古龍筆下有“一門七進士、父子三探花”的李家，而金庸先生的祖上，也曾有“一門十進士，叔侄五翰林”。在金庸小說中也有高中狀元的人，而且還做過大丞相。
這個人就是朱子柳，朱子柳是一燈大師手下四弟子中“漁、樵、耕、讀”中的讀。黃蓉被裘千仞打成重傷，經瑛姑指引，就去找南帝段智興求治。此時段智興已經出家爲僧，現在已經是一燈大師了。而朱子柳原本是大理國的丞相，也離職追隨一燈大師。郭靖和黃蓉接連闖關，到了最後一關，也就是朱子柳把守的一關。朱子柳與各位師兄一樣，要阻止郭靖黃蓉上山，不讓一燈大師爲救人損耗真氣。朱子柳拿着一本《論語》堵在郭靖黃蓉的必經之路上，與兩人對峙，然後進行了一場文鬥。
朱子柳讀的是“莫春者,春服既成,冠者五六人,童子六七人,浴乎沂,風乎舞雩，詠而歸。”這篇出自《論語》的《侍坐》。黃蓉看朱子柳讀的這本書，就問他知不知道孔子弟子七十二賢裏面，有多少成年人，多少未成年人。朱子柳說這個書中沒寫。結果黃蓉說，剛纔你剛讀過，冠者五六人，五六相乘三十;童子六七人，六七相乘得四十二;這正是說七十二賢裏面有三十個成年人，四十二個未成年人。朱子柳看到黃蓉這麼曲解《侍坐》這篇，也只是沒有脾氣。
接下來，朱子柳就擺下了三道試題。第一個是謎語，黃蓉輕易猜出是辛未狀元四個字，才得知朱子柳原來是一位狀元郎。第二道是對對子，朱子柳出了上聯，風擺棕櫚，千手佛搖摺疊扇。黃蓉略一思索，對出霜凋荷葉，獨腳鬼戴逍遙巾。第三道題目也是對對子，朱子柳用了私塾老師的絕對，說琴瑟琵琶，八大王一般頭面。黃蓉就用父親黃藥師的對子，說魑魅魍魎，四小鬼各自肚腸。三道試題，黃蓉輕易破解。
不過，朱子柳的才氣也不低，只是略輸於黃蓉而已。那麼朱子柳的智呢?段智興剛出家的時候，朱子柳當時的武功是”漁樵耕讀“中最弱的，但是十年後，就位居第二;再到《神鵰俠侶》英雄大會的時候，朱子柳已經成爲一燈大師四弟子武功最高的一位。一燈大師對四位弟子都是傾囊相授，但是朱子柳最聰明，領悟最多。而一燈大師的絕學一陽指，朱子柳已經練得出神入化了。而在英雄大會上，黃蓉準備使用田忌賽馬的運籌原理，對付金輪法王師徒，黃蓉只說了一句，看了朱子柳一眼，朱子柳立馬答出來下面的話，可謂心照不宣。由此可見，朱子柳的聰慧，並不比黃蓉差太多。這一點，郭靖可是比不了的。
朱子柳書法造詣非常高，與霍都單挑時將真草隸篆四種書法耍了一遍，當時就驚豔了羣雄。可惜霍都招架不住，就使用了暗器，纔打敗了朱子柳。朱子柳一家也貫穿了整個射鵰三部曲，《倚天屠龍記》中的朱長齡就是朱子柳的後代。不過，朱長齡設下連環計，騙張無忌說出來了謝遜的藏身之處，還將張無忌的初戀給騙走了。
最後張無忌被逼無奈，跳入懸崖，可是朱長齡這個實在是太貪心，張無忌跳崖他都不讓跳。最後跟張無忌一塊掉入山崖，幸虧有一個石臺擋住，張無忌纔沒有殞命。
