在廣袤的中國大地上，有這樣一羣建築：它們鑲嵌在萬仞峭壁間， 背倚翠屏，上載危巖，下臨深谷，樓閣懸空，結構巧奇，被稱爲懸空寺。
而在這些衆多的懸空寺之中，最爲引人矚目的是山西省大同市渾源 縣的懸空寺。
懸空寺，半天高，
三根馬尾空中吊。
在蜿蜒起伏的北嶽恆山下，有一條深谷夾在兩邊高達百米之多的峭 壁間，進入深谷，一處古建築凌空凸起在萬丈懸崖之上，成爲一處真正的空中樓閣，它就是名揚中外的懸空寺。
懸空寺，以如臨深淵的險峻而著稱。它建於北魏後期，迄今已有 1500多年的歷史，是國內現存最早、保存最完好的高空木構摩崖建築，也是中國僅存的佛、道、儒三教合一的獨特寺廟。
懸空寺原名玄空閣，是取道家之玄，佛家之空，形貌樓閣而得名， 後稱爲懸空寺，是因懸與玄的諧音，以及寺院象懸掛在半崖之上，而習慣被稱爲懸空寺。
懸空寺的選址之險，建築之奇，結構之巧，豐富的內涵，堪稱世界 一絕。
懸空寺的整體格局既不同於平川寺院的中軸突出，左右對稱，也不 同於山地宮觀依山勢逐步升高，而是巧依崖壁凹凸，審形度勢，順其自然，凌空而構。
四十間殿樓的分佈，對稱中有變化，分散中有聯絡，曲折迴環，虛 實相生，小巧玲瓏，佈局緊湊，錯落相依。
遠望，懸空寺像一幅玲瓏剔透的浮雕，鑲嵌在萬仞峭壁間;近看， 殿閣攛掇大有凌空欲飛之勢，令人歎爲觀止。
危樓高百尺，手可摘星辰，
不敢高聲語，恐驚天上人。
——李白
遙想當年，幾根木材，幾條繩索，幾把鑿子，居然能巧妙的利用恆 山的地形山勢，建造出如此宏偉的建築，我們不得不爲古人的智慧所折服。
北魏天興元年(公元398年)，北魏建都平城(今大同市)，北魏 天師道長寇謙之(公元365-448)仙逝前留下遺訓：要建一座空中寺院，以達“上延霄客，下絕囂浮”。之後天師弟子們多方籌資，精心選址設計，終於建成了舉世聞名的懸空寺。
懸空寺雖是木製建築，歷經千年風吹雨打卻能完好保存，有它的獨 特之處：其懸掛於古崖中間，石崖頂峯突出部分就像一把傘，使古寺免受雨水沖刷，山下的洪水氾濫時，也淹不到古寺。寺院周圍的山峯又起了遮擋烈日的作用。據說，夏天的時候，每天只有3個小時的陽光照射懸空寺。
從北魏至今，承受了千百年風霜雪雨的千年古剎，引得無數人前來 ，觀看這座巧奪天工的建築。
古代詩人曾形象的讚歎懸空寺：“飛閣丹崖上，白雲幾度封，蜃樓 疑海上，鳥到沒雲中。”公元735年，詩仙李白遊覽後，在巖壁上寫下了“壯觀”二個大字。明崇禎六年，徐霞客遊歷到此，稱之爲“天下巨觀”。
英國的一位建築專家說：“懸空寺把力學、美學和宗教巧妙地結合 在一起，我真正懂得了畢加索所說的‘世界上真正的藝術在東方’，這句話的真正含義了。
意大利威尼斯考古專家尼諾認爲：懸空寺及它象徵的一切，體現了 中華民族偉大的文化成就，是中國人民智慧的傑出體現，僅僅是爲了這座奇特的寺廟，就值得到中國來一趟。
10年，全球著名雜誌《時代》週刊“歷數”世界上看似“岌岌可 危”的奇險建築，北嶽恆山懸空寺被列爲全球十大最奇險建築之中。
沒有陪襯，沒有遮擋，懸空寺獨懸在空曠的懸崖峭壁上，如一條巨 龍騰飛欲起，袒露出千年的雄姿。
