在我們觀看的古裝劇中，不知大家有沒有發現我國軍隊使用的近身武器是刀而不是劍，而劍只裝備少量將領或被文人雅士佩戴。其實這種現象並不是一直都是這樣，劍也曾在軍中輝煌過。西漢以前的商、周、秦包括漢初劍一直都是軍中的制式武器，雖然刀也有，但大多被運用於民事，如春秋戰國時期齊國的錢幣就被鑄成刀形。要知道題目中的答案，首先我們要知道了爲什麼西漢前軍隊不接受刀西漢後又接受了?
西漢以前雖然我國也有鐵器，但數量很少。軍中的武器還是以青銅材質的武器爲主。大家都知道青銅質地較軟，如果打造成以劈砍爲主的刀，在戰鬥時士兵必會大力劈砍，所以刀身必會承受很大的力，而以青銅本身的特性是無法承受這個力的。一場戰鬥下來刀都斷了，這會大大增加後勤壓力。如果打造成以擊刺爲主的劍，那麼這些問題就可以解決了。西漢時鐵匠們在前人的基礎上發明了百練成鋼的技術，並被當局普及推廣。衆所周知鋼鐵要比青銅堅韌的多，由鋼鐵打造的刀完全可以承受住士兵劈砍的應力。既然這個關鍵的問題解決了，那麼西漢時刀在軍中出現就不奇怪了。奇怪的是爲什麼軍中刀出現了劍卻消失了(這指士兵制式武器)?兩者難道不能共存嗎?刀到底有那些優點?
我國軍隊第一把制式刀是大名鼎鼎的環首刀，此刀是西漢百鍊成鋼興起的產物。在環首刀出現之前漢騎兵在與匈奴騎兵對戰時使用的是漢劍，由於漢劍是以擊刺爲主的武器，劈砍不便還易折斷，所以漢騎兵和匈奴騎兵交手時十分被動。我國爲了解決這個問題打造出直刃單刃的環首刀裝備給騎兵使用。裝備環首刀的漢騎兵打的敵人落花流水，也可以說就是環首刀將匈奴打敗的。刀的威力由此顯現出來，最起碼騎兵使用刀要比使用劍更強。還有一點就是刀的劈砍動作簡單士兵更好掌握。
其實說這麼多刀能取代劍成爲軍隊制式武器最主要的原因是刀本身做工簡單。軍隊制式裝備歷來都是以保證威力的前提下選擇廉價、簡單、易大量生產的。刀單面開刃，而劍雙面開刃還要講究協調性，所以打造一把劍要比一把刀用的工時多許多。所以劍纔會被刀替換，就是這麼簡單。
