【解 釋】 先和距離遠的國家交朋友，進攻鄰近的國家。本是戰國時范雎爲秦國採用的一種外交策略，秦國用它達到了併吞六國、建立統一王朝的目的。後亦指待人、處世的一種手段。
出處：《史記·範睢蔡澤列傳》
戰國末期，七雄爭霸。
秦國經商鞅變法之後，勢力發展最快。秦昭王開始圖謀吞併六國，獨霸中原。
公元前270年，秦昭王準備興兵伐齊。範睢此時向秦昭王獻上“遠交近攻”之策，阻秦國攻齊。他說：齊國勢力強大，離秦國又很遠，攻打齊國，部隊要經過韓、魏兩國。軍隊派少了，難以取勝;多派軍隊，打勝了也無法佔有齊國土地。不如先攻打鄰國韓、魏，逐步推進。爲了防止齊國與韓、魏結盟，秦昭王派使者主動與齊國結盟。
其後四十餘年，秦始皇繼續堅持“遠交近攻”之策，遠交齊楚，首先攻下韓、魏，然後又從兩翼進兵，攻破趙、燕，統一北方;攻破楚國，平定南方;最後把齊國也收拾了。秦始皇征戰十年，終於實現了統一中國的願望。
遠交近攻的謀略，不只是軍事上的謀略，它實際上更多指總司令部甚至國家最高領導者採取的政治戰略。大棒和橄攬枝，相互配合運用，不使亂與自己的近鄰結盟。對鄰國則揮舞大捧，把它消滅。如果和鄰國結交，恐怕變亂會在近處發生。其實，從長遠看，所謂遠交，也決不可能是長期和好。消滅近鄰之後，遠交之國也就成了近鄰，新一輪的征伐也是不可避免的。 示例
成吉思汗統一蒙古後，他又有了更大的目標。跟他東南相鄰的是金(國)，西南相鄰的是西夏(國)，更遠的就是南宋國。此時，對蒙古構成威脅的只有金。於是，成吉思汗一方面用武力脅迫西夏與其議和，解除了西部的騷擾;一方面，派人遠去南宋通好，答應與南宋共同進攻金。南宋雖然迫於金的壓力，沒有聯蒙打金，但，對蒙古攻打金而採取了中立的態度。金連連敗退，以致遷都於開封。
成吉思汗見金被打退，回手進攻西夏，1227年6月，夏主被迫投降，夏滅亡。6月，成吉思汗病死。
1229年，成吉思汗的兒子窩闊臺即大汗位，也採取了“遠交近攻”的戰略，他派使者到南宋，聯合南宋南北夾擊金國，1233年，攻克開封。爲了表示對南宋的友好，窩闊臺還修飾了孔廟。1234年1月，金哀宗自殺身亡，金滅亡。
1235年6月，蒙古國見擴張道路上的障礙已基本清除，於是，反臉大舉進攻南宋，攻克南京。1279年，元軍攻佔圭山(廣東新會一帶)，宋大臣陸秀夫揹着小皇帝跳海自殺，南宋滅亡。元統一了中國。
