在隋末時期，有一支能夠與李唐分庭抗禮的起義軍武裝，他就是薛舉的勢力，那爲何在李唐建立之後很多年，這支勢力還會成爲威脅唐朝的心腹大患呢。
薛舉，隋朝末年羣雄之一，祖籍在河東汾陰，後來跟隨父親薛汪搬遷至蘭州金城，位於現今甘肅蘭州。薛舉此人相貌魁梧，驍勇善戰，家族興旺，錢財千萬，因爲培養其結交豪傑的性情，在北方地區極有名氣。
薛仁杲父子初起事時，賑濟放糧，多少還有點民衆觀念，但當大批百姓追隨起事後，私慾膨脹，只顧自已稱王稱帝，甚至變成殺人魔王。史料記載：“薛舉大戰告捷，將所俘虜的敵軍盡數斬殺，或行酷刑，割其耳鼻，手段殘忍。”戰爭的殺戮使其血性瘋狂增長，變成了一個嗜血成性的屠夫，召集其管轄之下的民衆爲其奪天下的野心，導致百姓家破人亡，命喪沙場。
薛舉所率領的軍隊在唐朝的對抗中，常常居於勝方，其彪悍的民風與殷實的物資，比起軍糧補給困難的唐軍而言，具有壓倒式的優勢，再加上薛舉此人生性勇猛，他率領的軍隊戰鬥力極爲強盛。
最終西秦霸主未能戰勝病魔，在與唐軍之戰焦灼的境況下病逝，百萬軍隊不攻自破，雖然面對大唐一統天下的局勢已成定局，但薛舉仍是亂世末期最爲頑強的勢力。
薛舉反唐
隋朝在農民起義戰爭的衝擊下四分五裂，貴族、官吏、豪強地主都有屬於自己的割據勢力，這股勢力在唐朝建立初期，成爲了李氏天下的心頭大患，明確劃分進唐朝版圖僅有關中、河東一隅，大部分地區仍在地方割據勢力的掌控範圍之內，大大小小的數支地方起義軍隊和割據勢力蠢蠢欲動。
當時，主要割據勢力有薛舉、李軌、劉武周、樑師都、王世充、蕭銑、林士弘、竇建德、杜伏威等，唐高祖李淵爲了鞏固其新政權，，採取了先固關中，東攻中原，再平江南的方略，逐步拉開了唐朝一統天下的勢頭。
唐朝統一戰爭最先拿關中的薛舉、李軌和劉武周等勢力開刀，薛舉據有隴西之地，擁兵13萬，自稱西秦霸王，與李淵爭奪關中，一直未果。唐武德元年七月，金城的西秦霸王薛舉進攻唐朝，兩軍在高摭對陣。唐朝以李世民爲元帥率軍予以抗擊，進駐於高摭城，李世民認爲薛舉軍糧少，急於速戰速決，於是決定守城不戰，以拖垮他們。時逢李世民生病，臥牀不出，而薛舉多次挑戰。李世民的部將行軍長史劉文靜與殷開山示兵於高墌，倚仗人多而未設防範，薛舉誘使唐軍出戰時進行突然襲擊，最後將唐軍擊敗，唐軍死者達十分之六，並俘唐朝大將慕容羅睺、李安遠、劉弘基等。李世民見大勢已去，領軍逃回長安，薛舉於是奪取高墌城。
薛舉僭號隴西
隋朝末年，薛舉原本擔任金城府校尉，大業十三年，時逢年荒民飢，隴西盜賊蜂起，金城縣令郝瑗爲了討伐賊寇招募士兵數千人，並任命薛舉爲將領，然而這個任務交於薛舉，就如同讓貓來看守魚缸，薛舉的野心一觸即發。
薛舉與其兒子薛仁杲，與親信之人籌劃造反計劃，待將士鎧甲分發，大集官民，置酒饗士之後，薛舉衆人便將金城縣令郝瑗劫持，名義上稱抓捕謀反之人，隨即起兵，將郡縣內大小官員囚禁，並洗劫官員府邸，開倉散糧以賑濟貧乏，拉攏民心。
宏圖大業正在慢慢的規劃之中，薛舉推算時機已漸漸成熟，便正是公佈脫離隋朝政權，另立政權，僭號隴西，自稱西秦霸王，建年號爲秦興，封其子薛仁杲爲齊公，小兒子薛仁越位晉公。再加上賊寇宗羅睺率其部衆前來歸附，薛舉封其爲義興公。初期建立政權後，薛舉爲快速增強勢力，開始招兵買馬，招附羣盜，劫掠官馬。薛舉訓練出來的軍隊兵鋒甚銳，所至之處城池皆被攻破。
隋朝在農民起義戰爭的衝擊下四分五裂，貴族、官吏、豪強地主都有屬於自己的割據勢力，而薛舉這股勢力在唐朝建立初期，成爲了李氏天下的心頭大患。
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