燕德妃，根據其墓誌記載，於武德四年選入秦王府，貞觀元年拜冊賢妃，貞觀十八年遷封德妃。考慮到貞觀十七年李祐謀反，生母陰氏遭到連坐，四妃之位有所空缺，燕氏應該是因此晉的位。同樣的，這位燕氏也並不是出於什麼可歌可泣的愛情才進的宮，“武德四年禮聘入秦王后庭”這一句說得很清楚，不過是唐高祖李淵爲自己的兒子選的小妾。
燕氏的祖父是隋朝著名的酷吏燕榮，爲人貪暴淫縱，被隋文帝賜死，也正因爲祖父燕榮爲人“虐毒”的緣故，燕氏自幼被母親楊氏嚴格教導要學會溫恭謙讓，以養成身爲貴族該有的閨範。
燕氏武德四年成爲李世民的小妾，但直到七年後才生下第一個兒子李貞，在生下次子李囂後便再沒生育過。李囂早夭，而李貞可以說是唐太宗比較有才幹的皇子之一，但唐太宗並沒有因此對這個兒子有任何的偏愛之處，既沒有到了年紀不讓他之藩，也沒有因爲李貞才華出衆而給予特別的關注。
另外值得一提的是，燕妃的母親與武則天的母親爲堂姐妹，所以武則天成爲唐高宗的皇后後，燕氏爲了討好武則天，堅持抱病爲武后的母親榮國夫人奔喪，結果不幸死在了半路上，武后爲此不得不好好封賞了一番。而李貞在武則天時的待遇也很一般，不過是和一羣皇叔兄弟一起受到的加封，而且李貞作爲唐太宗的第八子只加封爲太子太傅，反而比第十子李慎的太子太師級別要低。
而武則天在唐高宗駕崩五年後開始對付李唐宗室時，第一個下手的就是這位表姐的兒子。武則天殺了越王李貞和他的長子李衝後，又下令“傳首東都，梟於闕下”，李貞的另外三個兒子要麼是“坐與父兄連謀伏誅”，要麼是“減死流嶺南，尋卒”，無一倖免於難。唐玄宗登基後，也只將李貞的嫡曾孫李溫封了個沈國公，李溫的兒孫更是爵位降爲了郡公，繼承嗣越王封號的卻是夔國公李琳(許王李素節之子)這樣幾乎毫不相干的遠房旁支。結果李琳也是個不爭氣的，剛過繼爲嗣越王，就病死了，越國乾脆國除——不知道燕太妃在天之靈，會對她花了半生精力小心翼翼奉承討好的表妹做何感想。
