有人說，國家不幸詩人幸。其實，詩人何嘗有幸，幸的是後人，得到了他們的成果。思想家也相似。春秋戰國時代，國家分崩離析，戰亂不斷，但正是這個時代，產生了老子、孔子、韓非子等偉大的思想家。
前兩個人，分別成了道教、儒教的偶像，而法家韓非，雖然其學說影響至深至廣，但其地位似乎遠沒有老、孔高，並且，法家的代表人物們，結局都不大好，韓非本人也遭殺害。
隨着年齡的增長，你終會驚歎於法家思想的深刻和影響的巨大。而且，對中國歷史愈瞭解，愈加震悚於韓非學說的刀刀見血。我至今仍然認爲，對中國主流社會影響最大的思想非儒非道非佛，而是法家。
中國思想家裏，韓非最使人折服，對人性的洞悉，數韓非最深刻。
韓非不是法家學說的創始人，而是法家思想的集大成者。法家思想的產生，自管子、晏子即已開端，前期代表人物有李悝、商鞅、吳起、申不害、慎到等。到了韓非，纔將法家的思想加以總結、歸納，形成了一個嚴密而有序的思想體系。
韓非是韓國的貴族，生年已不可考。他喜歡鑽研名法刑名之學，也鑽研過黃老之術，曾在荀子的門下和李斯同學，李斯覺得學問不如他。韓非是韓王孫，因得不到重用，就退而著書立說。他的文章廣泛傳播，而且流入秦國。秦王(即後來的秦始皇)嬴政看到，拍案叫絕：“嗟呼!寡人得見此人，與之遊，死不恨矣。”
韓非的同學、秦相李斯說，韓非不但活着，而且就在韓國。秦王爲了急於得到韓非，便於公元前233年發兵攻韓。
爲美女的戰爭中外很多，但爲求才而戰爭，確乎少見。秦強韓弱，韓王只好把自己不重用的韓非送到了秦國。秦王與韓非一談，便引以爲知己。
李斯怕老同學得勢奪去他的地位，就進讒說：“韓非是韓王的公子，您要統一中國，但他畢竟是韓人，不會幫秦，這是人之常情。您既不能用他，又久留不歸，這是自找麻煩，不如殺了他。”
秦王聽了李斯的話，把韓非下獄治罪。李斯使人送毒藥給韓非，迫他自殺。不久，秦王后悔了，派人赦免時，韓非已死了。
韓非雖死，但他的哲學思想、政治理論卻在秦國得到了完全的實施。在他死後十二年，秦王統一了中國。
韓非的法家思想，是爲統治者設計的社會管理理論體系。
韓非認爲，人“性惡”、“好利”，利害關係是人類的惟一社會關係，不僅君臣之間、醫患之間是相互利用關係，即使是家庭之內的父子、夫妻關係，同樣充滿了利害關係。
韓非認爲，天子不是由上天的意志決定，經濟生活才決定歷史，而且“世異則事異”，必須與時俱進。因此，他提出了法、勢、術統一的理論：治理國家必須實行法治(而儒、墨主張以仁義治天下，韓非認爲是不能實現的空話)。
推行法治必須掌握政治上的權勢，人君必須有權勢才能實行法治。有勢而無術(權術，領導藝術)，則會大權旁落，人君得不到利益。人君不能相信人間有真正的互相信賴和忠誠，只能以重刑、厚賞的手段，法、勢、術相結合，才能建立起中央集權的國家。
從秦始皇開始，韓非的思想實際上一直是中國政治思想的主流，但無一例外地披上儒家那一套仁義道德的外衣，即所謂的“儒表法裏”或“陽儒陰法”。只是韓非的政治學說太坦率，不好公開宣稱而已。歷代統治者不斷加高孔子的帽子，封號也越來越長。明清之際，已在每一個縣都建有大成殿四時祭孔，讓全國的老百姓特別是知識分子學習儒家學說，作爲全國的指導思想，以致有人認爲中國的國教是儒教。但皇帝們對自己的兒子，則是要認認真真教導學習韓非的法家理論。
作爲一個思想家、政治理論家，韓非無疑是成功的，因爲他的思想光芒燭照着中國兩千多年的王權專制社會，他是所有帝王將相的導師和靈魂。他把人的陰暗與自私，完全暴露無遺，使人絕望。
作爲個人命運，韓非是失敗的，而且死於老同學之手。不過他的命運，又最後一次證明他學說的正確性：人的本性是惡的，利害關係纔是人類惟一的社會關係。
