沒有誰天生就是酒鬼，李白也是慢慢染上了這個“惡習”。25歲以前，李白好像從不喝酒。在此之前，他寫了不少詩，但沒有一個“酒”字，可以說是滴“酒”不沾。搞笑的是，李白居然是跟一個和尚學會喝酒的。
25歲那年，李白到湖北參觀赤壁和黃鶴樓，認識了一個叫行融的和尚。在李白看來，該和尚“賦詩旃檀閣，縱酒鸚鵡洲”，簡直酷斃了。詩寫得好不是重點，重點是能喝酒。李白是這樣一個人，“世人見我恆殊調，聞餘大言皆冷笑”，絕對是個非主流，他交的朋友也往往出人意料。現在連和尚都這麼能喝，李白不幹了。不喝酒的李白，一秒鐘變身爲酒鬼，並當即豪邁地表示，“待我適東越，相攜上白樓”。白樓，其實是個酒店。
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那他之前爲何不喝酒呢?真相應該是這樣的：15歲以前，李白年紀小，家裏管得嚴，不讓喝;15歲以後，李白到大匡山的大明寺讀書，一待十年——李白因爲沒有正式戶口，上學報不上名，想學習，最好的地方莫如寺廟。佛教寺院的藏經樓相當於現在的圖書館，不光有佛經，諸子百家、三教九流的典籍都收藏;大德高僧實又都是有學有修的學者，不懂的地方也可以隨時請教。可想而知，李白是去讀書的，不是去喝酒的。再說，寺廟乃佛門清淨地，若李白整天一身酒氣，也着實不像話。
李白讀書十年，朋友圈子小，除了去跟老和尚請教問題，就是去附近山裏找道士聊天。18歲的時候，他專門跑到長平山跟隱士學了一年專業課——劍術、道術和縱橫術。隱士老師不喝酒，李白怎麼好意思喝?整個環境是清心寡慾的，耳濡目染，李白也就不想酒，也沒到非喝不可的地步。不像後來，天南海北到處跑，有那麼多應酬，所謂“清茶淡話難逢友，濁酒狂歌易得朋”，李白還是懂的。
當然，還有一個因素，喝酒是要花錢的。李白那時很可能是離家出走，爸爸不給生活費，纔不得不到寺廟讀書。不喝酒，便成了李白給自己定的規矩。
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那不喝酒的李白都幹什麼呢?看月，看雨，看石頭，一派小清新，忙着故作深沉和風花雪月。
“古岫藏雲毳，空庭織碎煙”的下雨天，他看到風箏都斷了線，農民伯伯在耕田。
“野涼疏雨歇，春色遍萋萋”的大清早，他看到魚兒水上跳，鳥兒樹上叫，野花破了相，山草扭了腰。
他說一輪明月，是海的心，是山的眼，然後守着它，直到夜半。那初生的月，跌進水裏，像是溼透的細眉一彎;被雲遮了，光芒四射，又像在雲端生出了爪。
他說一塊石頭，恰似女人的臉，曙色中愁容滿面，“露如今日淚，苔似昔年衣”，有湘女的恨，也有楚妃的無言。那聳立的羣峯摸着了天，逍遙不記年。他撥開雲霧尋古道，倚着石頭聽流泉，看高高的松柏上，白鶴在入眠。
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喝酒的李白，把才氣兌到酒裏，一撒酒瘋就是一腔豪邁。不喝酒的李白，青春無處安放，只好把自己打造成婉約派。
那些年，李白是孤獨的，但未必寂寞，因爲他似乎很享受那段沒有雜念的時光。直到24歲的一天，他決定離開，離開那水、那人、那山，仗劍去國，辭親遠遊，尋找自己的未來。他安慰自己說，“莫怪無心戀清境，已將書劍許明時”。後來，他走得越來越遠，再也沒有回來，徹徹底底地，離開了大匡山，離開了那個不喝酒的李白。
