大家知道，張茂淵是張愛玲的姑姑，出身非常好，可是一直追求與衆不同的姑姑顯得有點兒另類。比如對於錢財，張茂淵一直以來沒有什麼感覺，甚至在分家的時候被自己的大哥算計，她也不在乎，甚至微笑對待。後來經常投資失敗，她也不在意，甚至一笑了之。當年在德國無線電臺做播音員的時候，工資非常高，工作也很輕鬆，就是每天花上30分鐘左右的時間播播新聞或者社論而已。可是做了沒多久，她自行辭去了這份很多人爭破頭皮都找不到的好工作。
大家猜猜她辭職的理由是什麼?張茂淵說，每天只花半個小時說話，就能拿到幾萬塊的收入。不過那時沒有意思的說話。而我想說一整天有意思的話，卻沒有辦法掙到錢。看來她的內心，還是追求全身心的自由。如此獨立獨行的一個人，這還不是吸引張愛玲的地方，而是這個姑姑對於愛情的執着。張茂淵在78歲高齡的時候才走進婚姻的殿堂，男方叫做李開弟，結婚那年是1979年，可大家不知道，爲了這一天，張茂淵苦苦等候了五十四年之久。
張茂淵第一次認識李開弟，那是1925年。而張茂淵當時正是24歲的青春年華，當時張茂淵出國，主要去學習鋼琴。而當時正好大家在船上，而李開弟則是去英國讀大學。當時正好張茂淵暈船，身體非常不舒服，正好得到了李開弟的照顧，兩人從相識開始，就於對方有了好感。當然，幾天下來，張茂淵與李開弟非常熟悉了，她覺得這個男人非常不錯，甚至感覺對方就是自己一生中的另一半。可是結局未必如此如願。
因爲在沒有認識張茂淵時，這位李開弟已經在家裏有了未婚妻，當然，這個是由家裏指定的，不能拒絕。後來李開弟結婚了，當然新娘不是張茂淵。張茂淵感到非常遺憾，她只好將這份自己追求自由的愛情埋在心底，她對李開弟說，今天是等不到他了，不過她會等來世。然後在之後的數十年間，兩人其實間有聯繫。當然，經過長期交往，李開弟也對張茂淵有了更深的認識。數十年時間，張茂淵一直沒有尋找新的戀情，在她的心裏，似乎只有李開弟一個人。五十多年後，李開弟的妻子去世了，在臨終之前，她將丈夫交到了張茂淵的手上。最後兩人在1979年舉辦了婚禮，那一天，新娘78歲，而新郎81歲。
