乾隆四十三年(1778年)殿試結束後，關於狀元的人選產生了一點分歧，有人認爲北京大興考生邵自昌更好一些，有人則認爲江西大餘考生戴衢亨更強一些，最後還是主考官給拍了板：邵自昌第一，戴衢亨第二。
前十名的卷子呈上去之後，乾隆簡單看了看，表示同意，然後就讓禮部尚書程景伊拆封填榜。
如果就這麼拆開了，自然沒什麼說頭兒，但就在這麼關鍵的時候，卻出現了一個小問題。說它小，還真不大，就是程景伊拆封拆了好幾下也沒拆開。
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拆不開的原因基本上有兩種，一種是膠水塗得太多，另一種是程景伊年紀大了，手不利索。反正不管什麼原因，乾隆皇帝都等不及了，就讓老程把卷子放一邊，先拆第二名的，拆完第二名，第一名還是沒拆開，把乾隆急壞了，算了，再拆第三名吧!就這樣，一直拆完了第四名，才終於把第一名給拆開了。可能覺得兆頭不大好，乾隆就大手一揮，說：“狀元別給他了，就放第四名吧!”
就這樣，原本第二名的戴衢亨同學，因爲這個小插曲，幸運地當上了狀元。
據說，好幾家膠水品牌都來找邵自昌同學做代言，均被婉拒。戴狀元爲官很清廉，他有個親家，是個大鹽商，他又擔任戶部侍郎，於是就有臭不要臉的部下給他出主意：爲了建設和諧社會，建議將鹽價提一提，提上來的利潤怎麼分呢?政府一半，鹽商一半，皆大歡喜。
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卻不料戴狀元頭也沒擡，問了一句：“你說的皆大歡喜，包不包括老百姓?”
部下的大臉一下子沉了下來，連夜趕回去取消了漲價聽證會。
因爲開口閉口講廉政，戴狀元也得罪了不少人，這些人一合計，只要有他在，就沒我們的好日子過，你不讓我好過，我就不讓你好過，於是就四處蒐集戴狀元的資料，總結出來“五大罪狀”，指使一個叫花傑的小嘍囉彈劾戴狀元。
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這時候的皇帝已經換成了嘉慶，對清廉的戴狀元很器重，等看完那些人列的“五大罪狀”，都樂了：這都什麼罪啊?要是這也算罪，那我大清朝還有好人嗎?乾脆你把我也抓起來得了!
經過了這件事，嘉慶對戴狀元更器重了，沒幾年就升爲太子少師、體仁閣大學士，高居一品，還親自寫了一首詩賜給戴狀元，詩是這樣寫的：“知遇先皇早，欣看晚器成。予申三錫命，汝矢一心誠。鳳闕隨雙彥，鰲頭冠衆英。荷天作霖雨，江右燦臺衡。”
戴狀元受寵若驚，恭恭敬敬地把這首詩刻在石碑上，豎立在家門口，還在上面蓋了一座亭子，進門出門都要拜一拜。看來戴狀元也不是那種一根筋的牛脾氣，該拍馬屁的時候也絕不手軟。
戴狀元去世後，嘉慶親自出席追悼會，盛讚戴狀元是一個高尚的人，一個純粹的人，一個有道德的人，一個脫離了低級趣味的人，一個有益於人民的人。
