楊玉環被告冊爲貴妃之後，人們就將她稱作“楊貴妃”。在是中古代的“貴妃”中，楊貴妃是最受寵愛的一位。白居易在《長恨歌》中說：“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”。陳鴻在《長恨歌傳》中也說：楊貴妃“與上行同輦，止同室，宴專席，寢專房……使天子無顧盼意。”由此可見，楊貴妃上位之後，一直處於專寵的地位。那麼，究竟何德何能，她爲什麼能夠長期佔據唐玄宗的心?唐玄宗這樣一位風流皇帝爲什麼會專門寵愛她呢?從大量資料來看，當時之所以會出現楊貴妃專寵，是有多方面因素造成的。
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首先，唐玄宗與楊貴妃彼此吸引，二人有共同的愛情基礎。愛情從來不是一廂情願的，而是雙方樂意的事情。唐玄宗是歷史上著名的風流皇帝，不僅長得一表人才，而且才華橫溢。在當時的專制體制之內，他擁有多妻多妾的特權。他的愛情觀是寵愛她愛的人，兼及其他妃嬪。這種情況在開元年間表現得尤爲突出。到了天寶年間，他基本上仍是這種態度，但由於楊貴妃過於突出，以至於後宮佳麗三千，都很難引起他的興趣。唐玄宗深愛着楊貴妃，楊貴妃也深愛着唐玄宗。
楊貴妃的情愛觀集中反映在她對唐玄宗的態度上，她不僅把唐玄宗視爲人間的至尊，更把他看做自己心愛之人。她對玄宗之愛更多地追求着夫妻之情而非僅僅是嬪妃對帝王之情，把對天子的愛在一定程度上還原爲對“人”的愛。
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愛情包括三個要素：體態的魅力，融合的旨趣，親密的交流。這些因素在唐玄宗與楊貴妃共同生活的土壤上培育起來的愛情中起到了無可替代的作用。沒有美貌，就沒有玄宗蓄意的召見;沒有美貌，就沒有玄宗一見之下的喜不自禁;沒有美貌，就沒有玄宗最初的寵愛。所以，楊貴妃的美貌是先決條件。楊貴妃天生麗質，傾國傾城，對唐玄宗有極大的引力。她情格開朗，言行舉止都富有魅力，特別是她的笑容，具有秒殺的能力。
其次，唐玄宗與楊貴妃有共同的愛好。他們都是藝術家，愛好音樂和舞蹈。唐玄宗對楊貴妃的迷戀，不僅是因爲她的美貌，而且是因爲她的才能。史載唐玄宗和楊貴妃有共同的愛好。他們既有藝術家的素質與才藝，可謂歌舞知音;又有道教徒的虔誠和信仰，可謂崇道雅好。他們的性格也頗有相似之處：玄宗豪爽、詼諧、樂觀，貴妃率直、開朗、大膽。李楊二人性格以及興趣愛好上的合拍在二人不斷深化的感情中顯得至關重要，使得二人超越了最初的一見傾心而發展成爲心靈的溝通與融合。
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再者 ，愛情是需要經營的。唐玄宗對楊貴妃恩愛有加，而楊貴妃爲了專寵也採取了許多邀寵手段，不斷提升自己的品位和魅力。楊貴妃雖天生麗質，擁有吸魂懾魄的雙眸，端正婀娜的身姿，如花似玉的美顏，“舉止閒治”，從容不迫、犖犖大方，但她並不滿足於自己的自然之美，還崇尚時髦打扮，積極推行“天寶時世裝”，引領當時的時尚浪潮。正因爲如此，楊玉環得以“專寵”。史書記載說，楊貴妃專寵的速度很快，入宮不到一年，就寵冠後宮，禮數同於皇后：“不期歲，禮遇如惠妃。”武惠妃專寵僅三年多，而楊貴妃僅一年就使“後宮莫得進”，一直持續到馬嵬驛之變，長達十年。楊貴妃專寵的程度也很深：“與上行同輦，止同室，宴專席，寢專房……使天子無顧盼意。”這種情況是前所未有的。
