王維和李白是同時代的大詩人。王維少年得志，出名較早，在開元天寶年間有“天下文宗”之稱。他混跡官場的時間比較長，官當得也比李白大，最後幹到了尚書右丞(副部長級)。他崇信佛教，是唐代山水田園詩派的代表，與孟浩然合稱“王孟”，後世稱其爲“詩佛”。
詩佛王維
“一生幾許傷心事，不向空門何處消”，“詩佛”是後世對王維思想狀態和創作風格的總體評價。但從個人經歷遭遇看，你會發現現實中的王維大部分時間離“佛”很遠，反而是一個很現實、很功利的人。
王維與孟浩然
爲求功名求寵公主。王維年輕時長得很帥，又會寫詩，琴棋書畫樣樣精通，很招人喜愛。公元720年，王維首次到長安應試，因爲沒有什麼關係，失意落榜。爲了求得科第門路，王維通過一些人的引薦，拜見了很有權勢的皇帝妹妹玉真公主。
史書中記載，“妙年潔白，風姿鬱美”的王維懷抱琵琶，在酒宴上爲玉真公主演奏了一曲《鬱輪袍》，公主芳心大喜，讓人領着王維到內室換上錦繡衣衫，然後坐到酒宴的上首席位。王維風流倜儻，溫潤如玉，公主越看越喜歡。於是第二年，王維就順順當當地進士及第。
爲求生路被迫附逆。公元755年，安史之亂爆發。第二年六月，安祿山攻陷長安，玄宗李隆基帶着一羣大臣一路往西逃，因爲跑的太急，一些底層的官吏來不及通知，就糊里糊塗地當了俘虜，56歲的王維就在其中。安祿山知道王維的大名和才華，就強迫他作自己建立的大燕政權的給事中。王維知道安祿山的兇悍，爲求活路只好答應。但不久就吃了些藥物，謊稱不能說話，被遣送到了洛陽，拘禁在菩提寺內。
被困期間，王維寫了一首《凝碧池》：萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天?秋槐葉落空宮裏，凝碧池頭奏管絃!這首詩表明了王維不願作僞官的心跡，也成了他的救命詩。後來安史之亂平定，肅宗李亨查處在安祿山這邊做官的人，因爲有這首詩的緣故，王維被從輕發落。
面對殺人如麻的安祿山，風流才子王維選擇了屈從，沒有做剛烈殉國的忠臣。雖然不能苛責一介書生的軟弱，但畢竟也是王維人生的一個污點。
爲終生不慚可以一慚。如果說40歲前的王維還是一個充滿理想和抱負的積極入世者，那40歲後的王維則變得日益消沉、頹廢和圓滑。這種轉變，除了政治黑暗和佛家觀念影響外，主要還在於王維軟弱妥協的性格，他不願與黑暗勢力同流合污，卻又不敢鬥爭;想歸隱，但又不願過清貧的生活。
所以，王維就亦官亦隱，既凸顯了自己的“高潔”，又能過上舒適優裕的生活。他在晚年所寫的《與魏居士書》一文中，甚至批評陶淵明不肯爲五斗米折腰以至乞食於人的行爲太不值得，認爲這是“一慚之不忍而終身慚”，他所奉行的是“爲終生不慚可忍一時之慚”。王維這些享樂的思想、爲求安逸可折辱氣節的思想，距離佛家的境界還差了點。
金無足赤，人無完人，王維身上即使有封建文人的缺陷，也絲毫掩蓋不了他的曠世才華。他留下了400多首詩，“詩中有畫”“畫中有詩”，爲世人精心描摹了一幅幅清新自然、意境深遠、渾然天成的山水田園風光圖，美不勝收，令人歎服!
