對於太平天國的那些高層領導們，世人似乎都不怎麼感冒。洪秀全，荒淫，楊秀清，跋扈，韋昌輝，陰險，等等。只有對石達開還頗有好感。這個人不但有卓越的軍事才幹和領導才能，好像也沒有什麼不良個人嗜好。
正因爲太優秀，所以石達開受到了天王洪秀全的猜忌，在天京爆發內亂之後，被迫帶着20萬大軍“離家出走”，走上了分裂太平天國的道路。然而，這事不怪石達開，要怪洪秀全。
1863年5月，被清軍圍追堵截的石達開率領大軍到達大渡河，企圖渡過金沙江，進入四川平原，在那裏建立根據地。可惜，大渡河是天塹，浪高水急，清軍很快圍攻上來，最終石達開放下武器投降，結果全軍覆沒。
關於石達開兵敗大渡河的解讀有很多種。客觀原因當然是存在，大渡河自古以來就無法泅渡，一旦失足落水，不管你水性多好，必死無疑。後來，紅軍強渡大渡河，也付出了一定的犧牲。
但是，紅軍爲什麼能渡過去，而石達開卻渡不過去呢?毛主席經過分析，認爲石達開沒有搞好跟當地土族彝族人的關係。
因爲這是彝族人的地盤，在誰的地盤就要聽誰的嘛。剛開始，爲了取得彝族人的支持，石達開用重金買通了彝族土司。彝族土司同意讓石達開渡河。可是，正當石達開準備渡河的時候，風雲突變，彝族土司變卦了，轉而支持清軍，圍攻石達開。
估計是清軍開的價更高吧。
這的確是石達開的重大失誤。
所以，後來，紅軍強渡大渡河的時候，毛主席一再強調，能否順利渡過大渡河，關鍵是要處理好跟彝族人的關係。按照毛主席的指示，大家都知道，劉伯承元帥和彝族首領小葉丹歃血爲民，結爲兄弟。所以，紅軍最終順利渡過了大渡河。
其實，當年的石達開之所以失敗，還有一個細節被忽視了。
面臨絕境的石達開決定孤注一擲，趁着河水不急的時候，強渡大渡河。正所謂事在人爲。正當石達開的部隊已經渡過去一萬人的時候，天黑了，石達開一向用兵謹慎，他知道行軍打仗，最怕的就是被敵人分割包圍。石達開擔心渡過河的一萬人被清軍圍剿，所以又讓他們渡了回來。
你看，一萬人渡過去了，又渡了回來，大渡河不也是可以過的嗎?誰說不可能?石達開決定再一次渡河。
正在這個時候，出事了。
出了一件大喜事。石達開的一個妻子在大渡河邊給他生了一個兒子。老年得子啊!石達開非常高興，決定暫停渡河，在這裏慶祝三天。就是這三天，要了石達開和四萬太平天國將士的命。
三天過去了，由於山洪暴發，大渡河河水暴漲，“陡高數丈”，石達開想過都過不去了。清軍發動猛攻，石達開只好坐以待斃。
這個時候石達開再一次犯了一個錯誤。他命人將自己的五個妻妾全部扔進大渡河中，寧可活活淹死，也不能被清軍糟蹋。然後，他投降了。當然是有條件的，那就是清軍必須保證他手下將士們的安全。
簡直是癡人做夢。石達開太天真了。這是你死活我的敵我鬥爭。太平天國把大清國的咸豐皇帝都氣死了，清軍會放過太平天國的將士嗎?
投降後的石達開被清軍凌遲處死。凌遲啊，知道什麼酷刑嗎?一刀一刀地割，慘不忍睹啊!石達開手下的將士們，在放下武器之後，全部被殺，無一倖免。
試想，如果不是因爲妻子突然生了個兒子，不是因爲這三天的慶祝，石達開或許真的能渡過大渡河，脫離險境，另開創一片嶄新的天地。畢竟，石達開的能力還是有的。
可惜啊，一失足成千古恨，再回頭已百年身。
