太平洋戰爭是日美兩國在亞洲歷經30年爭霸，終於釀成的一場巨大規模的戰爭。它的爆發使第二次世界大戰的形勢，尤其是東方戰局，發生了深刻的變化。至此，日、德、意法西斯侵略集團已將全世界幾乎所有主要國家和地區拖入了戰爭狀態。珍珠港的炸彈，炸醒了美國人民，把美國從“孤立主義”的迷夢中解脫出來，宣告了西方帝國主義綏靖政策的破產。
太平洋戰爭打破了美國長期以來在軍事上利用中國抵抗日本而自己不參戰的可能性，日本的一部分兵力將被美國吸引過去。這或多或少地能減少日軍對中國戰場的壓力，有利於中國人民的抗戰事業。因此，當蔣介石在12月8日凌晨4時得知日本偷襲珍珠港的消息後，立即從重慶南郊黃山的鄉間別墅趕赴重慶。當天上午8時，就召開了緊急的國民黨中央常委特別會議。興奮異常的蔣介石講道：我國對日宣戰，已無問題。會議決定向美國建議，成立中、美等國軍事同盟，並由美國領導。下午，蔣介石分別召見了美、英、蘇三國駐華大使，除通知他們中國已決定向日、德、意法西斯同盟正式宣戰外，並將中國提議成立中、美、英、蘇、澳、荷、加等國軍事同盟的建議當面交給了三國大使。蔣介石的建議迅速得到美國總統羅斯福的積極響應。
1941年12月9日，國民政府發佈對日宣戰文告，稱“過去4餘年之神聖抗戰，原期侵略者之日本於遭受實際之懲創後，終能反省”，“不料殘暴成性之日本，執迷不悟，且更悍然向我英美友邦開釁，擴大其戰爭侵略行動，甘爲破壞全人類和平與正義之戎首，逞其侵略無厭之野心，舉凡尊重信義之國家，鹹屬忍無可忍。茲特正式對日宣戰，昭告中外，所有一切條約協定合同，有涉及中日間關係者，一律廢止，特此佈告”。同日，國民政府還公佈了自當日午夜起，中國與德國、意大利兩國立於戰爭地位的文告，宣佈所有一切條約、協定、合同，有涉及中德或中意間之關係者，一律廢止。
太平洋戰爭的爆發，擴大了世界反法西斯陣營，歐亞美許多國家也紛紛對日宣戰。12月8日，美國總統羅斯福致函國會，請求對日宣戰。羅斯福在請求對日宣戰的諮文中寫道：“餘茲請國會宣佈於1941年12月7日遭受日本蓄謀非法襲擊後，合衆國與日本帝國間，已有戰爭狀態存在。” 1942年元旦，中、蘇、美、英等26個國家在華盛頓簽訂了《聯合國家宣言》(截至1945年5月1日止，除原簽字國外，又有玻利維亞、巴西等21個國家加入了本宣言)，規定凡簽字國政府保證運用其軍事與經濟之全部資源，對抗法西斯同盟國及其附從國家，並在反法西斯鬥爭中相互援助，緊密合作，並不與敵人締結單獨停戰協定或和約。
