【歷史上的今天】1799年2月7日中國清朝乾隆皇帝逝世
乾隆皇帝(清高宗愛新覺羅·弘曆，1711年9月25日~1799年2月7日)，中國清朝皇帝(1735—1795年在位)。
前代所以亡國者，曰強藩，曰外患，曰權臣，曰外威，曰女倡，曰宦寺，曰奸臣，曰佞幸，令皆無一彷彿者——乾隆自評
我天朝物產豐富，無所不有，本不需外夷貨物，……朕體諒西洋各國的難處，所以准許在澳門開設洋行，滿足夷人所需。……天朝法制森嚴，每一盡土地都開於版圖，不容分制，英人請求賞給土地一事，斷不可行，……爾國王惟當善體朕意，益勵款誠，永矢恭順，以保全爾有邦，共享太平之福——乾隆答外國通商使臣
(作者:阿澈) 乾隆皇帝，名愛新覺羅·弘曆，廟號清高宗，是清朝入關之後第四任皇帝。他60年的穩定統治，維持了中國封建王朝最後一個盛世，他的時代，是中國封建政治、經濟、文化諸方面經過漫長沉澱之後的集大成的時代，他個人也成爲這一切的總代表。
乾隆是雍正皇帝第四子，也是雍正諸子中最有才幹的一位，自小甚得其祖父康熙喜愛，在雍正即位當年，就被以“祕建皇儲”的方式確立爲繼承人。1735年，雍正暴崩，乾隆順利繼承皇位。自小得寵，且幾乎沒受到挫折就登上最高寶座，也許是釀成乾隆後來“好大喜功”的一個原因。
雍正在位時期進行一系列改革以加強統治，並大力反貪，整肅朝綱，爲乾隆的統治打下了良好的基礎，但他的統治也留下了“嚴苛”的惡名。乾隆即位之後，首先想樹立寬大政治的形象，平反了雍正時期被迫害的一些要員。但實際上，終其60年的統治，“寬大”只是表面文章，嚴苛纔是其真正內核。
乾隆在內政方面創舉不多，最大的成績是繼續施行雍正時期的“攤丁入畝”、“改土歸流”等政策，並以個人的威望維持統治高層的穩定，使社會經濟在穩定發展中達到繁榮。最爲乾隆自己引以爲豪的，是他的“十全武功”，他也因此自稱爲“十全老人”。所謂“十全武功”包括兩次平定西北的準噶爾部，一次平定新疆回部，兩次征服西南的大小金川，一次鎮壓臺灣林爽文起義，一次出征緬甸，一次出征越南和兩次出征尼泊爾的廓爾喀。實際上，對歷史影響較大的只有西北方面的軍事行動。
儘管蒙古準噶爾部首領噶爾丹被康熙擊敗，但他的侄子策布阿拉布坦在西北仍擁有很大的勢力，控制了新疆、西藏、青海等地，煽動這些地區的少數民族與清廷爲敵。策布阿拉布坦死後，其子噶爾丹策零繼續統領其衆。乾隆時代，遇上準噶爾部內亂的大好時機，果斷地在1755年出兵攻佔伊犁。但噶爾丹策零的外甥阿睦爾撒納降而復叛，清廷在1757年第二次出兵，終於完全清除了準噶爾部的反叛勢力。這場戰爭，從噶爾丹時代算起，已持續了近70年。
準噶爾部平定之後，維吾爾族的首領大、小和卓木回到新疆，策動維族各部反清。乾隆被迫第三次對西北用兵，這場戰爭延續了三年，終於迫使大、小和卓木逃亡國外。隨後，乾隆設置伊犁將軍，並在喀什等地設參贊大臣、領隊大臣等，同時大幅減輕了維族地區的賦稅負擔。西北190多萬具有離心傾向的土地，終於鞏固在中央政權之下，這是乾隆對中國歷史的一大貢獻。
此外，西南的大小金川之戰也打得十分艱辛，兩次反叛總共持續了近30年，貫穿了乾隆統治期的中段。乾隆先後兩殺主帥，耗銀七千萬，才壓服了這裏的藏民。
除了“十全武功”外，乾隆時期最大的亮點就是文化上的作爲了。乾隆本人是個熱心的文藝愛好者和贊助者。他本人據說作詩達四萬多首，所遊玩之名勝古蹟，常親題詩於上。他也是一個藏書家。爲了粉飾太平，顯示自己的文化修養，也或許是出自真心的熱情，他在位期間組織了許多大規模的文化工程，包括編撰《四庫全書》、《大清會典》、《周易述義》、《三禮義疏》、《皇朝通志》、《八旗通志》等書籍，還校刊重刻了《十三經》、《二十二史》、《三通》等書籍，其中最引人注目的是《四庫全書》的編撰，共收入古書3457部，共79070卷，裝訂成36275冊，保存了許多珍貴古書，爲中國古籍文化的集大成之作。此外，乾隆的時代還誕生了一部中國古典小說的巔峯之作《紅樓夢》，雖於乾隆本人沒有關係，卻也爲這個時代增添了光彩。
但是，乾隆時代(也包括整個清朝前期)文化成就的特點是，缺少創造型的成果，而較多的是考訂、編撰、總結這一類的成就。這與這個時代的特點有關。清代的“文字獄”到乾隆時代達到了高峯，數量之多，株連之廣均遠超過前代，累計達130多起。與他的前輩康熙、雍正相比，乾隆更熱衷於此道，且明顯在借“文字獄”來強化自己在思想文化界的壟斷地位。在編撰《四庫全書》期間，有十幾萬部圖書因各種原因犯忌而被禁燬，這也是不得不提的一樁文化公案。
乾隆是一個很有福氣，也很會享福的帝王。他晚年時曾深深陶醉於同歷代帝王的比較，認爲不但“得國之正，擴土之廣，臣服之普，民庶之安”罕有人能相比，甚至連在位時間、年壽、子孫數目等方面自己都是數一數二。乾隆的自我陶醉固不可取，不過他舉的事實都還有些道理，他本人也確實天生睿智，多才多藝，而且一生無數次地享受豪華的慶典、巡遊(其中包括孕育了無數風流傳說的“六下江南”)等，他統治時期，是中國封建文化的集大成時期，君主專制的程度，無論思想上還是制度上都達到頂點。
乾隆時代中期以後，奢侈之風上行下效，逐漸蔓延整個統治階層。與奢侈相伴相生的是腐敗。與乾隆的後半生保持着特殊關係的寵臣和紳，正是腐化的總代表。他在乾隆死後被抄家時的家產，相當於18年的全國賦稅收入。
當乾隆在自我陶醉的時候，也是中國在“天朝上國”的迷夢中睡得最沉的時候。歐洲列強的堅船利炮已經在中國周邊出沒，正在想方設法打開中國的大門。而中國則被看似“超穩定”的社會結構和思想體系束縛住了前進的腳步，乾隆時代的清王朝，開始成了腐朽落後的代名詞。
儘管大清王朝和乾隆盛世已經成爲歷史的背影，但由於乾隆在維持中國領土完整方面的作用和他在文化方面的作爲(包括正負兩面)等，他仍“勉強”被列入本排行榜中，位列第100位。
點評：無論從哪個角度來說，乾隆皇帝都是一個天生強勢的帝王，先輩給他留下的，不僅有遼闊的疆域和治世的積累，還有皇帝以天下爲私產的思想基礎。乾隆的成功，正在於他最完全充分地利用了強勢的地位，與出色的個人能力相結合，將各方面的影響發揮到極大。只有在一個完全強勢的帝王經營下，纔會有中國2000年來制度和思想文化上“大一統”的巔峯。
