唐朝是中國古代軍事上一個值得驕傲的時代，其優秀的軍事將領層出不窮。然而，軍事是個科學活、技術活，不僅要看將軍指揮能力，還得看單兵的裝備。
比如說在古代戰爭中，騎兵的裝備就要比步兵佔有優勢，騎兵經常靠着馬匹強大的衝擊力，對步兵造成殺傷。
唐朝的軍隊以步兵爲主，但是在開疆拓土上，唐朝步兵屢次把對手的騎兵挑落馬下，這是怎麼回事呢?
原來，唐朝軍隊裝備了一種神祕的兵器——陌刀
陌刀，唐代長柄刀的一種，多爲對騎兵作戰使用，威力巨大。
陌刀是步兵專門來對付騎兵的武器，無論對手騎術有多麼高明，只要被陌刀觸上則非死即傷。陌刀的外形在《舊唐書·闞棱傳》有記載：“(棱)善用大刀，長一丈，施兩刃，名爲拍刃。每一舉，輒斃數人，前無當者。”意思是陌刀是雙開刃長刀，和劍比較相似，陌刀這件兵器長三米左右。(唐朝的一丈大約是現在的3米)。
唐朝士兵在手持陌刀作戰的時候，是非常講究陣型的。
據唐《衛公兵法》記錄唐軍主要作戰方法，唐軍很講究戰鬥陣形，唐軍步馬結合，攻守有職，步兵爲先鋒，騎兵爲側輔，步兵配以弓弩、陌刀，騎兵負責步兵戰後的突擊與追擊。通常弓弩手在前，陌刀隊在後，兩側是騎兵，這種戰陣對付驍勇遊牧民族的騎兵很有效：弩在五百步即可對遊牧騎兵造成殺傷，距敵二三百步用弓箭手，弓箭手射速快，又可殲滅敵正面殺鋒之敵騎。如果剩餘敵人騎兵衝近，陌刀手由預留通道衝出來，陌刀白刃如林，遠則砍戳，近則刀杆擋敵。騎兵從兩翼向敵人包抄，截斷敵人後路，進行包圍作戰，最終全部殲滅對手。
上面這個戰術，創造了盛唐時期輝煌的戰爭歷史，也創造了陌刀的神話。從武德到天寶，唐在與善騎射的遊牧民族戰爭中能夠取得勝利，步兵的進攻性武器陌刀是立了很大的功勞。
唐軍兵器陌刀是對付騎兵的一件大殺器，那麼這件兵器爲何在宋朝時銷聲匿跡了?我們都知道宋朝軍隊一直都在以步兵對抗遊牧民族，宋朝軍隊爲何不裝備陌刀呢?
其主要原因有兩點：
1、陌刀由於鍛造費時較長耗費鐵較多(鍛造陌刀的鐵量可以鍛造2、3把普通刀、十幾個槍頭)，因此陌刀數量並不多，爲了保證對軍隊的充足供給，唐朝政府對陌刀採取國家管制。唐朝政府規定，陌刀是很珍貴的兵器不能進行陪葬，民間也不允許私藏，這就導致了宋人並不瞭解陌刀的鍛造技術。
2、宋代並未繼承陌刀，另一個原因是軍隊作戰方法不同。宋朝軍隊利用大量的步兵來抵擋騎兵的進攻，他們裝備了新式的長矛、長刀、斧鉞、神臂弩，然而像陌刀這種造價高昂，比較奢侈的兵器，無法在短時間內建造出來裝備軍隊，所以陌刀在宋代就沒有出現過。宋朝軍隊沒有裝備陌刀，導致陌刀徹底失傳。
