西漢的董仲舒和王充反映了兩漢時期兩種截然不同的哲學觀點。
董仲舒認爲天和人息息相關，要用儒家思想統治天下。儒學的核心是天人感應，君權神授。儒墨道法四家，最開始得寵的是法家，結果造成了秦朝速亡，“仁義不施而攻守之勢異也”。最起碼不能全用法家。墨家是肯定不能用，這個選舉天子制度，哪朝也贊成。那就剩道家和儒家，所以漢初70餘年實行黃老之術，推崇道家思想，清靜無爲，任其自然發展。結果國家強大，經濟恢復，老百姓安居樂業，諸侯王勢力坐大，匈奴威脅。朝廷什麼都不幹，地方豪強什麼都幹，這麼看來道家也不行。
於是就只剩儒家可以選擇了。儒家可以煽惑百姓，仁政，民貴君輕，但是它太強調百姓，強調民，忽視了君，所以董仲舒應運而生。他把儒家思想改造了，就是天人感應。其實子不語怪力亂神，孔子不說神神鬼鬼的東西。你要問孔子人死了之後怎樣，孔子會很不高興。未知生，焉知死，儒家思想只講究活着的時候怎麼做一個君子，聖人，活得好就不錯了，死後的事我們不討論。其實也代表了孔子“知之爲知之，不知爲不知”的實事求是的態度，死後的事確實不知道，你對鬼神只要“敬而遠之”就行了，要有崇敬之心，祭祖上墳什麼的要去，然後離他遠點，別老念在心頭掛在口頭。
所以董仲舒一不老實，把孔子的意思改造成天人感應，“道之大原出於天，天不變道亦不變”。皇帝是代表天道，任何人都要服從，皇上一看這個思想太好了，用!而法家的思想不是這麼說的，它是說：“老師現在告訴你們，你們每個人都要認真聽課，誰不聽誰滾，因爲我是老師。儒家則說，老師告訴你們，一定要聽，因爲我講的高考特有用，你們準能考上一流大學。一個說的是法家思想：我是老師，所以你得聽我的，不聽滾;第二個是儒家思想：你要聽我的，因爲我爲你們好。
對百姓也是這樣。法家是，要尊重天子聽皇帝的話，不聽把你腳剁了，人跑越南去了，你怎麼剁啊。儒家說，你要尊重他，他是天子，他代天行生生之道，要是不聽他的，必遭天譴，一個雷給你劈了，跑南極也劈。這樣一來，你得服從天子吧，皇上如果失德，蒼天就會示警：乾旱、山崩、地震。蒼天示警了，皇上就知道自己做壞事了，於是齋戒沐浴，下罪己詔，把自己臭罵一頓。老百姓覺得這個皇上不怎麼，你就禱告吧，老天爺，你兒子太壞了，你趕緊把你兒子收走吧。50年後皇上駕崩，當然你能熬上50年的話，你的禱告就算應驗了。所以罷黜百家，獨尊儒術很牛，跟焚書坑儒有一拼，但這個時侯的儒跟孔子的儒已經不一樣了，實際上變成了外儒內法。漢宣帝的時候，就曾經非常高興地說，漢家有制度，霸王道雜之。霸道就是法家，王道就是儒家，這已經不是孔子所提倡的那種思想了，朝廷不管那個，只強調要爲鞏固統治，爲政權服務就行。
跟董仲舒的思想不一樣的是王充，王充的思想體現在《論衡》一書。他認爲萬物由元氣構成，元氣是物質，物質構成論，當然是唯物的了。他反對天人感應，反對有鬼論，反對厚葬。“天行有常，不爲堯存，不爲桀亡。”老天的運行是有自己的規律的，該冬天就冬天，該夏天就夏天，跟堯賢桀戾也沒關係，不是說堯在位就天天風調雨順，桀在位就天天地震，它有自己的自然規律。
他從反對有鬼論出發，反對厚葬。
中國的古墓，十墓九空，所有重大的考古發現都屬於搶救性挖掘。爲什麼十墓九空，因爲中國的盜墓事業欣欣向榮，幾乎可說是中國最古老的事業了。行業如此發達的原因就是厚葬，中國人視死如生，把死人當活人對待，墓穴裏微波爐熱水器全都放進去，當然有人刨。埃及法老王弄那麼大個金字塔，當然也有人刨，指不定能刨出幾百個微波爐。
歐洲人的墓就沒人刨，歐洲中世紀的國王葬在教堂裏面，一個石頭棺材，一身衣服，一把寶劍，刨他幹嗎?現在就更加簡單，用膝蓋想都知道，挖開之後是一本聖經，這個家家都有，然後一套西裝，你敢穿嗎，你知道他怎麼死的?所以那邊沒人盜墓。
反觀中國，前些年那個老山漢墓開挖，中央電視臺現場直播，是重大考古發現，想着應該有金縷玉衣、黃腸題湊。最後吹了，還沒進墓室就看到王后在地上躺着，成了化石，證明早就被盜了，而且不是現代盜的，恨不得剛埋完就盜。皇帝陵那盜墓的專用工具叫洛陽鏟，因爲洛陽周圍古墓多，所以說別厚葬，沒有用。隆重的葬禮其實是做給活人看的，瞧我多孝順，我對我爸多好，他活着的時候你對他好點不行嗎?有的地方那風俗，老太太一死，所有的閨女得給她做被子，綢緞的被子一牀牀地塞進棺材裏去，最後塞的老太太擱不進去了，這何苦呢。那麼好的被子，她活的時候蓋過嗎，活的時候爛棉絮，死了再給她蓋嶄新的被子，擱在地下讓水漚着，讓土埋着。所以王充當時就看到了事情的本質，他的唯物主義思想很有意義。
