢，還是爲了“憶苦思甜”，突然點了一個菜單上沒有的“豬肉燉粉條”，並吩咐內務府儘快貫徹落實。內務府不敢怠慢，很快給皇帝呈上一份做粉湯的預算報告。道光一看，大驚失色：一碗粉條菜報價七萬五千兩白銀，摺合人民幣一千多萬。道光皇帝還是很節儉的，摸了摸兜，忍住口水，再也沒提吃豬肉燉粉條的事。
爲什麼皇宮裏的一晚豬肉燉粉條子那麼貴呢!大鵬我不說，諸位應該也能猜出幾分，那就是層層加價，中飽私囊，沒錯!所以說，雖然表面上看皇帝每頓吃掉上萬兩白銀，其實吃不到啥!就拿光緒吃雞蛋這事來說吧!當時，一個雞蛋的市價不過三、四文錢，但是，御膳房的採購單上清清楚楚寫着：每個三十四兩銀，宮內宮外的物價相差近萬倍。所以光緒皇帝雖然每天在吃雞蛋這事上花費136兩白銀，但是其實不過吃了四個雞蛋而已。
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一個雞蛋尚且如此。按照宮中膳食的份例規定，皇帝每日份例爲：盤肉二十二斤，菜肉十五斤，豬油一斤，羊兩隻，雞五隻，鴨三隻，時令蔬菜十九斤，各種蘿蔔六十個，苤藍、幹閉甕菜各五個，蔥六斤。調料玉泉酒四兩、醬及清醬各三斤、醋二斤。8盤240個各種餑餑用白麪三十二斤、香油八斤、白糖核桃仁及黑棗各六斤，芝麻、沙橙若干。你算算光這原材料就得多少錢?所以說，皇帝一頓上萬兩白銀也吃不到啥，純屬給內務府背黑鍋。
爲什麼內務府如此有恃無恐的從皇上身上刮油水呢?一是因爲大多數皇帝自幼長於深宮，不瞭解民間情況，所以纔會有災荒年，老百姓沒有糧食吃，皇上問大臣“何不食肉糜”的笑話。
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二來就是內務府的水很深，其領導是大內總管，皇帝的心腹，除了皇上無人敢管。三是能跟皇上說上話的大臣們，都是人精，這裏面的貓膩沒人敢說破，萬一斷了人家之財路，說不定惹來殺身大禍。所以，皇帝就只能吃34兩銀子一個的“笨雞蛋”。
