作爲春秋時期步入戰國時代的兩個標誌性事件，三家分晉和田氏代齊，給人的印象一個是雨如決河傾，一個是潤物細無聲。田氏取代姜姓齊國時，一切就像是順理成章的事情，齊國的民衆並不以爲然，也沒有發生任何的騷亂和暴動，甚至是王公貴族們也像是無所謂一般，並沒有發出抗議的聲音。這次外姓篡位事件也成了沒有發生流血或整肅行動的權力交接，用今天的話來說就是和平演變，可憐的姜氏政權如同溫水煮青蛙般，悄無聲息的就被淘汰了。而這一切都還要從田氏齊國的始祖陳完開始說起。
春秋時期，陳國發生了宮廷政變，陳完的父親陳厲公嬀躍被謀殺，作爲國君的老爹被殺後，陳完雖然保住了性命，卻被貶爲了大夫。所謂禍不單行，不久太子禦寇也被人謀殺，而禦寇和陳完是好朋友，陳完怕被連累，索性就離開了陳國，投奔到齊國尋求庇護，史稱“完公奔齊”。
當時齊國的國君正是大名鼎鼎的齊桓公，齊桓公念他是陳國王公級別的人物，便想拜他爲上卿，畢竟是初來乍到，又被賜予如此高的職位，陳完怕接受任命後會引起齊國貴族的不滿，所以就婉言推辭了，於是齊桓公就封他爲工正，同時賜給他很多田地。爲了感恩答謝，陳完改姓爲“田”，從此在齊國開啓了田氏家族的篇章，所以田氏代齊也被稱爲“田陳篡齊”。
由於是外來人口，在齊國沒什麼家底，前期就只能猥瑣發育了。直到陳完的四世孫田桓子這一代，經過百餘年的發育後，老田家在齊國不僅站穩了腳跟，而且還能參加打團了。當時田桓子與鮑氏、欒氏、高氏合力消滅了齊國的慶氏，之後又聯手鮑氏滅了欒、高二氏，從此田氏家族在齊國有了足夠的話語權。
公元前489年，齊景公死後，齊國公族國、高二氏立公子荼爲國君，田桓子的兒子田乞秉承家志先後逐國、高二氏，另立公子陽生，且自立爲相，從此田氏掌握了齊國國政。到了田乞的兒子田成子這一代，已經是一人之下萬人之上的級別了，但也出現了個問題，當初陳完隻身來到齊國，雖經歷了幾代人的發展，田氏家族還是人丁稀少，而想要取代姜姓國君，就必須要有足夠的家族力量做後盾。所以在田成子死的時候，光是兒子就有70多個，並且都是官居要職。公元前391年，陳完的八世孫田和廢齊康公。前386年，田和放逐齊康公於海上，自立爲國君，同年爲周安王冊封田和爲齊侯。田氏執政後，仍以“齊”作爲國號，所以史稱“田齊”。
身爲春秋霸主之首的齊桓公怎麼也不會想到，收留了無處可逃尋求庇護的陳國公子，自己的這個好心之舉竟爲後代的王位更迭埋下了禍根!而當初陳完以“功成不必在我”的心態爲田家取得了良好的發育環境，在經歷了田氏八代的苦心經營後，最終果然功成名就。
