在古代封建的社會之中，基本上是人人自危，天子高高在上，而臣子和平頭百姓一不小心就會小命不保，人頭落地。歷史上古代人最注重的就是身份的象徵和權利，那麼爲什麼每個墓前都會種植柏樹?
這要從古代的一個傳說說起，傳說古代時候有個叫魑魅的怪物，專吃死人的屍體，對於古人來說，身體髮膚受之父母，即使是死了也不可被動了分毫。當時三國時期的夏侯淳因爲打仗眼珠子掉了，他立即吃掉了自己的眼睛，說了一句，身體精血受之父母。可見古人對於自己的身體是多麼的重視，死後更是不會褻瀆了死者。當時傳言說，這個魑魅害怕老虎跟柏樹，所以在墓前種植柏樹以及放置石老虎也變成了習俗。
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中國古代最爲重視的就是身份，天子有天子的禮儀，臣子有臣子的禮儀，百姓也有百姓的規範。從出生到辭世，因爲身份的不同，所進行的儀式也不盡相同。古代考古學者發現，在西漢之前，每個墓地前種植的都是柏樹，而在西漢之後，根據墓主人出身的不同，等級尊卑，所種植的樹木都有所區分。
西漢之後，按照儒家所說，尊者丘高而樹多，卑者封下而樹少。天子的墓前只能種植松樹，而諸侯次之，種植柏樹，尋常百姓家就種植柳樹，以此類推。當時漢武帝爲了禁錮人們的思想，獨尊儒術，爲的是鞏固政治穩定民心。推行儒術的同時，一些風俗習慣也在潛移默化地改變，以前的王者墓前種植柏樹的習俗也被廢黜，改爲種植松樹。
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現在很多考古學家之遙通過墓前種植的樹種就能夠大概判斷得出所挖掘的墓到底是哪個年間已經墓主人身份的尊貴程度。有些人說，古人對於入土爲安很是重視，如果現代的人又開始古墓的挖掘，是不是對古人的不敬。其實不然，官方的古墓挖掘是在保護的前提之下，如果是在破壞的前提下進行的挖掘就屬於違法的盜墓行爲。
古代很多身份尊貴的人都把自己的墓地建的很隱祕，一方面是怕有仇家報復，另一方面也是想讓自己死後能夠得到安生。也有一些帝王是建在一起的，比如清代的皇帝，都是一些墓室羣，這也可以看出清代的皇帝宗族對於外來的報復並不畏懼，也是一種家族思想在作祟，就像現在的人們都會有祖宗牌位，家族祠堂等等，這些都是古時候留下的一些傳統，中國人最爲重視的就是家族關係紐帶，沒有家哪裏來的國，沒有國哪裏來的家，就是這個道理。
