漢章帝建初四年(公元79)，召集各地著名儒生於洛陽白虎觀，討論五經異同，這就是歷史上有名的白虎觀會議。
這次會議由章帝親自主持，參加者有魏應、淳于恭、賈逵、班固、楊終等。
會議由五官中郎將魏應秉承皇帝旨意發問，侍中淳于恭代表諸儒作答，章帝親自裁決。這樣考詳同異，連月始罷。此後，班固將討論結果纂輯成《白虎通德論》，又稱《白虎通義》，作爲官方欽定的經典刊佈於世。這次會議肯定了“三綱六紀”，並將“君爲臣綱”列爲三綱之首，使封建綱常倫理系統化、絕對化，同時還把當時流行的讖緯迷信與儒家經典糅合爲一，使儒家思想進一步神學化。
