牛頓的蘋果
牛頓被蘋果砸到發現萬有引力?
假的!是爲了迴避另一位學者胡克的指責而刻意編造。
牛頓被蘋果砸中腦袋，然後發現了萬有引力，這是我們從小耳熟能詳的故事。事實上，牛頓發現萬有引力，是受到博物學家羅伯特·胡克的啓發。
1671年，胡克發表論文《試論地球週年運動》，提出天體有吸引力、慣性運動、引力大小與距離有關等3條假設。1679年，胡克不僅在給牛頓的信中討論了他設想的“平方反比定律”，還向牛頓建議了計算方向。後來牛頓按照胡克的思路，憑藉伽利略的理論，及自己發明的微積分，發現了牛頓第三定律和萬有引力定律，並在1687年出版的《自然哲學的數學原理》一書中發表。
萬有引力定律發表後，胡克認爲牛頓剽竊了自己的研究成果，兩人關係惡化。1717年，牛頓在給一位法國作家的信中，爲了否認胡克給他的啓發，編造了蘋果落地的故事，但這個故事在牛頓生前並未公諸於世。1727年，伏爾泰在《哲學通信》這本書裏第一次說到蘋果樹和牛頓發現萬有引力的關係，此後不斷以訛傳訛，變得廣爲人知。
瓦特的水壺
瓦特看到開水使壺蓋跳動發明蒸汽機?
假的!他只是在前人成就上有所改進
瓦特看到水燒開後，壺蓋跳動，從而發明蒸汽機的故事，同樣深入人心。其實蒸汽動力的研發從15世紀的達爾文就已開始。法國物理學家德尼斯·帕潘用圓筒和活塞，在1688年製造了第一臺簡易蒸汽機，此後相關技術不斷提升，至1712年，英國人紐可門發明出可用於礦井排水和農田灌溉的蒸汽機。
在這些前人的基礎之上，瓦特給蒸汽機加上冷凝器(1763年)、雙動發動機(1782年)、離心式調速器(1788年)、壓力計(1790年)等裝置，纔有了完善的蒸汽機，推動了英國工業革命。因此嚴格來說，瓦特只是蒸汽機的改進者，而非發明者。
富蘭克林的風箏
富蘭克林在雷雨天放風箏測試閃電?
假的!沒有資料能證明他做了這個實驗
富蘭克林將鑰匙放在風箏中，在雨中測試閃電的故事，也很著名。但是研究者發現，富蘭克林只是在《賓夕法尼亞學報》上簡單地敘述過風箏實驗的設計，從沒有說過真的做了這個實驗。曾有人按照富蘭克林的設計，製作了相同的風箏，但這種風箏卻飛不起來。
如果修改富蘭克林的設計，讓帶着鑰匙的風箏在雷雨天飛起來的話，會產生什麼後果呢?研究顯示，如果電流從風箏經過人體，將達到幾十，甚至上百千安，手拿風箏的人呼吸將停止，肌肉被撕裂，甚至燃燒。顯然，富蘭克林如果真的做了這個實驗，不可能全身而退。
富蘭克林的確在電學上很有成就，不僅證明了人工電和雷電的同一性，還發現了尖端放電現象，提出“正電”和“負電”概念、電荷守恆定律等。但這些成果無不建立在當時已有的電學實驗基礎之上。
愛迪生癡迷做試驗被人打聾耳朵，終成“發明大王”?
假的!靠的是200多人的專家團隊。
教科書中關於愛迪生的故事較多，如他小時候用身體孵雞蛋，以及因爲做實驗被列車員打聾了耳朵。需要說明的是，後一個故事也是虛構的，其真實情況是，有一次，在列車上當報童的愛迪生“上車不及，車務員恐怕他墜入輪底，便一把將他拉了上來，他覺得耳中好像突然被咬了一口，接着便失去了聽覺”。由此來看，乘務員意外打聾愛迪生，非但沒有惡意，反而救了他一命。
愛迪生後來被稱爲“發明大王”，是因爲他一生中有2000多項發明，在美國獲得了1328項專利。其實這些發明並非出自愛迪生一人之手，更多地是團隊貢獻。愛迪生在1876年建立了“門洛帕克實驗室”，先後招募了200多名專業人士，他們有的精通數學，有的擅長物理或者化學，還有的很會畫圖。正是這些人通力合作，纔有了愛迪生名下的一個個發明，彌補了他只上過三個月學的知識缺陷。
愛因斯坦小時候
愛因斯坦小時候很笨?
假的!人家12歲就自學了平面幾何，中學時期“數學和物理水平遠遠超出學校的要求”
愛因斯坦常被“民科”們引爲同道。教科書曾稱，愛因斯坦小時候很笨，成績不好，不受老師喜歡。實際上，由於家庭教育的原因，愛因斯坦早在12歲就自學了平面幾何，後來在中學時期，他的“數學和物理水平遠遠超出學校的要求”。在蘇黎世工業大學的“數理師範系”期間，愛因斯坦不僅在課堂上接受了正規的數學、物理專業教育，還在課外進行了大量閱讀及實驗，擴展了知識。愛因斯坦在1905年獲得蘇黎世大學物理學博士學位，1909年成爲這所大學的教授。
從1901年，22歲的愛因斯坦發表第一篇論文《由毛細現象所得出的結論》開始，其研究成果即得到學界的注意。1905年更是愛因斯坦的“奇蹟年”，他一年之內在物理學界最權威的《物理學雜誌》發表了6篇論文，包括提出狹義相對論的《論動體的電動力學》。十年後，愛因斯坦又建立了廣義相對論，並在1916年作出推論，“一個力學體系變動時，必然發射以光速傳播的引力波”。如今，愛因斯坦的大部分理論都得到了實驗證實。
被蘋果砸到發現了萬有引力，看到開水壺蓋跳動發明了蒸汽機，只要努力就能變成發明大王，……這些“科學家故事”糅合在一起，構築了整整一代乃至幾代人的“科學觀”。這種“科學觀”不過是一種變相的“庸俗成功學”。
