兩漢以後，儒家文化漸成正統，正統文人秉持着孔子“敬鬼神而遠之”的態度，大都避而不談怪力亂神。但也有例外，周世宗柴榮的去世，就和一個神祕的未知事件有關。
周世宗有一位叫王樸的大臣，他幫助周世宗制定了各種朝廷禮儀、刑名律法，還在短短四年間攻佔淮南，一統江北。但這位文武雙全的能臣之所以成爲五代傳奇人物，最關鍵的還是他對天文星象的瞭解。後周的多次大勝，都和他對天氣風向的觀測和預報密切相關。
公元959年的春天，周世宗派王樸巡查汴水河道。這時，王樸發現了一個非常奇怪的現象。見多識廣的王樸驚慌失措，趕緊回京。見到周世宗之後，他提出自己彙報的事情關乎大周江山社稷，要求其他人全部退下。周世宗半信半疑地照做了。王樸很慌亂，本來才華橫溢的他竟然變得結巴，只知道反覆說：“禍起不久矣。”見周世宗不相信自己，他又解釋，自己觀測到天象“大異，所以不敢不言”。古人對天象示警極爲崇信。所以聽到這裏，周世宗也是一驚。
王樸稍微平靜下來，說出了自己的預測：這件事會影響到大周的國運，就算是陛下您也無法避免，而我則會首先遭遇不測。隨後，他建議周世宗晚上和自己一同前往親眼觀看。
晚上，周世宗換上尋常服飾，沒帶侍衛，和王樸悄悄出了京城，到了五丈河。五丈河本是後周開挖的一條連通汴水的運河，河面寬達五丈(約16.6米)。周世宗看看周圍，並沒有什麼異常。王樸告訴周世宗耐心等待，現在還早，城內燈火通明，人聲鼎沸，等到夜半時分，估計就有事情發生。
半夜，王樸忽然站起身來，緊張地問：“陛下見隔河如漁燈者否?”周世宗果然看到遠遠的天邊有一點火光，彷彿漁船上的燈火。然而那燈火竟然在迅速移動，越來越大，從天邊飛到近前，並且移動速度極快，眨眼之間就到了對岸。這時再看那漁火，竟有一個車輪那麼大。最奇怪的是，那火光之上似乎還站着一個小人!
那個火輪的移動忽然變慢了，緩緩移向周世宗君臣。它越來越大，到了近前，竟然遮天蔽日，連月光也看不到了。火輪之中，一個彷彿三歲小兒般的怪物正在用手指着周世宗，口中還在說着什麼話。
王樸急忙拉周世宗，說：“陛下速拜之!”周世宗是一國皇帝，看到眼前的景象神祕，也完全沒了主張，只能下跪行禮。周世宗行禮之後，那個火輪漸漸離開，一眨眼間就到了天邊，彷彿一顆流星，消失在空中。
看到周世宗癱軟在地，王樸淚流滿面，說：“陛下既見，無可復言。”在那個時代，天顯異象，就是老天要懲罰帝王。幾天之後，王樸經過前宰相李谷的宅院，進去和李穀道別，說着說着忽然就死在座位上，完全沒有任何徵兆。
周世宗聽說王樸果然如其預言般突然去世，心中很是驚恐。可是後周四面都是強敵，自己必須爭取最大的可能，留給兒子一個穩定的江山。於是，他不顧大臣反對，在三月份傾國之兵親征遼國。接連大勝之後，後周本可奪回幽燕之地，把遼國趕出中原。沒想到，五月底，周世宗忽染急病，無奈之下，只能回京。20天后，六月十九，周世宗病逝
這個事件出自北宋著名學者王銍的《默記》。在王銍和其他宋朝文人看來，大宋以火德興——周世宗君臣遇到“火輪小兒”(即火德星君，火神)不久暴斃而亡，是趙宋必然興旺的徵兆。
這個解釋其實根本不通，畢竟兩宋王朝宮殿多次被火燒，看不出一點火神庇佑的樣子。而王樸和周世宗是不是正常死亡(比如心肌梗塞)，也暫時無法確定。但那個神祕莫測的火輪小兒，則無疑給當時的人們增添了不少談資。
