我們今天來談談，什麼是方丈、什麼住持，而什麼又是長老。
因爲，最近百科妞在和同事聊起少林寺話題的時候，總有人會把方丈、住持和長老混用，這是不對的哦。
一、住持：寺廟裏掌舵的，CEO!
住持是佛教的僧職，在日本佛教裏又稱爲住職，是掌管一個寺院的主僧。簡單來說，住持就是寺院的最高負責人，只要是寺廟，就會有一個住持。
住持要負責寺內弘法、修持、寺務(行政)、財務以及其它日常事務，但最重要的工作就是弘法，比如早晚課誦、告香、整肅違規的僧人…等等。
佛教傳入中國後，採取的是師徒之間傳授佛法，沒有住持一說。到了唐代之後，禪宗興盛，門徒甚多，於是住持就成爲了一種職位和稱呼，指代“代佛傳法、續佛慧命”的人。所以住持的日常事務，主要在於傳承佛法。
那麼住持是如何選出來的呢?
1、佛教的得法弟子，要有足夠的修持見地，而且形體端正、無明顯殘缺。
2、能夠德孚衆望，經過諸山長老和其它叢林住持認可。
3、住持不由宗教局直接任命，但人選必須得到宗教局同意。
開山建寺的第一任住持，往往被稱之爲“開山大師”。
二、方丈：上規模的寺院裏，被公認爲精神領袖的住持!
“方丈”原意是寺廟裏住持的居室，因爲印度的僧房多以一丈見方，佛教傳入中國後遵循了這個制度，於是有了“方丈”之說。
方丈處，就是“菩薩淨名所居之所”，後來逐漸產生以室名爲代稱，就用“方丈”來表示對禪林住持或是“師父”尊稱。
那怎麼樣才能成爲方丈呢?
第一，漢傳佛教裏，對一個寺院的總負責人稱之爲住持，如果能夠通過升座晉院的儀式，就可以被稱爲“方丈”。
方丈是一個寺院的精神領袖，有的寺院，方丈和住持是同一個人，比如少林寺的釋永信，既是住持、又是方丈;而有的寺院，只有住持，因爲住持的資歷、修爲、感化能力都還沒有到達成爲方丈的程度。
這從“方丈”最早的詞源也能看出。“方丈”最早見於《維摩詰經》，“維摩詰居士，其臥室一丈見方，但能廣容大衆”，意思是維摩詰住的房間雖然小，但設座無限，他的修養很高，接引的人很多，不管多少人來到他的房間都能坐得下。
第二，除了有足夠的資歷和修爲之外，一般情況下還必須是上規模的寺廟羣纔有方丈。通常，寺院要有三個大殿，寺衆要在五百人以上。小規模的叢林寺衆至少要有三百人，多的高達兩千至一萬。
第三，要想成爲方丈，一般還必須要由所在省的宗教管理部門和佛教協會任命才能生效。
另外，方丈可以在多個寺廟兼任，而住持則只能在一個寺廟擔任。
三、長老：退休的住持或者方丈!
我們常常在稱和尚爲“長老”，包括很多電影劇裏也是，其實這是不對的。
曾做過住持、方丈的老和尚，在退休後纔可以被稱之爲“長老”。而只要還在住持、方丈的任期之內，就不可以稱爲“長老”。
另外，我們在寺廟裏看見小沙彌，也會習慣性地喊“小和尚”，其實這也是不對的。因爲漢傳佛教的寺廟裏，只有修爲高深、德高望重的僧人才可以被稱爲“和尚”，而不是每個男性出家人都有資格被叫做“和尚”。
那麼，見到出家人怎麼喊纔不會出錯呢?
正常情形，只要是出家人，我們都可以喊“師傅”，這肯定不會錯的啦~
現在，小夥伴們知道住持、方丈和長老的區別了吧?
