徐珂《清稗類鈔》稱，山西侯氏有資產七八百萬兩，是僅次於亢氏的大戶。侯氏住介休縣北賈村，原是南宋孝宗隆興元年(1163)由陝西遷入。
康熙時，家境尚一般，有十七世侯萬瞻外出經商蘇杭一帶，專販綢緞，這纔開始有些積蓄，慢慢興盛。萬瞻生二子，長生祥，次生瑞。
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二子長大後，與父一起販運綢緞。他們南販北運，經過幾十年的辛苦，獲利頗豐，家業漸興。到萬瞻之孫侯興域時，侯家已是外有商號數十處、內有大量房產土地的赫赫有名的財主了，介休人稱“侯百萬”。
侯興域，字蔚觀，生於清乾隆年間，卒於嘉慶年間。他在繼承祖業的基礎上，又苦心經營，使侯氏財產達數百萬兩以上。
興域有子六，即泰來、恩來、慶來、迪來、章來、榮來。清嘉慶十三年(1808)，侯興域已年過花甲，便將其家產，除留一部分自己養老外，餘皆分作六股，分給了六個兒子。
侯慶來，又名培餘，清嘉慶二十三年(1818)考中副榜，爲人精明練達，頗有才幹。他主持家政後適應市場變化，把蔚字號均改爲票號，又經過其子侯蔭昌的大力經營，業務飛速發展，使蔚字號成爲國內著名的票號。
侯培餘在北賈村大興土木，建築宅院，新建房屋、過廳、書房，極盡富麗堂皇。在侯氏新建大廳上曾有名書法家徐潤寫的一副對聯：讀書好經商亦好學好便好，創業難守成亦難知難不難
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侯氏的商號以蔚泰厚實力最爲雄厚，是侯氏各商號之首。蔚泰厚原是綢緞店，開設在平遙西街，和著名的日升昌票號鄰近。
侯氏見日升昌由顏料行改票號後生意興隆，十分眼紅，但經營票號苦於無熟練人手。恰巧日升昌票號副經理毛鴻與經理雷履泰不和，毛受排擠，侯氏便趁機把毛氏拉了過來，於道光十四年(1834)將蔚泰厚綢布莊改組爲票號，聘毛氏出任總經理。
毛氏感激侯財東知遇之恩，誓與日升昌票號決一雌雄，銳意經營，使蔚泰厚票號業務蒸蒸日上。是年，侯財東便將蔚字號的蔚豐厚、新泰厚、蔚盛長均改爲票號，並委毛氏統爲指導，除在蔚泰厚給毛氏頂人力股一俸外，又在新泰厚給毛氏頂人力股一俸。
毛氏對此感激零涕，大有“鞠躬盡瘁”之意。毛氏又以“加官晉爵”之法從日升昌拉出兩個熟悉業務的夥友，委以重任。後來侯氏又將天成亨布店改組爲票號，形成侯氏的蔚字票號“五聯號”。在毛氏的主持下，五聯號業務突飛猛進，大獲其利。
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“蔚”字號在毛氏的大力經營下，六號擰成一股繩，到處攬生意，設置分莊，與日升昌相對抗。經過道光、咸豐、同治30多年的發展，聲勢日增，大有後來者居上之勢。
侯蔭昌之子從傑(1848——1908)，也是位經商能手。侯家本不是富貴之家，從其先祖開始，一步一步苦心經營，經過幾代人的努力，纔有當時的鼎盛，形成一個名門望族。可見，家族的文化傳承是如此的重要。
