在第一次鴉片戰爭的時候，八旗軍在鎮江、乍浦殺傷的英軍，超過了虎門等戰鬥的總和還要多得多。《馬克思恩格斯全集》12卷第189-190頁：“駐防旗兵雖然不通兵法，可是決不缺乏勇敢和銳氣。這些旗兵總共只有1500人，但卻殊死奮戰直到最後一個人。如果這些侵略者到處遭到同樣的抵抗，他們絕對到不了南京。”
在第二次鴉片戰爭，八旗軍和蒙古軍動員了3萬人參戰，在第一、第二、第三，這三次大沽口炮臺戰役當中(從大沽口駐軍來看，90%都是八旗軍和蒙古軍)，殺傷了英法聯軍1000人。雖然在張家灣和八里橋失敗，但主要也是武器問題。
在太平軍戰爭，雖然八旗軍在江南江北大營沒能取勝，但是多隆阿的八旗軍在九江和安慶摧毀了陳玉成的主力，並且在摧毀太平軍陳玉成主力以後迅速北上陝西，擊敗20萬白彥虎等人的武裝力量。
隨後，左宗棠開始主管西北事宜，左宗棠兩大主力一個是劉松山的老湘軍，一個是副司令和前敵總指揮的金順率領八旗軍，從甘肅、寧夏、青海一路戰鬥，最後打敗了入侵新疆的阿古柏。這場戰役最震撼的是，發現有些在新疆的八旗駐防點在被隔絕多年以後還在堅守，沒有被攻破。
在甲午戰爭中，八旗軍依克唐阿、長順、壽山，在賽馬集一線阻擊日軍第5師團，保護了瀋陽，隨後襲擊鳳凰城日軍，並且作爲主力參加了5次海城反擊戰，後日軍包圍遼陽也是依克唐阿的八旗軍去解圍。
到了八國聯軍戰爭，除了天津戰役，聯軍在北京損失最大有400多人傷亡，而在北京的就是八旗軍當中的健銳營在10萬俄軍入侵東北的戰爭當中，八旗軍也有殺傷對方總計1000多人的記錄。
我們可以說清末八旗軍大部分戰鬥力都已經嚴重下降了，但是從戰場表現來說還是比綠營、練軍這樣的部隊好很多。但是人口太少，並且日益腐敗，150萬總人口真正能挑選出來打仗的不過5、6萬，還要分佈在數十個駐防點。
