5月9日，俄羅斯將舉行慶祝衛國戰爭勝利70週年的閱兵式，雖然儀式的排場不小，規模超過二戰勝利60週年時的閱兵式，但美英等西方國家卻顯得很不給“面子”，大多拒絕參加。也許在俄羅斯人看來，在這樣一個德國投降、歐洲戰場的戰爭結束的標誌性日子，美英等國如此冷落昔日盟友，顯得有些不近人情，但對於美英等西方國家來說，所謂“二戰歐洲戰場勝利紀念日”與俄羅斯人認定的並非同一天。而這一切，都源於二戰結束時納粹德國所進行的兩次無條件投降。東西方對於二戰的不同認識，其實早在這場戰爭結束時就已經種下了種子。
把頭功“讓給”蘇聯
一切應該從1945年年初說起，當德國在二戰中的最後一搏“阿登森林反擊戰”在1944年的冬天破產後，所有人都不難看出希特勒的“第三帝國”已經行將崩潰，剩下的最大懸念變爲了東線的蘇軍與西線的盟軍誰會攻克柏林，搶下歐洲戰場的頭功。在這項“競賽”中，盟軍本來有與蘇軍一較長短的可能。
當時，艾森豪威爾帶領英美盟軍成功抵達了西距柏林城幾十公里的易北河沿岸，而朱可夫帶領的百萬蘇聯紅軍也快速推動到了東距柏林城僅幾十公里的尼斯河一線，兩軍已經形成了對納粹德國首都兩面夾擊之勢，雙方一度幾乎等距。憑藉着美英等國的武器裝備(尤其是空軍)優勢，是可以嘗試趕在蘇聯之前攻克柏林的。事實上，當時的英軍統帥蒙哥馬利也有此打算，其所率的第二十一集團軍在1945年的3月對柏林展開了攻擊陣型，一副要搶先摘桃子的架勢。但就在此時，蒙哥馬利收到了一份令他目瞪口呆的電報，該電報是由盟軍歐洲戰區總司令艾森豪威爾發出的，電文稱盟軍的作戰計劃已經變動，主攻方向由原來的柏林改爲東南方向的慕尼黑和萊比錫。至於英國人念茲在茲的“攻克柏林”，艾森豪威爾在信中灑脫地說：就“讓給”蘇聯人去完成吧。
艾森豪威爾這封電報，是當年爆炸性的事件。不僅蒙哥馬利大爲光火，英美兩國的領導人也紛紛表示“看不懂”。美國總統杜魯門在獲知該消息後評價他“毫無政治頭腦”，而英國首相丘吉爾則直言不諱地指責說：“俄國人(丘吉爾對蘇聯私下裏的一貫稱呼)一旦進入柏林的時候，就將產生極其嚴重的政治後果，這一切都將使世界產生‘天下是俄國人打下來’的錯覺。”
作爲納粹德國政治的心臟，攻佔柏林在政治上無疑具備相當重要的意義。艾森豪威爾爲什麼要將這項榮譽拱手讓人呢？其實，作爲後來問鼎美國總統的“軍中政治家”，艾森豪威爾不但並非政治白癡，反而比他的同僚們看得都遠。這位盟軍最高統帥的決定主要是顧慮了攻克柏林所需付出的人員傷亡代價。困獸猶鬥的納粹德國此時已經將柏林打造成一座佈滿碉堡鐵絲網的“鋼鐵堡壘”，艾森豪威爾認爲攻克柏林至少將讓盟軍損失10萬士兵。在他看來，在戰事已成定局的當下，再如此浪費士兵的生命去爭取虛幻的榮譽是不符合美國價值觀的，這對自己的政治前途沒有幫助。更何況，他意識到戰後東西方陣營對德國佔領區的劃分肯定要以把德國從南到北一分爲二的易北河爲界。如此一來，即便盟軍費盡千辛萬苦打下柏林城，將來戰後也必然要交還蘇聯，既然如此何必爲他人做嫁衣呢？
艾森豪威爾“出讓”柏林還有一個重要原因，那就是美軍此時已經開始與納粹德國就投降問題討價還價，預判到了德軍在窮途陌路時一定會率先向美國人無條件投降的可能性。如此一來，對德的投降儀式依然將由西方主導，蘇聯辛苦打下的柏林，將是一座沒有政治意義的空城。
後來事情的發展驗證了艾森豪威爾的預判，當年4月16日，蘇軍發起對柏林的總攻，29日，希特勒在絕望中自殺。5月3日，蘇軍在付出30萬人傷亡的代價後完成了對柏林的佔領。然而，打下柏林的蘇聯人卻沒等來德國的投降代表。不僅如此，他們之後還憤怒地獲知，德國正式的投降代表已經在前往美英佔區的路上了。
美英“陰招”坑蘇聯
原來，希特勒在自殺前，任命了德國海軍元帥鄧尼茨作爲自己的繼承人。作爲二戰中德軍潛艇戰的名將，機智的鄧尼茨在“即位”後顯然頭疼於怎麼收拾德國的爛攤子。可能是因爲蘇德戰爭過於慘烈，蘇聯紅軍在佔領德國東部後實行了十分恐怖的報復。鑑於這一局勢，如果德國先向蘇聯投降，在東線作戰的幾百萬德軍都由蘇聯受降，這些投降者恐怕很難活着回到德國。爲了避免戰後的德國再喪失本已所剩不多的青壯年，鄧尼茨決心嘗試同盟軍單獨媾和，儘快在西線實現停火。
就在柏林被攻克的5月3日，鄧尼茨的專使——新任海軍總司令弗裏德堡已經到達盟軍第二十一集團軍駐地。第二天，弗裏德堡就與蒙哥馬利簽署了西線局部投降書。投降書籤署後，弗裏德堡馬不停蹄地趕往盟軍總司令部所在地法國蘭斯，想探一探盟軍總司令艾森豪威爾對於與其單獨媾和的口風。令人意想不到的是，艾森豪威爾以弗裏德堡級別太低爲由拒絕與其會談，鄧尼茨不得不改派名將約德爾前往蘭斯，全權代表德方商談投降事宜。會談就這樣被拖到了5月6日纔開始。
面對德國人主動“上門投降”，艾森豪威爾之所以先擺了個架子，真正原因是還沒做好演這齣戲的準備。考慮到蘇聯強大的力量和在二戰中所做出的無法否定的貢獻，美英想與德國單獨媾和顯然是不現實的，但白白放過德國主動投降的機會，又無法彌補將柏林讓給蘇聯人的遺憾。思考再三後，艾森豪威爾耍了個手腕，他特意找到蘇軍在蘭斯的聯絡官、名不見經傳的蘇斯洛巴羅夫少將，建議由他代表蘇聯簽署“蘭斯投降書”。艾森豪威爾顯然知道，作爲二戰歐洲戰場的總投降儀式，一個身爲聯絡官的少將顯然是不夠格的，但這樣的安排恰好能夠起到壓低蘇聯爲戰爭勝利所做貢獻的作用。
面對艾森豪威爾突如其來的邀請，蘇斯洛巴羅夫少將趕忙向莫斯科做了彙報，但莫斯科卻沒能及時給予回覆，後來歷史學家認爲，這可能是因爲蘇斯洛巴羅夫根本沒有權力直接同克里姆林宮聯繫，他的請示轉了好幾道手纔到達斯大林的辦公桌上，所以延誤了不少時間。
可憐的蘇斯洛巴羅夫少將此時陷入兩難之中，在沒有得到斯大林具體指示的情況下，他貿然簽署這份協定固然不妥，但如果選擇拒絕，蘇聯就要冒納粹德國單獨同西方盟國媾和的風險，這對蘇聯戰後獲取戰勝國利益將是巨大的損害。權衡再三之後，蘇斯洛巴羅夫少將不得不硬着頭皮參與了談判，並代表蘇聯在投降書上籤了字。據蘇斯洛巴羅夫後來回憶：“我雖然簽了字，但附加了一個說明，那就是如果任何一個盟國請求，新的投降儀式還可以在別的地方舉行。”不過，在當時，他這句話顯然沒受到什麼重視。
1945年5月7日，德國政府代表約德爾上將在駐法國蘭斯的盟軍最高司令部同美國、英國、蘇聯三國代表簽署德國無條件投降書。5月7日當天，投降儀式現場呈現的是非常奇葩的一幕——美、英、德等國出席投降儀式的都是戰場名宿，唯獨蘇聯代表是個名不見經傳的少將，坐在一堆名將中顯得氣場十分不足。這個細節給了西方媒體極大的解讀空間，紛紛質疑蘇聯在二戰中的作用，認爲盟軍纔是擊敗納粹德國的主力，東線只是牽制德軍兵力的次要戰場。蘇聯在這場投降儀式中，把攻克柏林的風光勁兒又輸了回去。
德國被迫“二進宮”
艾森豪威爾在投降儀式上用“閃電戰”的方式黑了蘇聯一把，英美當然很開心，但消息傳到莫斯科後，斯大林很生氣。他先是指責英美這樣重要的儀式爲何事先不與蘇聯協商，在稍作冷靜之後，斯大林問身邊的工作人員：“那個擅自代表蘇聯政府簽字的人是何方神聖？”在得知蘇斯洛巴羅夫直到1944年時才授銜少將後，斯大林立馬叫人撥通了其所屬的炮兵司令部的電話，並用挖苦的語氣質問蘇斯洛巴羅夫的上級：“我很好奇，‘著名的’蘇斯洛巴羅夫少將到底獲得了誰的授權？”惹得斯大林同志如此不高興的蘇斯洛巴羅夫後來自然沒有好果子吃，在被撤職後接受了漫長的審查。一次貿然的“代表”，奠定了這位少將悲劇的後半生。
在處置完“內鬼”後，斯大林於5月7日當天正式向英美兩國發出了抗議，他表示：“今天，在蘭斯，德國軍隊簽署了預備性的無條件投降書。然而，這場戰爭勝利的主要原因，不是由西方盟國，而是靠蘇聯人民的流血犧牲換來的。不在柏林，不在法西斯侵略的中心簽署投降書的做法，我是不同意的。我們已與各同盟國商定，把在蘭斯簽署投降書一事只當做投降儀式的預演。”
斯大林對於投降儀式的高度敏感和強硬態度，讓美英不得不放棄了艾森豪威爾精心布好的那局棋。於是，在1945年5月8日，剛剛承受過一次戰敗之辱的德國人不得不再次強打精神，在柏林郊區的卡爾斯霍斯特進行第二次“正式的”投降儀式。這一次，蘇聯派出了元帥朱可夫主持該儀式，而在蘇聯的要求下，美英等國也不得不派出高級別軍官參加儀式。投降書第1條強調：“德國控制下的一切陸、海、空軍，向紅軍最高統帥部，同時向盟國遠征軍最高統帥部無條件投降。”朱可夫更是代表蘇聯在投降書上第一個簽字。蘇聯總算獲得了其想要強調的突出地位。
值得一提的是，與“蘭斯投降”相比，“柏林投降”在場面上對德國更不客氣，德國代表凱特爾元帥率領着德國代表團來到簽字廳時，禮節性的舉起權杖向盟國代表行禮。但是，盟軍方面無人還禮。凱特爾元帥在尷尬而屈辱的氣氛中籤完了所有9份投降協議。兩場投降儀式截然不同的氛圍，也暗示了東西方日後對德國不同的處置態度。
這段簽訂兩次投降書的插曲，造成了東西方之間後來一個很有意思的公案。根據“蘭斯投降書”，“所有德軍在歐洲中部時間5月8日晚上11時01分起停止軍事行動”。因此，在歐美國家的觀念中，二戰歐洲戰區的最終戰日期應該是在5月7日或8日。而蘇聯所認定的柏林投降書是於5月8日深夜簽訂的，並規定從5月9日零時開始生效。由於德軍在“蘭斯投降書”簽訂後已經向戰鬥部隊傳達了該命令，因此，當“柏林投降書”在9日凌晨生效時，德軍事實上已經放下武器一個小時了。這一個小時的時差剛好橫跨了一天，因此成爲東西方冷戰時期“互找彆扭”的爭奪點所在：西方國家往往有意在5月7日或8日紀念二戰。與之相對的，蘇聯則一定要選在每年的5月9日進行紅場閱兵，突出自己纔是二戰中的中流砥柱。認定哪一天作爲停戰日，成了一個嚴肅的站隊問題。蘇聯解體後，這個瑣碎的爭論曾一度沉寂，2005年5月9日，西方各國首腦出席俄羅斯的慶祝儀式，曾被看作是對於蘇聯二戰貢獻的肯定與承認。然而，今年，西方各國元首紛紛拒絕出場。在這一天之差的背後，是昔日的蘇聯和今日的俄羅斯不被西方認可的孤獨。
