成吉思汗(1162年5月31日-1227年8月25日，距今已790年)，蒙古大汗(1206——1227年在位)不因路遠而不走，要走就能走到。不因物重而不搬，要搬就能搬動——成吉思汗;只有其他人都失敗，纔是真正的成功——成吉思汗;人生最大的快樂莫過於到處追殺你的敵人，侵略他們的土地，掠奪他們的財富，然後聽他們妻子兒女的痛哭聲——成吉思汗。蒙古人當之無愧地將13世紀命名爲“蒙古世紀”，這個世紀，草原風暴席捲了歐亞大陸的大部分，改變了這些地區的政治版圖和文明進程。而成吉思汗，正是這場世紀風暴的發起者，歷史上最負盛名的征服者。
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成吉思汗之名爲鐵木真，出生於蒙古尼倫部落勃兒只斤氏族的一個首領之家。當時，蒙古高原上有上百個部落，相互間糾纏在沒完沒了的仇殺中，而金國利用他們之間的矛盾，採取“分而治之”的策略，使他們成爲臣屬。但這一切因爲鐵木真的橫空出世而徹底改變了。鐵木真幼年坎坷，9歲時父親爲仇家毒死，他也一度身陷敵囚。僥倖逃脫之後，投靠曾同其父結盟的克烈部首領王罕，並被王罕收爲義子。他利用自己爲氏族首領後代的條件，在王罕的幫助下，召集了本族的舊部，逐漸發展成一支驍勇善戰的隊伍，這支隊伍在部落爭戰中遇強愈強，不斷髮展壯大。鐵木真不但是一個天才的軍事統帥，也是一個傑出的外交策略家，這突出體現於他在部落爭戰中採取聯合多數重點打擊個別的策略，先後征服了札答喇惕、塔塔爾、克烈、乃蠻等部，成爲蒙古高原上戰神選出來的霸主。
1206年，召開了鐵木真一生中，也許也是蒙古歷史上最重要的一次大會，確立了鐵木真爲蒙古所有部落的共主，上尊號爲“成吉思汗”。從此，蒙古人停止了內戰，兵鋒一致對外。在統一蒙古諸部的過程中，成吉思汗逐漸摸索到一套治國的方法，在統一蒙古之後，便使這套方法成爲國家的基本制度固定了下來。他將蒙古人民劃分爲近百個千戶，以千戶作爲國家行政的基本單位，每個千戶同時也是軍事和畜牧生產合一的組織，千戶之下又劃分爲百戶、十戶，有的千戶之上還設有萬戶(但千戶不一定代表一千戶人家，只不過是一個通稱而已，百戶、萬戶也同理)。成吉思汗將各千戶分封給他的子弟，他實行的實際是一種軍事封建制度。成吉思汗挑選全蒙古最善戰和忠誠的青年組成一支大汗本人直接指揮的護衛軍(稱怯薛)，是大汗統治和征戰的支柱力量。
蒙古人原來沒有文字。成吉思汗鼓勵貴族子弟學習回鶻文字，並用回鶻文字來拼寫蒙古語，逐漸形成了蒙古文。成吉思汗將他歷次大會所頒佈的法令、軍令編輯成《札撒大典》，是蒙古第一部成文法。有了文字和法典的蒙古民族更加強大了(不過蒙古相對於周邊許多國家來說，仍然是一個“野蠻”民族)。成吉思汗對外征戰的第一個目標是實力相對弱小的西夏，迫使西夏臣服之後，就對曾長期奴役他們的金國開刀了。成吉思汗親率大軍，舉着爲祖先復仇的旗號，於1211年發動了戰爭，如猛虎下山之勢的蒙古大軍勢不可擋，進展十分順利，會河川一役全殲金軍主力，直逼金國首都中都(今北京)。金國皇帝倉皇遷都南下，黃河以北大片土地很快落入蒙古人手中。接着，成吉思汗將野性的目光投向了西方。正處於內亂之中的西遼顯然不是朝氣蓬勃的蒙古國的對手，成吉思汗的鐵騎很快踏平了這個國家。接着，中亞大國花刺子模成了下一個目標，1219年，成吉思汗以其殺害蒙古商隊和使臣爲名出師20萬大舉進攻，正處在強盛時期的花刺子模的40萬軍隊在成吉思汗大軍面前竟不堪一擊，幾年間這個帝國就灰飛煙滅了。蒙古軍隊在這次征服中的所作所爲，充分體現了一個野蠻民族的殘忍，所到之處必成荒無人煙的廢墟，所破之城必洗劫一空，甚至水掩火燒。
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控制中亞對蒙古的征服活動來說是至關重要的一步。以此爲基地，蒙古人向更遙遠更廣闊的土地發起了一次次衝鋒。就在征服花刺子模的同時，有一支蒙古遠征軍沿裏海北上進入東歐平原，征服了相互間紛爭不斷的羅斯諸王公。但成吉思汗的夙願是征服世仇金國，在他生命的最後幾年中又將主要目標放在東亞。要滅金必先斷其右臂——西夏。西夏軍民頑強抵抗近兩年終於被迫接受亡國的命運，但在攻滅西夏的同時成吉思汗的生命也走到了盡頭，他因斑疹傷寒病死於軍中。
成吉思汗時代僅僅是蒙古帝國征服世界活動的開始，在他的“天下土地廣闊河流衆多，你們儘可以各自盡情去擴大自己的領地”的講話鼓舞下，他的子孫征服了更遼闊的土地。在中國，他的孫子忽必烈建立了空前的大一統朝代元朝，並加冕爲中國皇帝;在西亞，他的另一個孫子旭烈兀滅亡了歷時500餘年的阿拉伯帝國阿拔斯王朝，建立了伊兒汗國;在東歐和中亞，他的另一個孫子拔都建立了金帳汗國，統治了數不請的王公和部落。後來自稱是成吉思汗後裔的帖木兒在中亞建立了帖木兒汗國，帖木兒的後代巴布爾又在印度建立了莫臥兒王朝。這些蒙古帝國的“子帝國”、“孫帝國”們都在世界歷史上留下了深遠的影響。
成吉思汗應列名於世界最有影響的帝王之中，恐怕不會有人會提出異議。不過，關係到他的排名高低，還有一些問題應討論。
