漢尼拔是迦太基著名的統帥。他在對羅馬的作戰中，創造了具有自己獨特風格的戰略戰術。他善於利用敵人營壘中的內部矛盾，通過策反敵人來達成作戰目的。然而在進攻羅馬諾拉城的戰鬥中，他卻因一位雙重間諜的出賣而第一次在攻城戰鬥中受挫，不得不含恨飲下自己釀成的苦酒。
爲攻城經營內應部隊，期待裏應外合
公元前216年的坎尼戰役使漢尼拔的軍事成就達到頂峯。他率部以傷亡6000人的代價贏得了殲敵7萬餘人的巨大勝利，幾乎全殲了羅馬軍隊。坎尼戰役之後，漢尼拔在羅馬的戰鬥一直圍繞着爭奪城市進行。在攻佔了一些重要的內陸城市之後，公元前211年，漢尼拔的進攻目標轉向沿海港口城市。諾拉城成爲他第一個進攻的目標。負責守衛諾拉城的是漢尼拔在羅馬遇到的第一個能與之抗衡的對手——馬凱路斯。漢尼拔在羅馬多年征戰的輝煌戰績讓馬凱路斯面對這個對手時非常謹慎。儘管漢尼拔不斷地在城外挑戰，馬凱路斯就是拒絕應戰，每天只是派小股士兵與漢尼拔軍隊打鬥一番便立刻返回城中。
爲了儘快攻下諾拉城，漢尼拔準備再次實行策反，並在城內開始經營起了他的內應部隊。漢尼拔將部分諜報人員派入城中，四處網羅對羅馬統治不滿的居民做內應。由於漢尼拔在羅馬的輝煌戰績和在戰場上對待戰俘的寬厚和仁愛，很快由一些仰慕他的居民組成的內應部隊便組建完成。雙方商定，一旦馬凱路斯率部出城作戰，內應部隊就立刻關上城門，把羅馬軍隊關在外面，交給漢尼拔軍隊殺戮，而他們則趁機制服城內的留守部隊，奪取城內的軍械物資，然後再殺出城來，與漢尼拔軍隊裏應外合奪下諾拉城。在計劃順利擬定之後，攻打諾拉城的戰鬥已經從城牆之外延伸到了城牆之內，從正面公開的交戰變成了城牆後面潛滋暗長的祕密戰。漢尼拔攻城的信心也開始大幅提升。他等待的只是與馬凱路斯交戰的時刻，似乎諾拉城已經唾手可得。
被救之人成了雙重間諜，計劃全部泄露
然而讓漢尼拔沒有想到的是，他在內應部隊中的親信路西烏斯·本提烏斯竟然是一名雙重間諜。本提烏斯原是漢尼拔在坎尼戰役中的一名俘虜。當時他身負重傷，瀕臨死亡。漢尼拔不但沒有殺他，反而還派人悉心照料他併爲他療傷，在傷愈後漢尼拔還給了他自由，讓他繼續回到羅馬生活。當漢尼拔的大軍來到諾拉城下時，本提烏斯恰好在城內生活。他深知報答漢尼拔的時機到了，於是主動出城與漢尼拔聯繫。漢尼拔對他也委以了在城內負責組織接應的重任。
爲了組織起更多的內應，本提烏斯每天遊走於諾拉城的各個角落，一面爭取對羅馬統治不滿的人加入內應部隊，一面四處宣揚漢尼拔的功績。然而，由於本提烏斯報恩心切，在進行祕密活動中沒能很好地保護自己，在與漢尼拔商定好裏應外合的計劃後不久便暴露了身份，被馬凱路斯抓獲。馬凱路斯同樣並未懲罰他，而是以生死相脅，以財物相邀，讓他成爲在漢尼拔內應部隊中的一個眼線。儘管漢尼拔對本提烏斯有救命之恩，但他最終還是背叛了漢尼拔，變成了效忠馬凱路斯的雙重間諜。很快，在本提烏斯的指認下，內應部隊被馬凱路斯一網打盡，其中70多人被處死，餘下的成了奴隸，所有人的家產也被全部沒收充公。此後，只有本提烏斯與漢尼拔繼續聯繫“裏應外合”之事，而“裏應”的部隊卻已不復存在。
遭遇前後夾擊，漢尼拔第一次攻城失敗
對城內發生的一切，漢尼拔毫不知情。馬凱路斯主動率部出城作戰讓漢尼拔喜出望外。他馬上派大軍前去迎戰。然而由於掌握了漢尼拔的作戰計劃，馬凱路斯早已在城內佈下重兵。當漢尼拔攻城的時候，城內整隊的士兵突然打開城門殺出來，以迅雷不及掩耳之勢發動猛攻。馬凱路斯還在城外安排了一支快速騎兵部隊於漢尼拔部隊的兩翼，從而形成了夾擊之勢，很快就將漢尼拔軍隊打得陣腳大亂。但漢尼拔畢竟身經百戰，面對不利的局面，他很快穩住了軍隊，在騎兵的掩護下將剩餘部隊撤回營地。
這次攻城失利使漢尼拔百戰百勝的神話畫上了句號。他萬萬沒有想到，曾經如同探囊取物一樣容易地攻城略地，小小的諾拉城卻讓他不再那麼輕易取勝。諾拉城的攻城戰鬥持續了兩年多。漢尼拔損失了一萬多人，最終仍然一無所獲。對漢尼拔打擊更大的是，這次攻城的潰敗使他名譽受損。軍中的部分將士甚至開始公開質疑他的指揮能力，部分曾跟隨他攀越比利牛斯山和阿爾卑斯山來到羅馬戰鬥多年的老兵也棄他而去。這嚴重地挫傷了漢尼拔的自尊心，大大削弱了他的銳氣。在諾拉城的第一次失敗也使他的軍事生涯從頂峯跌下了低谷。
