四百餘年前，有一支軍隊橫掃東南倭寇，威震邊塞韃靼，在朝鮮戰場上亦是所向披靡。但是他們最終的結局，知曉之人卻是寥寥。
中國古代，有兩支用主將姓氏命名的無敵軍隊，一是岳家軍，一是戚家軍。岳飛的岳家軍，是靠合併、融合其他將領的精銳部隊形成的，戚繼光卻是白紙上作畫，把一羣農民和礦徒訓練成無敵之師，完全一手草創。
戚家軍(又稱義烏兵、浙軍)，嘉靖三十八年(1559年)成軍於浙江義烏，總兵力四千人，主力是義烏的農民和礦工。戚家軍因爲戚繼光從而得名，是明朝的一支很有名氣的軍隊，戚家軍賴以成名的，是嚴明的軍紀，職業化的訓練水平，東亞最先進的裝備，百戰百勝的戰績和高達十餘萬級的斬級記錄。被譽爲“16至17世紀東亞最強軍隊” 。
戚繼光治軍有一個字訣竅，就是“殺”。你要是生在明朝，光榮的投身爲戚家軍的一員，先來看看你有多少次機會被殺吧
臨陣詐稱疾病者，斬首;
臨陣拋棄軍器者，斬首;
你是鳥銃手，演習或實戰中開槍開早了的，斬首，隊長若發現不告發的，一起殺;
你是鳥銃手後負責保護的近戰兵，若鳥銃手陣亡，你將被斬首償命;
凡是臨陣退縮，允許甲長割兵耳，隊長割甲長耳，哨官哨長割隊長耳，把總割哨官哨長耳。收兵回營，查無耳者，斬;
一人退卻則一人被斬首，全隊退卻則隊長被斬首，隊長殉職而全隊退卻則全隊被斬首;
埋伏作戰，遇賊不起及起早者，隊長斬，各兵捆打。
當然，不服上官，令不行，禁不止，殺平民冒功、姦淫婦女更是斬首。
此外，行軍途中你若尿急離隊小便，割耳;喧譁說話者，捆打四十;訓練還有考覈，凡是成績在中下的，捆打;凡兵逃走，同隊之人各捆打。平時除了統一唱軍歌，沒有任何娛樂，不許拉家常煽動鄉愁，更別說喝喝小酒玩玩葉子牌了。
戚家軍軍紀之嚴酷，軍法之嚴，在明代可謂獨一無二。
戚家軍在浙江福建有100多次戰鬥，每次都把倭寇悉數消滅，而自己的人卻沒有減少，最多死幾個。在幾次大規模戰役中，消滅了上千倭寇，卻無一人陣亡。戚家軍作戰期間敵我傷亡能達到1000:1，這樣的數據令人驚訝。
自成軍起，大小數百戰未嘗敗績。比較有名的大戰有：嘉靖四十年臺州大捷，經新河、花街、上峯嶺、藤嶺、長沙等戰鬥，十三戰十三捷，斬殺真倭三千餘，燒殺溺斃無算;福建之役，總兵力六千，經橫嶼、牛田、林墩三戰，斬真倭五千餘級，其中橫嶼之戰是一場精彩的步炮協同作戰，先以火炮擊沉倭寇戰船並轟擊倭寇大營，再以突擊隊強行登陸突破倭寇本陣，斬殺倭寇頭領。嘉靖四十二年平海衛，經仙遊、王倉坪、蔡丕嶺四戰，共斬殺真倭兩萬餘，福建倭寇被一掃而空，另於廣東剿滅勾結倭寇的海盜吳平，擊敗吳平手下的海盜三萬餘人，吳平逃亡海上。
隆慶元年，戚繼光及其老部下三千人調往京師，督陣薊遼，戚家軍火槍隊易步爲騎，成爲中國第一支火槍騎兵隊。戚繼光督陣薊遼期間編練車步騎營三萬。隆慶二年，朵顏部酋長董狐狸率蒙古鐵騎三萬入寇，戚繼光以車營抵擋，自己率八千銃騎突襲董狐狸牙帳，大破朵顏三萬鐵騎，俘董狐狸
侄子長昂，董狐狸僅以身免，逼董狐狸扣關請罪;萬曆三年，長禿率兀良哈鐵騎五萬入寇，戚繼光又率火槍騎兵隊出塞包抄，一口氣打垮五萬蒙古騎兵，活捉長禿。
自嘉靖三十八年戚家軍成軍到萬曆十一年戚繼光去職，戚家軍擊敗的敵軍總數超過十五萬餘，這在歷史上是很恐怖的戰績。
