"東北"一詞，最早發見於《周禮·職方氏》。"東北曰幽州，其鎮山曰醫巫閭。"《山海經》中有言："東北海之外，大荒之中，有山，名曰不鹹，有肅慎氏之國"。
元朝《大元一統志》中記載："開元路，南鎮長白之山，北浸鯨川之海，三京故國，五國舊城，亦東北一都會也。"清朝的《清實錄康熙朝實錄》中記載："諭朕前特差能算善畫之人、將東北一帶山川地裏、俱照天上度數推算、詳加繪圖視之，此皆系中國地方。”
距今4000年到10000年前的東北紅山文化更是把中華文明提前了1000年，讓夏朝之前的文明不再是傳說，而是真真切切的華夏曆史。紅山文化是華夏文化的起源之一，在此基礎上形成了東北的先民商族和古燕族，東北是華夏民族的傳統聚居地之一。
在東北地區的遼寧省北票市，有一個名爲饅頭溝村的地方，此村位於北票市的官營鎮。在這裏有一座神祕的怪山，山上幾乎寸草不生，村子裏曾有傳言，說這座山地底下埋葬着一位大將軍，這個大將軍威力無邊，致使草芥不敢在他的頭上放肆，所以整座山都寸草不生。
但是很顯然這是虛假的傳說，不過這座山因爲這個奇怪現象而被人們稱之爲將軍山。在上世紀六十年代，由於聽說了將軍山的神祕傳聞，相關部門派出考古專家對山體進行實地考察。在調查的過程中，專家有了驚異的發現，致使專家說到：這地底下有名堂。
專家發現此山中隱藏着三座古墓，隨後專家對其中最大的一座墓葬進行了保護性發掘，其中出土了大量珍貴文物。專家經過勘察研究後發現墓主人應該是生活在東晉時期，而且從墓葬規模來看，此人來頭不小。
隨後考古人員在棺槨中發現了一枚金印，上面雕刻着“范陽公”三個字。這個范陽公可不是一般人，他是北燕的車騎將軍，名爲馮素弗。馮素弗是十六國時期的北燕宗室、大臣，北燕文成帝馮跋之弟，北燕昭成帝馮弘之兄。官至侍中、車騎大將軍、錄尚書事、大司馬等，封遼西公。
史料記載，馮素弗慷慨有大志，姿貌魁偉，雄傑不羣，任俠放蕩，不修小節，北燕事業，素弗居功厥偉。他初爲京尹，及鎮營丘，百姓歌頌;及爲宰輔，謙虛恭慎，非禮不動。雖廝養之賤，皆與之抗禮。車服屋宇，務於簡約，修己率下，百僚憚之，論者歸其有宰衡之度。
據說歷史中馮素弗當了七年宰相，他病故後，燕王馮跋曾七次臨之拜祭，哭之哀慟，這在歷史上是非常少見的。中國歷史上講究，如大臣死，君王三臨其喪，必睡翻也。馮跋七臨馮素弗喪葬，放聲痛哭，這是破例，燕王馮跋是存心想把馮素弗喚醒。馮素弗的逝世使馮跋失去一棵大樹，北燕國失去了一個國之棟樑，羣臣和國民都十分悲痛。
這個發現果然應了村民口口相傳的那個傳說，這將軍山地底下果然埋葬着一位大將軍。至於爲何此山之上寸草不生，當然不是因爲草芥忌憚這位將軍，而是另有緣由。專家當時勘察後給出了一個解釋，這裏整座山上的泥土都在埋葬范陽公馮素弗時進行了特殊處理，植物無法生長，長此以往就成了現在這個樣子。
