霍去病是漢武帝姨侄兒，其母衛少兒是武帝寵妾衛子夫的姐姐。相傳，霍去病出生尚未起名，有一天，其母衛少兒抱着他去皇宮探望小姨衛子夫。皇宮之內一派肅穆，人們說話、走路都特別注意，不敢驚擾武帝，誰知霍去病卻放聲大哭起來。這時，漢武帝正患病在牀上躺着，迷迷糊糊中猛然聽見“哇哇”幾聲嬰啼，驚得出了一身冷汗。
沒想到驚出的這身汗竟把病治好了。他一時高興問：“何人喧譁”?等候皇上降罪的衛少兒渾身打顫，提心吊膽地抱着霍去病，前去跪倒在地連稱“死罪”。 漢武帝見是衛少兒便賜了坐，並把孩子抱在手中，見孩子惹人喜愛龍顏大悅。得知孩子尚未取名曰：“寡人身體不適，孩子大啼一聲，驚得寡人一身冷汗，病疾霍然而去，聯賜名‘去病’如何?”衛少兒忙叩頭稱謝。
霍去病以此得名，後征伐匈奴，功貫寰宇，被封驃騎將軍，冠軍候，死後陪葬茂陵。人們還在墓冢上修建廟宇，四時香火不斷，一來紀念他的功勳，二來希望他賜祥降福，禳災“去病”。
