聊起希特勒的失敗，一個常見的話題是：德國人力不足。筆者卻覺得這個說法奇怪得很：希特勒在進攻蘇聯前後，已經控制了西歐和東歐的大片地區。前者是當時的世界工廠，後者則是歐洲的糧倉。人力資源都相當豐富。除了德國人以外，願意給希特勒賣命的各國日耳曼族裔也不在少數。還有意大利、羅馬尼亞、匈牙利、芬蘭這些國家給希特勒出兵助戰。
如此看來，希特勒和他的第三帝國，控制的人力資源真的很少嗎？爲了更具體地說明這個問題，我們不妨看一組數字：截至1943年12月1日，整個德國武裝部隊共有10667809人。除了正規軍外，德國還擁有五花八門的各種“武裝部隊輔助力量”，至1944年共有380萬人，其中很多具有半武裝性質。
但從另一個意義上說，德國的人力資源也的確很緊張。
衆所周知，第三帝國的武裝部隊，由陸軍、武裝黨衛軍、空軍、海軍組成。各軍種又分爲所謂的“野戰（作戰）軍”和“後備軍”。兩者的區別，簡單說就是：前者負責打仗，後者負責訓練和補充。
四大軍種中，德國空軍的飛機其實不多，一線也就五六千架。但空軍的頭頭戈林是個牛人。他身爲納粹黨的二把手、元首的接班人，不但好大喜功，還貪財戀物，指揮下的空軍也佔用了大量人力，達到190多萬人！海軍也不甘示弱，足足有70多萬員額。
海空軍這麼一分，上面所說的1000多萬人中，只剩下724萬配屬給陸軍。但其中又有290萬是“後備陸軍”——也就是新兵、本土守備部隊、後方傷員、機關機構什麼的。
於是，德國野戰陸軍只能得到434萬人。其中，拿去和蘇聯作戰的只有大約270萬。（1944年初）。
上千萬的總員額，在一線打仗的居然只有不到300萬！希特勒對此當然很不爽。他早就要戈林把空軍多餘的人員擠出來。但戈林沒那麼好打發。此君據說有句名言：德國會飛的東西都歸他。空軍的人自然也都得聽他的。於是就產生了一種莫名其妙的部隊——空軍野戰師。編制上，其實就是步兵師，但還是屬於空軍。可是空軍畢竟不會打陸戰，空軍野戰師戰鬥力很差，總是被蘇聯紅軍打得落花流水。到了1943年秋天，希特勒只好把他們的殘兵敗將收拾一下交給陸軍。而戈林的空軍，因爲有了防備空襲的理由，人數還是越來越多。
希特勒又打起了後備陸軍的主意。他要求把新兵的招收和訓練分開，把新兵送往佔領區或戰區訓練，而不是留在國內。於是又產生了所謂的“野戰訓練師”。可效果也不明顯。到1943年底，德國的補充和訓練部隊，加上康復單位，總員額達到150多萬，而部署在東線的野戰訓練師和補充營，加起來撐死了也就6萬來人。比較一下，蘇聯前線部隊所屬的後備人員和訓練機構，卻有大約50萬人！
戰況日益緊張，前線部隊死傷慘重，缺額巨大。希特勒發急了！他下了死命令，要求從軍隊冗員中抽調出100萬人送往前線。一時間，大量機關單位和教導部隊被解散，工作儘量交給婦女。後方人心惶惶，不知道什麼時候就會被送去當炮灰。可上有政策，下有對策。希特勒的命令再厲害，也抵不住官僚單位的拖拖拉拉，措施也不夠強硬。這樣折騰了四五個月，希特勒也只搞到了40萬人，連預計的一半都不到。
就這麼着，德國軍隊的前線員額越打越少，後方人力倒是越來越多。最後紅旗插上國會大廈，希特勒和第三帝國最終滅亡的結局也就不奇怪了。
在希特勒自己看來，他的納粹運動也是一場“革命”。但這場“革命”並沒有破壞德國的舊秩序，而是選擇和舊秩序——尤其是舊軍隊的合作。從而形成了納粹的“新體制”和舊體制並存的奇特狀態。戰爭失敗後，舊軍隊的指揮官將責任全部推給納粹“新體制”，而他們所維護的舊體制則被認爲是完美無缺的。這一點非常值得懷疑。
