二元君主制
二元君主制，亦稱爲二元制君主立憲制，指君主立憲的前提下，君主權力大於議會，各種主要法令都要經其簽署，並且常有權委任首相和上議院議員，某些國家還有君權神授色彩，而不是政教分離的。
二元君主制是起源於近代歐洲現代化，從政府層面看來，在有兩個形式上矛盾的方向同時進行，便是民族國家的中央集權制的成立，和相對的自由民主的私有財產的確認，在後世理解是因爲公民社會和理性主義發達的結果，所以可以接受政府以獨立於營利事業原則外運作，而專注於國防和外交事務。
但在較後纔開始現代化的歐洲國家，爲了擴張政府權力又爲了吸納社會上不同的思想的人士，爲了晉身政府層面加強其運作，於是一部分君主制國家在統一和獨立的同時，編成了憲法成立議會，但和“虛君共和”相反是“虛位議會”制度。
一般認爲二元君主制是原型是16世紀的波蘭立陶宛聯邦，但成熟於拿破崙時代的法蘭西第一帝國，是當時拿破崙因戰爭需要而稱帝，但又希望能保持法國大革命的民主成果之產物。而且受到十九世紀中歐洲推廣，如德國和意大利統一後憲法所仿效。並受到很多仍然保持前啓蒙時代的誠虔信仰的非歐洲社會的接受，例如日本的明治維新甚至巴列維王朝時代(伊朗伊斯蘭革命前)的伊朗。
但在實踐上二元君主制，因爲無法同時兼顧君主和議會權力之爭，往往淪爲了第三方的武裝革命或政變的犧牲品，如戰時的日本和意大利王國或後來的伊朗等，被認爲是權責不明的制度。所以迄今爲止仍然保持二元君主制的國家較少，通常只是限於指某些中東君主制國家，如卡塔爾、阿聯酋等。
議會君主制
議會制君主立憲制，簡稱議會君主制。其主要特點是：議會不僅是國家的最高立法機關，而且是最高國家權力機關，由議會選舉產生的政府首腦組織政府，是真正的國家權力中心。君主是象徵性的國家元首，其職責多是禮儀性的。
議會掌握立法權，內閣由議會下院多數黨領袖組建，下院多數黨領袖即爲內閣首相。內閣掌握行政權，受議會監督，對議會負責。君主無實權，行使禮儀性的職責。
內閣由議會產生並對議會負責。英國是最早實行議會君主制的國家。第二次世界大戰後，實行這一政體的國家除英國外，還有西班牙、荷蘭、比利時、盧森堡、挪威、瑞典、丹麥、日本、泰國、柬埔寨等。
1688年英國光榮革命中，國王是被議會請來的，國王權利的來源不再是神而是議會了。資產階級和新貴族利用當時的有利形勢，儘量擴大自己的政治，經濟實力，利用他們所控制的議會，通過一系列的法律 來限制王權。
1689年十月，議會通過了《權利法案》。法案規定：國王無權廢止法律，不得侵犯議會的的徵稅權，不經議會同意，國王不得組織常備軍，國王不得干涉議會言論自由，未按法律程序，不得拘捕臣民，必須定期召開議會。
這些法令的意義在於限制王權，擴大議會的權力。其結果是把實際權力轉移到了議會手中，確立了議會權力高於王權，司法權獨立於王權的原則，從而奠定了君主立憲制的法律基礎。
