公元前484年，吳王夫差賜劍伍子胥，令他自刎。抱着怒其不爭的憤怒，伍子胥自刎而亡。死前他曾要求下人將他的眼珠挖下放在國都大門之上，他要看着吳國滅亡。聽到這條消息的吳王夫差非常的氣憤，五月初五這天令人將伍子胥的屍體扔到錢塘江中餵魚。
爲吳國立下不世之功的伍子胥爲什麼會被夫差賜死，死後還沒能留下一個全屍，原因有三：
一是伍子胥擁有着不世之功，就是所謂的功高蓋主。吳王闔閭在死之前，傳位給了夫差，又給了伍子胥吳國的最高爵位，封爲相國公，囑咐他輔佐夫差。夫差即位後，伍子胥也能盡心盡力的輔佐他。但是面對着伍子胥，夫差總是有着說不出的壓迫感。夫差是一個有着才華的統治者，他對任何事物都有自己的看法，而且他又是一個非常自負的人，伍子胥和夫差在一些政治軍事有着很大的分歧。儘管伍子胥沒有不臣之心，但夫差不會這麼想的，任何一個統治者對自己的位置是非常敏感的，會盡一切手段來滅殺威脅自己地位的因素。
二是伍子胥的個人性格使得他被夫差殺死。伍子胥雖然文武全才，但是他的成就多集中在軍事之上，長期混跡于軍旅之中，他就有了武人所有的那種耿直。有時候會和夫差因爲朝事爭吵起來，這讓剛剛即位的夫差感到很不舒服，
三是小人作祟，伍子胥在苦勸夫差先滅越後伐齊無果後，被夫差派去出使齊國。出使齊國的伍子胥預見到了吳國的滅亡，爲了保存家族的香火，他將自己的兒子託付給齊國的好友。這件事被一個叫伯嚭的人知道，他將此事報告了夫差，並告訴夫差伍子胥早已投靠了齊國，憤怒的夫差最終賜死伍子胥。
伍子胥死後化爲什麼
中國古代神話傳說很多，一些名人死後都被傳言化成了什麼什麼神，例如：關羽死後化爲武聖，陶朱公范蠡死後化爲財神，春秋戰國時期的名將龐涓也化爲做豆腐祖師爺。
那麼，春秋名人伍子胥，他在死後又化爲了什麼呢?這個可能是比較特殊的一位了，他不像其他人那樣死後化爲了善良的神。伍子胥死後，民間傳說他化爲了濤神，這是一個惡神。民間傳說，伍子胥在被吳王夫差將屍體投入錢塘江中之後，江邊的人同情他的遭遇，給他在江邊修建了祠堂，還修建了雕像，給他香火供奉。
但是成神的伍子胥沒有保佑吳地的百姓，反而還成爲了一個惡神。伍子胥被當地百姓稱爲濤神，也有的稱他爲波神，這是一個專門爲惡的神仙。他長期活躍於長江和錢塘江之上，專門掀翻過往的船隻，使得船上的遊客和船員都掉入江中淹死。另外，他還常常掀起波浪，淹沒江邊的土地房屋。
所以，江邊的百姓爲了祈求濤神不要隨意發怒，每年都會在伍子胥的忌日，五月初五這天舉行大規模的祭祀活動，來祈禱濤神保佑江上和江邊的百姓有個安寧的生活。所以，也有很多人認爲，五月初五這天不是用來紀念屈原的，而是用來紀念伍子胥的，因爲伍子胥比屈原早了好多年，而且兩人都是爲了國家而死。
在古代民間傳說中，很少有名人死後化作惡神的，因爲在民衆眼中，神一般都是心存善念的，那麼爲什麼伍子胥死後，被民衆傳成了一個惡神呢?這是因爲，伍子胥生前做了很多在民衆看來是惡的事情。例如他鞭屍楚平王，在一般的民衆眼中，人死爲大，鞭屍這種事不是好人該乾的事。而且，伍子胥是一個有仇必報，有恩必還的人，所以在民衆的眼中，他雖然是個忠臣，但也是一個不太完美的人，再加上他死後的那番看着吳國滅亡的怨言，這才使得他被民衆封爲濤神這麼一個惡神的稱號。
