春秋時期，齊國在東，楚國在南，晉國在北，秦國又在晉國西北。那麼在晉國與楚國之間，夾着許多的小國。包括：宋國、鄭國、陳國、蔡國、徐國等等。
作爲小國來說，生存之道就是要依附於某一個大國。不過，鄭、陳這些國家因爲夾在晉、楚兩個大國之間，要依附於誰其實很難選擇。基本上就是，誰厲害就依附於誰。
咱們的故事，就先從陳國的一個女子開始吧。
話說，鄭穆公有個女兒，嫁給了陳國的夏御叔，此女被稱爲夏姬。對於此女，可比四人：既有驪姬、息嬀之容貌，又有妲己、文姜之淫蕩。據說，此女十五歲時，曾夢見一個偉丈夫，向其傳授“素女採戰之術”。至於此法箇中奧妙，大概類似於豬八戒的鏖戰之法吧。
夏姬嫁給夏御叔之後七個月，生下一子，取名夏徵舒。夏徵舒長到12歲的時候，他的父親就死了。估計是熬不過夏姬的“素女採戰之術”。
夏御叔有一個封地叫做“株林”。他死之後，夏姬就把兒子留在城內，自己搬到株林去住了。夏御叔曾經有兩個好朋友，名叫孔寧和儀行父，以前常有來往，二人皆貪慕夏姬美色。夏姬本就是有采戰功夫在身的女中豪傑，因此對二人也頗有意。
一來二去，孔寧和儀行父各自都與夏姬暗通款曲了。
孔寧和儀行父都是善於炫耀之人。得手之後，不免到處去炫耀自己與夏姬如何如何。結果這事讓陳國的國君靈公知道了。靈公就把孔寧叫來詢問。孔寧把夏姬的好處一通亂吹，說得靈公心花怒放又面紅耳赤。於是請求孔寧搭橋，他要約會夏姬。
於是，靈公以外出遊玩之名，在孔寧的帶領下，來到株林。這夏姬倒是來者不拒，所以二人很快成就了好事。
開始時候，靈公、孔寧、儀行父三人之間還互相有個“迴避”，時間一長，可就改成三英戰呂布了。
很快，夏姬的兒子夏徵舒長大了。靈公跟夏姬有了這一層關係，就給夏徵舒在朝中安排了一個司馬的官職。
這司馬可就有了兵權了。夏徵舒挺高興，於是決定在株林宴請一下靈公、孔寧和儀行父。
酒席宴上，開始時候大家說話還講究一下分寸。三杯酒下肚，可就有些原形畢露了。大家趁着夏徵舒離席出去的時候，說話就輕佻起來了。
靈公對儀行父說：“徵舒身材這麼魁偉，像你，莫不是你的兒子?”
儀行父說：“徵舒兩眼炯炯有神，極像主公，還是主公所生。”
孔寧從一旁插嘴：“主公和儀大夫年歲小，還生不出他來。他的爹太多了，是個雜種啊”。
結果他們說話太過放肆，被回來的夏徵舒全聽見了。
夏徵舒心頭火起，他暗中吩咐軍士，先鎖了夏姬的門。然後把整個府第包圍，不讓這三個淫賊走。
一場亂鬥之後，陳靈公當場被夏徵舒射死。孔寧、儀行父連滾帶爬逃走了。二人自然不敢再回陳國，而是逃向楚國。
夏徵舒殺了靈公之後，只說靈公飲酒暴斃，立了靈公的兒子爲國君，也就是成公。
因爲以前這個陳靈公是楚國立的。夏徵舒怕楚國追究，於是馬上逼着成公去朝拜晉國，以結其好。
就在此時，楚國的國君楚莊王正在陳國、鄭國兩國邊界。他是來找鄭國算賬的。因爲在此之前，鄭國也發生了一件事。
鄭國的國君是鄭靈公。當時，鄭國有一個公子宋，他有一項異能，就是像《射鵰英雄傳》中的洪七公一樣，一遇美食，定會食指大動。
這天，公子宋與歸生一起去拜見鄭靈公。快到門口的時候，公子宋食指大動。他就跟歸生說：今天又有口福了。歸生說：何以見得?
公子宋說：前一次，我出使晉國的時候，食指大動，於是吃到了石花魚。後一次出使楚國的時候，食指大動，結果吃到了天鵝與合歡橘。這次食指大動，不知道國君給咱們準備了什麼好吃的啊。
一打聽，果然，早上宮裏進了一隻大黿(yuán)，有200多斤重，主公正準備做一鍋王八鮮湯來宴請羣臣呢。
公子宋與歸生相視大笑。恰好這時候，鄭靈公出來看到了，就問他們兩個笑什麼。歸生把公子宋食指大動的典故一說。靈公笑道：這靈與不靈，全都在我。
羣臣都到了，準備開飯。廚師把這一鍋王八鮮湯端上來。然後一碗一碗地盛給大家。
以往分羹，都是從上席往下席分。結果這次是從下席往上席分。公子宋與公子歸生坐在上席的一二位置。王八湯分來分去，到了他們倆這裏，恰好就剩下了最後一碗。然後廚子問：大王，這碗羹給誰呀?靈公說，就給子家(即：歸生)吧。
結果，只有公子宋沒有羹湯。
靈公笑道：子公(公子宋的字)，你這次的食指大動不靈驗了吧。
公子宋知道是靈公故意耍自己。他憤然站起來，走到靈公跟前。把手指伸到靈公的碗裏，蘸了湯放到嘴裏，說道：我嚐到了。
靈公大怒，說道：你以爲鄭國就沒有殺你的刀嗎?
歸生趕緊站起來打圓場，並要求公子宋給靈公道歉。公子宋怒而離席。
一場酒席宴，就這樣不歡而散了。
第二天，大家一起上朝。公子宋一臉嚴肅，跟大家一起行禮，之後就在那一站，沒有絲毫道歉的意思。
歸生不安了。他對靈公說：子公他已經知道自己錯了，他是害怕主公責備，所以戰戰兢兢，說不出話來，請主公寬容他。
靈公說道：是我得罪了他，他怎麼會給我道歉呢。
就這樣，靈公與公子宋的樑子因爲一碗“王八鮮湯”結下了。公子宋跟歸生說，主公隨便拿臣子開玩笑，哪有一點主公的樣子，我要殺了這個昏君。
公子宋說做就做，半夜摸進行宮，用土袋子把靈公悶死了。
之後，歸生與公子宋又立了公子堅繼位，爲鄭襄公。
鄭靈公一死，楚國來討伐了，晉國也馬上來救。
晉國與楚國來了一場大戰。大戰的結果是，晉國勝而楚國敗了。
不過，鄭國有一個叫做公子去疾的人非常明白，晉國勝利是暫時的，從長遠看，依附楚國纔是正理。於是，鄭國殺了公子宋，算是給了楚國一個交代。鄭國又重新成爲了楚國的附屬國。
鄭國的事情剛解決完，那邊的陳靈公也死了。
因爲陳國依附了晉國，對於楚國來說，就面臨着一個問題，是否征討陳國。
此刻楚國朝廷中的相國正是大名鼎鼎的令尹孫叔敖。他並不建議楚國去攻打陳國。不過有一個人堅持一定要去討伐。此人就是屈巫。
在楚國，屈氏是羋姓，我們看後來的屈原與羋月其實都是一家子。屈巫也是一個朝廷重臣。他之所以要攻打陳國，並不是出於公心，而是早就垂涎於夏姬的美貌，想來一個假公濟私。
在屈巫的力主之下，楚國大軍浩浩蕩蕩殺向陳國。
戰鬥的結果是，夏徵舒被殺，夏姬被俘。陳國被滅，被劃爲楚國的一個縣。
本來，抓了夏姬之後，屈巫想着把夏姬收爲己用，他還沒來得及開口，楚莊王倒先徵求他的意見來了。莊王對羣臣說：我想納夏姬爲妃，衆位以爲如何?
屈巫馬上就說：不行不行。主公伐陳，乃討其叛逆。如果納了夏姬，乃貪圖美色。討賊爲義，貪色爲淫。以義始而以淫終，不是盟主作爲。
屈巫這一番義正辭嚴的話，讓楚王頓時無語了。
見楚王不說話了，旁邊一個將軍公子側說話了。因爲他也看上了夏姬。他說，既然大王納之不義，不如我就納之吧。
屈巫說：不行不行。此女乃天下不祥之物，多人爲她喪生。公子不能娶。
楚王說：那既然這樣，不如讓他嫁給襄老吧。襄老剛喪妻，正好續絃。
本來，屈巫是想把夏姬納爲己有，結果這樣一來，他落了一個竹籃打水。
不過，他可並不甘心。一直在等待着機會。
很快，爲了爭奪鄭國與陳國，晉國大軍又殺了過來。這個時候，趙盾已經死了，但趙家人依然如日中天，趙穿、趙同、趙嬰、趙括都參加了這次征討。晉國三軍主帥是荀林父。
面對晉國的進攻，孫叔敖主張退讓。不過伍參站了出來。他說：臨陣退縮豈是大國風範。一定要打。
伍參就是後來伍子胥的曾祖父。
楚王讓大家舉手表決。結果大多數人都同意孫叔敖的意見。於是楚王決定撤退。
伍參單獨來見楚王。他說：表面看晉軍很厲害，但他們是將強帥弱，必定形不成統一的軍令。那些領兵的將軍都是趙家軍、先家軍，都是當年跟隨重耳的流亡人員的後代，主帥荀林父根本彈壓不住這羣人。而我們不一樣，您是君主親臨，站在高處一呼，全軍用命。我們豈有不勝之理?
楚王被伍參說得熱血沸騰。於是馬上傳令，迎敵!
就這樣，晉楚又開始了一場大戰。大戰的結果，楚國大獲全勝。不過，在這一戰中，楚國的襄老陣亡了，屍體還被晉國帶走了。
之後，孫叔敖因爲自己主張撤退，感覺面上無光，鬱郁而死。
再說夏姬，因爲襄老死了，她以迎喪之名，請求回到孃家鄭國，楚王批准了。
再說屈巫，他終於等到了這個機會。於是向楚王請求出使齊國。半路上他就去了鄭國。然後跟鄭公提親，請求把夏姬嫁給自己。鄭公同意了，屈巫就帶着夏姬逃到了晉國。
要知道，屈巫也是一個智士能臣。他在晉國得到了重用。楚王因爲屈巫與夏姬的叛國，殺了他們兩家所有的人。爲了報仇，屈巫給晉國出了一條計策，叫做聯吳滅楚。
屈巫派人去吳國傳授兵法。並且把自己的兒子孤庸留在吳國爲官。從此吳國勢力日益強大，兵力日益強盛，把楚國在東方的屬國都奪了過來。壽夢還自稱爲王。楚國邊境常被吳國侵伐，再也沒有太平的年月。
而晉國不久也發生了屠岸賈誅殺趙氏滿門的趙氏孤兒事件。晉國開始走下坡路並最終一分爲三。至此，因爲一鍋“王八鮮湯”和一個“絕色美女”，導致陳國滅，楚國衰，吳國興，晉國分。三國分晉也成爲了春秋與戰國的分水嶺。
