翻開中國歷史的地圖，無論哪個朝代我們都會發現在長城以北的廣大區域內，稀疏的寫着不同的名字——柔然，匈奴，女真，契丹，蒙古……不同的草原民族接替統治着廣大的草原地區，讓不同時期的中原王朝頭痛不已。
而出現在歷史上最早的草原霸主，就是匈奴人了。
注：關於匈奴人和匈人的區別本文不展開討論，作者傾向於兩者同族
《史記》曾記載：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。”
也有一種說法是，匈奴人的祖先是夏桀的兒子，夏桀流放三年，他的兒子則帶着妻女跑到北方，過起了畜牧生活。照這種說法，居住在縱橫裏海到長城這一片廣大土地上的匈奴人，其實也是中原出身的。
然而匈奴和漢朝卻相處的卻並不融洽，從西漢初立開始一直到東漢，匈奴和漢朝紛紛擾擾，打來打去有幾百年，這期間漢朝雖有敗績，比如我們熟知的“白登之圍”，但是匈奴人最終沒有打過大漢王朝，公元前48年，匈奴土地經歷了一場天災，統治階級爭權奪利，遂分裂爲南北兩派，南匈奴南下入塞，歸附漢朝，而北匈奴則被將軍竇固等人率兵一路追敗，直到不得不西遷躲避。
白登之圍
西漢地圖
不過匈奴人依舊有的可吹。翻開同時期中外不同的史料，凡是有關匈奴人的篇章，匈奴人都在向你拼命灌輸這麼幾句話：“我們就是要從東打到西打到羅馬人也要叫爸爸你能把我怎麼樣?”，“雖然我們打不過漢朝但是我們被歐洲人叫做上帝之鞭呀。”，“請叫我東歐民族大遷移的多米諾骨牌的始作俑者，中世紀東歐的雛形有一半是我們的傑作。”，“從中亞到歐洲都是垃圾沒一個能打的，我大匈奴一半的人都能把他們揍的屁滾尿流。”
有的人可能覺得這是言過其實到吹噓之詞，我負責地和讀者講——以上這些話你們都可以當真。
一
話說自此公元91年，匈奴人遭到漢朝的反擊，大敗之後，北單于不得不率領族人(具體人數不明)從金徽山，也就是今天的阿爾泰山向西逃跑，自此開始了匈奴人一路火花帶閃電的西行之路。
那麼這一大堆到人馬跑去了哪裏呢?由於當時期的匈奴史料極爲缺乏，我們不得不借助匈奴人的老對頭——漢朝的史料記載來尋找蛛絲馬跡，然而，由於北匈奴人經過分裂之後實力大損，和漢朝的戰鬥是敗多勝少，屢敗屢戰，屢戰屢敗，敗了就四散奔逃，及其混亂，一波一波的不知去向。所以對於這一次匈奴人跑向何處，漢朝史官也表示集體懵逼。
對此《後漢書》前後記載甚至不能一致，卷八九之《南匈奴傳》說“北單于遁亡，不知所在。”卷四五袁安傳又說“遁走烏孫，塞北地空，餘衆不知所屬。”《南匈奴傳》“論”則也說“單于震懾屏氣，蒙氈逃走於烏孫之地。”由此看來，我們只能認爲這些匈奴人的西行第一站，是所謂烏孫之地了。
那麼烏孫是個什麼地方呢?
《漢書.西域傳》記載：“烏孫國，大昆彌治赤谷城……東與匈奴，西北與康居，西與大宛……相接。”其赤谷城，據考證在今中亞納論河源頭附近，則烏孫其地大致範圍在伊犁河上游一帶。
101年地圖
北單于和他的子民們進入此地並在此停留了一段時間之後，留下老幼者在此居住，自己帶領精壯繼續往西北而去，至於爲什麼這幫人分爲兩部一走一留，我們現在不得而知，大概是因爲匈奴習慣了在廣闊的土地裏生活，不願意屈就於狹窄的一片烏孫之地吧。
但是我們可以從北齊成書的《魏書》中得知他們西遷的結果：“悅般國在烏孫西北，去代一萬九百三十里。其先，匈奴北單于之部落也。”
而這存在於南北朝時期的悅般國，就是留下來的匈奴人創立的國家。需要說明的是，南北朝時期烏孫人已經受柔然人之擾西遷到蔥嶺之中，故而匈奴人之悅般國也是建立在漢代烏孫的轄地範圍內的。
匈奴大軍隨後西走到康居地區，也就是現在的哈薩克斯坦東南部地區。然而他們也沒在此多做停留，只是把此地當做一個休息的驛站而已。
208年
二
從北單于退出漠北，到290年前後二百來年，他們的西遷之路都被記述的十分簡要。直到290年，匈奴擊敗了阿蘭人之後，西方史書裏纔開始出現了匈奴的影子，從此之後，“匈奴”這個可怕的字眼就幾乎一直存在於西方歷史的記載中了。
阿蘭聊國，這是個在頓河以東的國家，也可以叫阿蘭或者奄蔡，《史記》記載：“控弦者十餘萬，臨大澤，無崖，蓋以北海雲。”，“西與大秦(羅馬)，東南與康居接。”由此可知這個阿蘭國大概在今亞速海沿岸，從頓河到高加索山脈，大致都是阿蘭人的領土。
然後在374年，這個有十幾萬兵力的大部族就被遠來的匈奴人打敗了。
匈奴人蹂躪了阿蘭的領土，大肆屠殺之後與剩餘的阿蘭人簽訂約定，吸收了這一部分東歐土著，使得他們的力量更加壯大了。於是自此開始，匈奴人頻頻出現在頓河沿岸，並開始了向歐洲入侵的步伐。
三
阿蘭國被擊潰之後，有許多人加入了匈奴人的軍隊，還有一部分不願意當亡國奴，便向西衝破了哥特人的防線，東哥特人原本在德聶斯特河以東，頓河以西的領土上忽然出現了一羣一羣的阿蘭人，和他們爭奪房屋和食物，這不禁讓東哥特人有點惱火：大家安安生生的相處了幾百年了，以頓河爲天然界限，井水不犯河水，怎麼就忽然跑到我這裏搶食吃，有沒有規矩了?!而阿蘭人也很苦惱，他們對東哥特人說：不是老弟我想跑過來，是我家被人抄啦，那羣人叫匈奴什麼的，打仗特別厲害，我們打不過啊。
還不等哥特人反應一下，他們就親眼看着匈奴人出現在眼前——公元374年匈奴人緊跟着阿蘭人的缺口衝破了東哥特人的防線，攻入東哥特人的領土，繼續一番燒殺搶掠。而此刻的哥特人不得不相信了阿蘭難民的話，並且也只能跟隨阿蘭人的步伐，向西向南瘋狂逃竄，跑入了羅馬帝國境內，阿蘭人更難受，也得跟着繼續跑。而羅馬帝國此時較爲孱弱，無力驅逐這些哥特人，只好接收他們在境內居住停留，而這些外族隨後不斷的大小叛亂則最終導致了羅馬帝國的分裂。
而匈奴人呢，他們中雖然有人侵入東歐，亞美尼亞，波斯地區，但是大部分人依舊停留在喀爾巴阡山以東，直到400年的秋天，他們迎來了一個不速之客。
這個人叫蓋尼亞，他是羅馬帝國的一個叛賊，可惜謀反失敗，東逃到了匈奴人的地方，匈奴人的首領烏爾丁一看，知道這是一個和羅馬帝國接觸的機會，就抓住此人，手起刀落，人頭在手，並把人頭送去了東羅馬帝國。
而東羅馬帝國還不知道這個看起來挺友好的新興勢力，將在隨後的很長一段時間裏成爲他們的噩夢。
在吃過甜頭之後，匈奴人絕對繼續擴張，成就自己在東方曾經成就過的霸業。
四
烏爾丁，這個匈奴人的首領隨後開始繼續驅逐可憐的哥特人，並很快佔領了匈牙利東部地區，哥特人逃進了羅馬帝國控制的多瑙河流域，但是卻無法停下腳步略做喘息——因爲匈奴人一路緊追猛趕，尾隨的很緊。於是他們又不得不翻越阿爾卑斯山東部，逃進意大利。
而這代表着由匈奴人主導的多米諾骨牌效應進入到了高潮階段，在歐洲已經固定的民族範圍即將迎來一次大洗牌。
▲哥特人
東哥特人打進了意大利，使得本地居住空間急劇收縮，而本土居住的汪達爾人和早一步逃過來的阿蘭人不得不跟着西遷到高盧南部境內，當他們正在此休息以備進入西班牙時，東哥特人剛剛穩住腳跟的意大利又遭受到了西哥特人的入侵，西哥特人原本居住在高盧西北部和德意志境內，而西進征服西歐北歐的匈奴人使得他們不得不離開家園，另尋土地——西邊是英吉利海峽過不去，那就只有往南打。
於是西哥特人跨進意大利，並先後三次圍攻羅馬城，向日益疲憊的西羅馬帝國索取了大量財物，導致西羅馬帝國的尊嚴掃地，再無威望可言。意大利作爲西羅馬帝國腹地很快就充斥了西哥特人，東哥特人，沒跑乾淨的阿蘭人和凡達爾人，尾隨而來的匈奴人等等一系列的外族，富庶的半島上遍地狼煙，慘遭蠻族蹂躪，西羅馬帝國於是加速衰落，不得不向諸多蠻族妥協。
而在原本西哥特人居住的高盧北部地區，法蘭克人陸續移動到此，原因則是他們和匈奴人大戰了幾場，力不能敵，只好西逃。勃艮第人也跟着西遷，佔據了勃艮第地區。遠在意大利玩的正嗨的西哥特人回頭一看，自己的老家被佔了，自己沒有了退路，就乾脆在高盧南部割據，名義上臣服西羅馬帝國，實際上算是建立了西哥特的王國，此後幾個世紀裏，兼併法國南部與西班牙地區的土地。
這場由東到西的民族大轉移，理論上徹底改變了歐洲歷史的發展進程——羅馬人的時代即將走到盡頭。
五
烏爾丁建立了龐大的匈奴王朝，東起頓河，西至高盧，像一片陰影一樣籠罩在兩大羅馬帝國的頭上。
即使在烏爾丁死後，匈奴帝國依舊沒有停止擴張——路加和奧克塔兄弟繼續統治着龐大的匈奴帝國，他們甚至入侵東羅馬帝國，劫掠羅馬帝國首都附近的色雷斯與馬其頓省，逼迫東羅馬皇帝西阿多修斯二世向他們繳納貢金每年三百五十磅以換取邊境和平，他們還要求羅馬帝國與多瑙河以北的各個小部落脫離臣屬關係，意圖將其置於自己的統治之下，可見在公元432年以前，多瑙河上中游流域就已經是匈奴王朝的天下了。
阿提拉
當路加兄弟死後，他的侄子阿提拉和白裏達繼承了王位，他們二人共同統治的匈奴王朝究竟有多大我們不得而知，但我們知道當時匈奴王朝的統治中心在多瑙河中游，也就是奧匈帝國所在之地，大量居住在河東的哥特人與吉匹特人都臣服於帝國，北歐地區的德意志部落也大多屈服於王朝的統治，甚至匈奴人的勢力範圍可能已經到達了北海和波羅的海一帶。留在俄羅斯東南部的匈奴人也受這個王朝的統治，或許連斯拉夫人和芬蘭人也要向他們卑躬屈膝，可能他們就是在這一時期隨着匈奴人進入西歐地區的。
▲羅馬主教勸退阿提拉
這是匈奴帝國最輝煌的時代，445年白裏達死後，由“上帝之鞭”阿提拉統治的匈奴帝國橫跨歐洲，匈牙利的王庭指揮着萊茵河到西里西亞的廣大地區，除了統治衆多北歐中歐部落民族之外，強大如東羅馬帝國也只能向阿提拉交付每年高達二千一百磅的黃金。
然而正如歷史上的所有王朝一樣，已經鼎盛到了極點的匈奴帝國在它最驕傲的時代悄無聲息的走上了下坡路：或許阿提拉和匈奴人還沒有意識到，帝國的擴張已經趨於飽和並初顯疲態。公元448年，阿提拉要求西羅馬帝國皇帝把一位公主送到王庭與他成親，並要以帝國一半的領土作爲嫁妝。這個無禮到要求當然被拒絕，最後二者便以兵戎相見，出乎意料到是，戰爭的結果並不是通常的匈奴人勝利，羅馬人賠款——雖然羅馬人損失巨大，但是竟然是阿提拉率先退兵回到了匈牙利，他已經無意繼續作戰，開始貪圖享樂。
六
公元453年，令歐洲心驚膽戰的匈奴大帝阿提拉因酒色過度，死在了新婚之夜。
在他死後，他衆多的兒子都想在廣闊的領土上分割到一塊，建立一個屬於自己的獨立的王國。而統治階級的內訌讓那些被迫臣服於匈奴人的民族看到了希望，以東哥特人爲首領，各個民族先後起身反抗，試圖擺脫匈奴的統治。
阿提拉之死
454年，起義軍與匈奴人的軍隊決戰與匈牙利境內，奇怪的是一向所向披靡的匈奴人竟然戰敗了，丟下了數千士兵和阿提拉長子愛拉克的屍體一路逃回了喀爾巴千山以東，在過去七十年所征服的大部分地區幾乎一夜之間丟失殆盡。王國的中心地帶匈牙利落入了日耳曼人之手，吉匹特人佔領了多瑙河以東，東哥特人則佔據了河西地區。匈奴人從此一蹶不振，即使數年後阿提拉的子孫們多次試圖收復舊地，卻無法摧毀當地民族的堅強抵抗，只能佔據少數據點，割據零星地區，宣揚着早已不再的榮光。
公元468年，阿提拉的一個兒子鄧直昔克進犯東羅馬帝國，妄想恢復其父的霸業，卻被帝國的反擊打的無力還擊，其本人也死於這場入侵中。
這是西方歷史上關於匈奴人的最後一次記載，此後匈奴人便退出來歐洲的舞臺。匈奴人的西行之路也走到了終點。
七
作爲征服者，匈奴人無疑非常成功，而作爲統治者，匈奴人卻無疑是失敗的。
輝煌的匈奴王朝雖然令人恐懼，不得不向其臣服，卻如同泡沫一樣脆弱，只要一失去了強大的支柱，便會立刻分崩離析。因爲匈奴人的統治只是依靠刀與劍，血與骨，而毫不在乎建設，發展，更不要提治理了，一個不重視穩定與發展的如此龐大的民族，崩潰是已經可以預見到的事情。
而即使強大如匈奴人，如果只是秉持着遊牧民族的古老傳統，最後也無法擺脫消失於歷史長河的命運。
