清朝是一個對等級規格十分嚴格的朝代，統治者對於宗室爵位進行了十分細緻的劃分，將其分爲十二種等級。最高等級的是和碩親王，第二等級的則是多羅郡王，之後多羅貝勒、多羅貝子、鎮國公、輔國公、不入八分鎮國公、不入八分輔國公、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、奉恩將軍依次排列，構成了完善的清朝宗室爵位。
在上期，我們介紹了清朝公主、郡主、格格的劃分與差別。而在這一期，我們將介紹的是親王與郡王的差別。在清朝，只有親王和郡王才能夠有資格被稱之爲王爺，那麼爲什麼郡王的地位沒有親王高，甚至郡王的俸祿，都沒有親王長子的俸祿高呢?由於明朝的統治者將皇子封爲藩王，散佈在各地，導致了權力一定程度上的分散，在國家動盪之時造成動亂。因此，清朝統治者吸取教訓，並沒有將皇子分發在全國各地，而是將其統一居住在京城。
自從西晉開始，王爵便被分爲了親王以及郡王兩種等級，這二者有何區別呢?一般來說，除了皇太子之外，皇帝的其他兒子都可以被封之爲親王后代但是清朝初期，大部分的親王都是由於軍功受封。尤其軍功特別突出的，他可以被封之爲“鐵帽子王”。這就意味着他的爵位是世襲的，可以傳襲給長子。
爲了避免爵位過多所產生的混亂，當對親王的爵位進行傳承時，清朝統治者要求在傳承的時候需要降一等級。比方說，父親是親王，兒子在繼承父親爵位時，則需要降一等級，變爲郡王，這就避免了爵位的泛濫。在清朝有六大親王，他們分別是努爾哈赤時期的禮親王代善，皇太極時期的睿親王多爾袞，順治時期的安親王嶽東，康熙時期的康親王傑書，雍正時期的遺怡親王胤祥，咸豐至光緒時期的恭親王奕。
由此可見，在清朝時期，親王在朝堂之上的影響力是非常大的。與此進行對比，郡王在朝堂上的存在感則非常小，甚至根本沒有什麼話語權。正因爲如此，郡王並沒有什麼實際權力，而親王則處於權力中心。隨之產生的，親王與郡王之間的俸祿，也有很大的差別。
清朝時期，統治者發給官員的俸祿，主要爲兩種，分別爲俸銀以及祿米。自從順治元年開始，便規定了不同等級的宗氏爵位，他們的俸祿也有所差別。比方說，根據清乾隆《大清會典則例》卷五十一《戶部·俸餉》所示，親王俸銀一萬兩，祿米五千斛;而親王的長子給六千兩俸銀，六千斛祿米;郡王每年的俸銀爲五千兩，而祿米爲五千斛。
顯而易見，親王的俸銀是郡王俸銀的2倍，就算是親王的兒子，他的俸祿還要比郡王高一些，這二者的地位有着鮮明的差距。那麼郡王怎樣才能成爲親王呢?清朝是從馬背上打下的江山，因此，如果郡王想要成爲親王，那他一定要立下功勳，這樣纔有資格。
而且，他必須要得到皇帝的賞識與喜愛，如果皇帝不欣賞你，即便你立下多大的功勞，那他也不會將其封之爲親王。畢竟，親王是自己身邊最親近的人，皇帝並不會十分隨意的授封。只能說郡王變成親王的道路，長路漫漫。
綜合來說，在古代那種君權至上的時代，無論你是親王還是郡王，最重要的是得到帝王的信任和重用。當然親王和郡王的區別還是很大的，不管是俸祿還是地位。就拿晚清來說，出現了一個頗有影響力的王爺，恭親王奕訢，在朝廷擔任核心機構的重要官職，影響力還是很大的。而且郡王要嚮往上爬還是很難的，12位鐵帽子王，就只有兩位是郡王，可見不易。
